قاضٍ في تكساس يرفض محاولة السماح للكنائس بإصدار تأييدات سياسية

ألغى قاضٍ اتحادي في تايلر، يوم الثلاثاء، دعوى قضائية سعت إلى تمكين الكنائس من تأييد المرشحين السياسيين دون أن تفقد وضعها الإعفي من الضرائب، مُحدثًا ضربة لإدارة ترامب ولغيرهم من المحافظين الذين عملوا على إلغاء قانونٍ يعود لعقود ويمنع المؤسسات غير الربحية من دعم طالبي المناصب السياسية.

قدمت عدة كنائس في تكساس وجماعات مسيحية وطنية دعوى للطعن في قانون جونسون، كما يُعرف عادةً، بحجة أن معتقداتهم الدينية تُلزمهم بالتحدث إلى جماعاتهم الدينية حول جميع جوانب الحياة، بما في ذلك السياسة الانتخابية. وقال المدعون إن منع الدعاية الانتخابية من على المنبر من أجل الحفاظ على إعفائهم الضريبي يُعد انتهاكًا لحقوقهم المكفولة بموجب التعديل الأول، وفقًا لما ورد في دعواهم ضد دائرة الإيرادات الداخلية.

في الأيام الأخيرة من إدارة بايدن، سعت وزارة العدل إلى رفض القضية. ولم تكتفِ إدارة ترامب بإحيائها، بل وقفت إلى جانب المدعين. طلب الطرفان من القاضي اعتماد صفقة اتفقت فيها مصلحة الضرائب على عدم إنفاذ قانون جونسون ضد هذه الكنائس.

كان هذا سيُعد حكمًا رائدًا، يمكّن القساوسة من دفع السياسة بشكل أكثر حدة عبر الكنيسة، ويُضعف شرطًا ظل عنصرًا ثابتًا في قانون الضرائب الأمريكي منذ 1954. ويُسمى القانون نسبةً إلى السيناتور آنذاك من تكساس ليندون جونسون، الذي اقترح القانون لأول مرة.

                        قصص ذات صلة

            ترفع الولايات المتحدة العقوبات عن الرئيس القائم لڤنزويلا ديلسي رودريغيز
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 1 دقيقة

            زعماء جمهوريون في الكونغرس يقولون إنهم سيواصلون مسارًا لإنهاء إغلاق وزارة الأمن الداخلي
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 2 دقائق

            همسات في المحكمة العليا بينما يأخذ ترامب مقعدًا في الصف الأمامي للمرافعات الشفوية
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            قراءة لمدة 2 دقائق

لكن القاضي الجزئي كام بكر، حكم بأنه لا يملك سلطة الموافقة على حكم التراضي المقترح. واستشهد بقوانين اتحادية تمنع القضاة من منع فرض الضرائب التي لم تحدث بعد؛ إذ يتعين على المدعين عادةً دفع الضرائب التي يرغبون في الطعن فيها، ثم رفع دعوى لاستردادها.

ورفض بكر، وهو مُعيَّن من ترامب وكان قد شغل سابقًا منصب المستشار القانوني المساعد لوزير العدل في تكساس، حجة أن هذه القيود لا تنطبق لأن الطرفين اتفقا على حكم التراضي.

كتب بكر: “وبالتالي، فإن منح تعويضات تمنع إنفاذ تعديل جونسون أو إعلان أنه لا ينطبق على سلوكٍ بعينه من شأنه أن يؤثر مباشرةً على مقدار الضرائب التي يمكن تحصيلها”. “بعبارة أخرى، إذا تخلّى المدعون هنا عن وضعهم الإعفي الضريبي بموجب § 501©(3)، فلن يمكن أن تقع أيٌّ من الأضرار التي يزعمون وقوعها.”

وأشار بكر إلى وجود سبل أخرى للطعن في هذه المسألة، مثل رفع دعوى بعد تحصيل الضرائب أو الاعتراض على فقدان وضع الإعفاء الضريبي الناجم عن مخالفة تعديل جونسون. لكنه كتب أن هذا لم يكن المكان المناسب، مهما كان مقدار ما أراد الطرفان ذلك.

أشاد “الأمريكيون المتحدون من أجل فصل الكنيسة عن الدولة”، وهي جماعة مناصرة حاولت التدخل في القضية، بحكم يوم الثلاثاء.

قالت راشيل لازر، رئيسة المجموعة: “يسعدنا أن يظل تعديل جونسون سورًا منيعًا قويًا لمنع المتطرفين الدينيين من استغلال أماكن العبادة”. “كان اتفاق التسوية المقترح، الذي يعفي فقط أماكن العبادة ولا يعفي المؤسسات غير الربحية العلمانية، سيكون غير عادل وينتهك فصل الكنيسة عن الدولة.”

حتى قبل أن يتمكنَت المحكمة من اعتماد الحكم، بدأ بعض القساوسة المسيحيين المحافظين في الترويج للانتصار والاستعداد لرفع حدة خطابهم السياسي. وقال آخرون، مثل المؤتمر الأمريكي لأساقفة الكنيسة الكاثوليكية، إنهم سيواصلون تجنب تقديم تأييدات للمرشحين من على المنبر، بغض النظر عن النتيجة.

لقد كان تطبيق تعديل جونسون مُهملًا منذ فترة طويلة، في إدارات ديمقراطية وجمهورية على حد سواء. وحددت “Texas Tribune” و“ProPublica” ما لا يقل عن 20 مثالًا خلال فترة سنتين لقيام كنائس بانتهاك القانون، وهو عدد يفوق ما كان قد حققته مصلحة الضرائب في العقد السابق.

نُشرت هذه القصة في الأصل بواسطة “The Texas Tribune” وتم توزيعها عبر شراكة مع “The Associated Press”.