لقد قرأت مؤخرًا عن مسيرة غيب نيويل، وبصراحة، حجم ما بناه أمر مذهل عندما تفكر فيه حقًا. ثروته الصافية الآن حوالي 11 مليار دولار، مما يجعله في فئة النخبة. لكن الشيء المثير للاهتمام هو أن معظم تلك الثروة لم تأتِ من عمليات الطرح العام اللامعة أو استثمارات رأس المال المغامر. إنها بشكل أساسي مملوكة بالكامل لشركة Valve، الشركة التي أسسها مع زميله في عام 1996.

فكيف يصل شخص إلى هذا المستوى؟ حسنًا، قصة نيويل تعتبر درسًا مهمًا. كان في مايكروسوفت في أوائل الثمانينيات، عمل على تطوير ويندوز لأكثر من عقد، وحقق أول مليون دولار له من خلال خيارات الأسهم. لكنه رأى شيئًا مختلفًا - أراد أن يبني شيئًا من الصفر. عندما غادر ليؤسس Valve مع مايك هارينجتون، كانت الرهانات على الألعاب والتوزيع الرقمي. صدرت لعبة Half-Life في 98، وغيرت تمامًا توقعات الناس من ألعاب التصويب من منظور الشخص الأول. ثم جاءت Portal، وCounter-Strike، وكل هذه السلاسل التي شكلت بشكل أساسي صناعة ألعاب الكمبيوتر.

لكن المولد الحقيقي للثروة هو Steam. أُطلق في 2003، ومنذ ذلك الحين وهو يحقق أرباحًا هائلة. أخذ 30% من كل معاملة على منصة تضم أكثر من 120 مليون مستخدم نشط شهريًا؟ هذا ليس مجرد مصدر دخل، بل آلة. غيرت المنصة بشكل جذري طريقة شراء الناس للألعاب، وحوّلت الصناعة بأكملها نحو الرقمية. حصة نيويل في Valve تعني أنه يربح من كل عملية بيع، وكل عنصر تجميلي، وكل حدث تخفيض موسمي.

ما يثير الاهتمام هو أن نمو ثروة غيب نيويل كان ثابتًا جدًا، وليس متقلبًا كما هو الحال مع أسهم التكنولوجيا العامة. تبقى Valve خاصة، وهو ما يصب في مصلحته - القيمة الحقيقية للشركة ربما تكون أعلى بكثير من أي تقييم عام قد يقترحه السوق. يملك على الأقل 25% منها، وربما أكثر. تظل حقوق الملكية من ألعاب مثل Dota 2 وCounter-Strike Global Offensive تتدفق، خاصة مع إيرادات الرياضات الإلكترونية ومبيعات السلع الرقمية.

ومؤخرًا، يبدو أنه يفكر خارج نطاق الألعاب. شارك في تأسيس شركة Starfish Neuroscience التي تعمل على الواجهات العصبية، ويمتلك Inkfish للأبحاث البحرية، ودخل في مجال اليخوت. يبدو كأنه شخص قد فاز بالفعل باللعبة ويستكشف الآن ما هو القادم. رقم ثروة غيب نيويل مثير للإعجاب، لكن الأهم هو كيف ي diversifies ويستكشف آفاق التكنولوجيا التي تتجاوز ما جعله غنيًا في المقام الأول.

مقارنةً مع مليارديرات التكنولوجيا الآخرين، فهو ليس في أعلى فئة مع ماسك أو غيتس، لكن بالنسبة لشخص ثروته تأتي بالكامل من شركة خاصة في مجال الألعاب؟ هذا أمر رائع جدًا. يحتل المرتبة حوالي 293 عالميًا حسب القائمة. معظم أقرانه في تلك الفئة من الثروة يأتون من التمويل، التجزئة، أو شركات التكنولوجيا العامة. نيويل مختلف - بنى شيئًا، واحتفظ به خاصًا، وتركه يتراكم.

الجانب الثقافي أيضًا مهم جدًا. يُطلق عليه اللاعبون حرفيًا "Gaben" ويمازحونه حول استيلائه على أموالهم خلال مبيعات Steam. ليس مجرد لقب - إنه علامة على مدى تداخله في ثقافة الألعاب. عمله الخيري في سياتل، فريق Heart of Racing الذي يدعم مستشفيات الأطفال، كل ذلك يعكس فلسفته في بناء المجتمعات ودعم النظام البيئي.

أما المستقبل، فهو متفائل بشكل واضح بشأن الذكاء الاصطناعي لتطوير الألعاب، ويعتقد أن المطورين بحاجة إلى تبني هذه الأدوات. قادمًا من شخص شكّل بشكل أساسي كيفية توزيع الألعاب ولعبها على مدى العقدين الماضيين، فهذا يستحق الاستماع إليه. قصة ثروة غيب نيويل في النهاية هي قصة عن الصبر، والرؤية، وفهم اتجاه الصناعة قبل أن يفعله الآخرون.