هناك شيء ربما يجهله الكثيرون، وهو أن طريقة احتفال غواتيمالا بأسبوع الآلام مختلفة حقًا. فهي ليست مجرد عدة قداسات وإجازات كما هو الحال في أماكن أخرى، بل إنها حدث ثقافي وطني شامل، حتى أن السلطات الرسمية اعتبرته تراثًا غير مادي للبلاد.

لقد علمت مؤخرًا أن كل ذلك يعود إلى فترة الاستعمار. حينها، أدخل المبشرون الإسبان الكاثوليكية، وجاءت معها احتفالات آلام وموته وقيامته للمسيح. ولكن المثير للاهتمام هو أن المجتمعات الأصلية لم تنسخ ذلك مباشرة، بل دمجت عناصر ثقافتها الخاصة تدريجيًا. وفي القرنين السابع عشر والثامن عشر، أصبحت "cofradías" أو الأخويات الدينية مركز التنظيم، حيث كانوا مسؤولين عن حفظ الأيقونات، وتحضير العربات المزينة، وتنسيق مسارات الموكب، وحتى صناعة الأزياء والحفاظ على النظام. هذا التطور جعل من أسبوع الآلام حدثًا وطنيًا يعكس مزيجًا من الطراز الباروكي، والثقافة الأصلية، والعناصر المعاصرة.

الجانب الأهم في أسبوع الآلام هو الموكب، حيث تتجمع القافلة عبر الشوارع الرئيسية في غواتيمالا، حاملة تماثيل يسوع، والعذراء مريم، وشخصيات أخرى من الكتاب المقدس. هذه العربات الخشبية، المعروفة باسم "andas"، يمكن أن تزن أكثر من طن، ويحملها رجال (يسمون "cucuruchos") ونساء (يسمّين "cargadoras") يرتدون عباءات بنية أو سوداء. كل خطوة تُخطى على سجاد مزين يملأ الشوارع، وهذه السجاجيد ليست من الأقمشة العادية، بل مصنوعة من فتات الخشب الملون، والزهور، وخضروات وفواكه متنوعة، وتُرسم عليها أنماط دينية وهندسية وثقافية باستخدام هذه المواد الطبيعية. بصراحة، تزيين الشوارع بالفواكه والخضروات الطازجة هو تقليد فريد من نوعه، ومن الصعب أن تجد مثيله في أماكن أخرى.

يُعتبر أحد أهم أيام أسبوع الآلام هو أحد الشعانين، الذي يحيي ذكرى دخول يسوع إلى القدس. ولكن، إذا أردت أن تعيش تجربة أسبوع الآلام بشكل كامل، فهناك موكب خاص يوم الخميس والجمعة المقدسين، بالإضافة إلى عيد القيامة، حيث تجذب هذه الأيام الكثير من السكان المحليين والسياح من جميع أنحاء العالم.

وأين يكون أكثر احتفالات أسبوع الآلام حيوية؟ بالتأكيد في مدينة غواتيمالا القديمة. ففي هذا الوقت من السنة، تتحول هذه المدينة إلى واحدة من أكثر الوجهات شعبية في أمريكا الوسطى. يبدأ التحضير قبل عدة أشهر، ويشارك فيه الحكومة المحلية، والمتاجر، والمدارس، وسكان الأحياء، حيث يزينون الشوارع، وينظفون، ويقدمون الدعم بكل طاقاتهم. هذا المستوى من المشاركة المجتمعية يعكس مدى أهمية هذا الاحتفال في المنطقة.