سباق حاكم كاليفورنيا الفوضوي يثير مخاوف الديمقراطيين من احتمال الخسارة

لوس أنجلِس (AP) — نجح الديمقراطيون في إدارة ولاية كاليفورنيا لسنوات، لكن في انتخابات محورية على المستوى الوطني يواجه الحزب حدود قوته الذاتية: السباق على منصب الحاكم خارج عن السيطرة.

قبل انطلاق التصويت بالبريد بشهر واحد تقريبًا، يعرب قادة الحزب الديمقراطي عن تخوفهم علنًا من احتمال خسارة انتخاب على مستوى الولاية لأول مرة في غضون عقدين. وبينما يتنافس المرشحون في ساحة مزدحمة، تحولت المنافسة إلى تبادل الاتهامات بشأن أهلية المناظرات، والسياسات القائمة على الهوية، واحتساب بطاقات اقتراع 2025، وهي قضايا بعيدة عن الناخبين الذين يكافحون فعلًا مع الارتفاع الهائل في أسعار البنزين والمواد الغذائية.

“المشاحنات حول المناظرات أو غيرها من السياسة الداخلية تبدو على الأرجح خارج نطاق انتباه معظم الناخبين، وتبدو شبه عبثية بالنظر إلى ما يواجهنا”، قال كيم نلدر، مدير مشروع “من أجل ناخب مُطّلع” في جامعة كاليفورنيا الحكومية، ساكرامنتو، في رسالة بريد إلكتروني.

يتفق المرشحون على أن عددًا كبيرًا من الناخبين ما زالوا غير حاسمين بشأن سؤال من ينبغي له أن يتولى زمام أقوى ولاية أمريكية من حيث عدد السكان، وهي وحدها تمثل رابع أكبر اقتصاد في العالم. يوجد أكثر من 50 مرشحًا في بطاقة الاقتراع — بما في ذلك ثمانية ديمقراطيين راسخين واثنان من الجمهوريين البارزين.

                        قصص ذات صلة

            امرأة من كاليفورنيا تعود إلى ديارها بعد أن قامت إدارة ترامب بترحيلها إلى المكسيك
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 دقائق قراءة

            مواقف فانس وروبيو المختلفة بشأن حرب إيران تُبرز التحديات التي تنتظرهما قبل انتخابات 2028
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            6 دقائق قراءة

            من TMZ إلى ترامب، يتزايد الضغط لإعادة الكونغرس خلال الإغلاق الجزئي
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 دقائق قراءة

الديمقراطيون المهيمنون يواجهون حالة عدم يقين

لأول مرة منذ جيل، يُعرّف سباق الحاكم بالسياق الذي تحكمه حالة عدم اليقين لا الحتمية — إذ انطلق الحاكم السابق جيري براون والحاكم الحالي غافن نيوسوم بسهولة عبر انتخاباتهما. كيف يعيد الديمقراطيون تأكيد نفوذهم السياسي واستعادة السيطرة على مسار السباق في ولاية يمتلك فيها الحزب كل المناصب على مستوى الولاية، ويهيمن فيها على المجلس التشريعي، ويفوق عدد الجمهوريين المسجلين لديها تقريبًا بنسبة 2 إلى 1؟

“ليس لدي أي فكرة، وأي شخص يقول لك إن لديه معرفة بذلك، فهو أيضًا لا يعرف”، قال دان نيومان، مستشار ديمقراطي مخضرم لا يشارك في السباق.

بالنسبة للديمقراطيين، فإن احتمالات الحزب غير المضمونة في الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو تنبع من نظام “الأفضل اثنين” غير المتوقع على مستوى الولاية، والذي يضع جميع المرشحين في بطاقة اقتراع واحدة، ولا يتقدم إلى شهر نوفمبر إلا أفضل اثنين من حيث عدد الأصوات، بغض النظر عن الحزب. يتمثل القلق في أن المرشحين الـ24 المدرجين قد يضعفون بعضهم بعضًا ويقسمون التصويت الديمقراطي إلى أجزاء صغيرة، مما يمهد الطريق أمام اثنين من الجمهوريين المتقدمين — الشريف في مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو، والمعلق المحافظ ستيف هيلتون، وكلاهما من المؤيدين للرئيس دونالد ترامب — للتقدم.

فيما تُعد مسألة القدرة على تحمل التكاليف قضية رئيسية في أنحاء البلاد، انحرف السباق على منصب الحاكم إلى هجمات شخصية فوضوية ومشاحنات منحت الحملة أجواءً مضطربة. أُلغي نقاش تلفزيوني رئيسي بعد ضجة حول معايير الاختيار التي أدت إلى تأهل ستة مرشحين بيض إلى المسرح، بينما تم تجاهل المرشحين السود واللاتينيين والآسيويين.

قالت جامعة جنوب كاليفورنيا، حيث كان من المقرر عقد المناظرة، إن النزاع “خلق تشتيتًا كبيرًا عن القضايا التي تهم الناخبين”. جاء قرار المدرسة بإلغاء الفعالية بعد اتهامات بالتمييز من مرشحين من ذوي البشرة الملونة لم تتم دعوتهم.

جاءت المناظرة الملغاة بعد فترة قصيرة من قيام رئيس الحزب الديمقراطي في الولاية، راستي هيكس، بالتوسل إلى المرشحين المتأخرين لترك السباق. وفي الوقت نفسه، اتهم النائب إريك سواويل، أحد أبرز الديمقراطيين، ترامب بمحاولة التأثير في المنافسة بعد الإبلاغ بأن مسؤولين في الإدارة أمروا عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بجمع وثائق حول تحقيق قديم يرجع إلى نحو عقد في الروابط المزعومة للنائب مع جاسوس صيني مشتبه. لم تسفر هذه القضية عن توجيه اتهامات جنائية.

وخلال هذا الأسبوع، قال بيانكو بعد الاستيلاء على أكثر من نصف مليون بطاقة اقتراع لانتخابات 2025، إنه أوقف تحقيقًا في مزاعم الاحتيال الانتخابي، مشيرًا إلى التحديات القانونية المتزايدة التي ترفعها الولاية ومجموعة حقوق تصويت.

هل يمتد الأثر إلى بقية بطاقات الاقتراع؟

في مكان آخر من البلاد، شعر الديمقراطيون بالارتياح بسبب الانتصارات في سلسلة من المعارك الانتخابية — حتى في معقل ترامب — التي يرون أنها إشارات واعدة قبل انتخابات التجديد النصفي لهذا العام، عندما يكون التحكم في الكونغرس مطروحًا على الطاولة. يخشى المسؤولون الديمقراطيون في كاليفورنيا أن يؤدي شغور في القمة خلال شهر نوفمبر إلى خفض الإقبال في سباقات مجلس النواب الأمريكية الحساسة.

حذر هيكس، رئيس الحزب الديمقراطي في الولاية، قائلاً إن هذا السيناريو قد “يعرّض فرص الديمقراطيين لاستعادة مجلس النواب للخطر”.

يُدار السباق لخلافة نيوسوم بينما يعمل ترامب كقناع حاضر دائمًا أمام المرشحين الديمقراطيين — إذ يُنظر إلى كاليفورنيا باعتبارها موطن ما يُسمى بمقاومة ترامب. وفي الوقت نفسه، تعاني الولاية من أزمة تشرد مستمرة منذ وقت طويل، وأسعار منازل مرتفعة شائعة من فئة “ستة أرقام”، وعجز مالي متوقع في الموازنة مستقبلاً، بينما يتعامل السكان مع بعض من أعلى أسعار البنزين والضرائب وفواتير المرافق في البلاد.

أظهر استطلاع رأي أجري في أوائل فبراير بواسطة معهد السياسة العامة غير الحزبي في كاليفورنيا أن السباق انقسم إلى مجموعتين واضحتين؛ حيث كان بيانكو وهيلتون وثلاثة ديمقراطيين — سواويل، والنائب السابق كاتي بورتر، ونشطاء المناخ من المليارديرات توم ستاير — في منافسة متقاربة، بينما كان بقية المرشحين متأخرين.

استعادت المنافسة المتقلبة نتيجة مفاجئة في 1998 — آخر سباق واسع مفتوح على منصب الحاكم — عندما اندفع الديمقراطي صاحب الحظوظ الأقل، غراي ديفيس، متجاوزًا جارين ديمقراطيين بارزين في الانتخابات التمهيدية كانا يهاجمان بعضهما بلا توقف، قبل أن يفوز ديفيس لاحقًا في نوفمبر.

تغيرت القواعد في اقتصاد الانتباه، حيث يجب على المرشحين التنافس مع المنصات الرقمية وصُنّاع المحتوى للتواصل مع ناخبين مشتتين.

“عادةً كان الناس سيتولون الانتباه”، قال نيومان. “كانت الحملة كلها تسير ببطء شديد.”