هذه الشركة المصنعة للملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

تم تأسيس Eastside Golf بواسطة Olajuwon Ajanaku و Earl Cooper.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  حجم النص

لا يدعم متصفحك عنصر الصوت.

استمع إلى هذه المقالة

المدة 5 دقائق

00:00 / 05:24

1x

تعمل هذه الميزة بفضل تقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في المزيد من المقالات؟
قدّم ملاحظاتك أدناه أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

تم إطلاق الشراكة الخيرية غير المحتملة بين Mercedes-Benz و Eastside Golf محضَ صدفة.

“كان ذلك تعارفًا تلقائيًا”، كما تقول Erica J. Bolden، مديرة التنوع والإنصاف والشمول وتحليلات الأشخاص لدى Mercedes-Benz. “قابلت Eastside Golf في Super Bowl في لوس أنجلِس [في 2022]. عندما عرفت ما كانوا يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية إمكانية العمل معًا.”

قد لا يبدو صانع السيارات الألماني الفاخر شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية ناشئة في أزياء الغولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج أعمال Eastside Golf هو “لعبة الجميع”، والقادة المشاركون فيها يريدون تعزيز مشاركة اللاعبين الشباب وعشّاق الغولف الطامحين الذين ربما لا تتاح لهم إمكانية الوصول إلى الملاعب.

المزيد: يحرّك ملح البحر الهادئ المشهد في تناول الطعام الفاخر عالي المستوى

تم تأسيس Eastside Golf بواسطة Olajuwon Ajanaku، وهو محاسب سابق في عالم التمويل المؤسسي، و Earl Cooper، وهو محترف في PGA ومدرّب غولف من الطراز الأول. فاز الشريكان، وهما زملاء دراسة في الكلية سابقًا، ببطولة وطنية في الغولف في Morehouse College. بنى الثنائي علامةً للملابس والمستلزمات الخاصة بالغولف بهدف البقاء صادقين مع جذورهم الحضرية مع فتح اللعبة لأي شخص يريد أن يتعلم ويمارس.

وفقًا لـ Cooper، فإن الدافع الأهم لدى Eastside Golf يتمثل في دفع التغيير الثقافي في اللعبة معًا، وفي الوقت نفسه تنمية علامتهم التجارية.

“نحن نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم إلى رياضة الغولف عبر إظهار أن الجميع يمكنه الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفيته”، يقول Cooper. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة تنمو، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كعمل تجاري صغير ومملوك للسود وضمن فئة الأقليات. نريد أن نُعرف كعلامة أزياء كبيرة بجودة استثنائية.”

أبرمت Eastside مؤخرًا شراكة مع Mercedes-Benz من أجل بطولة غولف ضمت مشاهيرًا في Liberty National Golf Course التي تطل على مانهاتن. كان عنصر أساسي من هوية الشركة—شعارها الفريد “Swingman”—يُزيّن الفعالية والملابس المعروضة. صمّم Ajanaku ذلك الشعار أثناء عمله كلاعب محترف كان يبحث عن جذب انتباه الرعاة.

“خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”، يقول Ajanaku. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذلك خطرت لي فكرة تصميم ‘Swingman’ كشيء أضعه على البولو والحقيبة الخاصة بي. كان من المفترض أن يكون ذلك لي أنا، لإظهار شعوري في الملعب—أن ألبس كما ألبس، وأن أكون نفسي، مع سلسلة تمتد في اتجاه واحد ونادي يمتد في الاتجاه الآخر.”

طرح Ajanaku تصميم Swingman.

        Eastside Golf

حثّ Cooper شريكه المؤسس على وضع Swingman على قميص تيشيرت، وقد جذب الانتباه فورًا.

“في المرة الأولى التي ارتديته فيها في وسط مدينة ديترويت، تم إيقافي ربما 100 مرة خلال بضع ساعات فقط”، يضيف Ajanaku. “كان الناس يحبونه ويريدون معرفة المزيد عنه. عندها عرفت أننا نملك شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني أنا والآخرين مثلي في عالم الغولف. كنت أريد أن أرى شخصًا مثلي موجودًا هناك في الملعب، واعتقدت أن أشخاصًا آخرين سيهتمون بذلك أيضًا.”

في مقر Mercedes-Benz، رأت Bolden اهتمام Eastside بتوسيع الغولف ليشمل لاعبين أكثر، وهو ما يتماشى مع أهداف الشركة المعلنة المتعلقة بالشمول.

“القيم التي لا تعلن Eastside Golf عنها فقط بل تفعّلها بشكل نشط كانت أفكارًا أردنا دعمها في Mercedes-Benz لأنها لا تفيد فقط لعبة الغولف بل أيضًا المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون،” تقول.

تشير Bolden إلى خط Eastside الأول للنساء. أُطلق في أبريل كصيحة كبسولية بالتعاون مع Mercedes-Benz USA لدعوة السيدات إلى العلامة التجارية.

بينما تؤسسان Eastside في سوق مزدحم بملابس الغولف، يقود Ajanaku وCooper الجهود الخيرية لشركتهما. يتجه برنامجهم “Community Golf Days” إلى مدن قبل أسابيع عدة من إجراء حدث محلي ضمن جولة PGA. تشتري Eastside عشرات المرات من حجوزات ملاعب الرمي في دورات تلك المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة في بيئة خالية من التكاليف. هذا العام، قامت هذه الجهود بزيارات إلى Jacksonville, Fla.; Augusta, Ga.; Detroit; Memphis, Tenn.; و Atlanta.

المزيد: تكشف Lamborghini عن أول سيارة هجينة فاخرة SUV فائقة الحجم

وفي الوقت نفسه، قدّم مؤسسو Eastside تبرعات تراكمية بلغت أكثر من 300,000 دولار أمريكي لمدرستهم الأم وفريق غولف كلية Morehouse College.

وفقًا لـ Cooper، فقد تضاعف نشاط Eastside في 2024 لأكثر من ضعفه مقارنة بالعام الماضي. ويعزو ذلك إلى قدرتهما على جذب انتباه اللاعبين الأصغر سنًا، وهو ما قد تتجاهله العلامات التجارية الأكثر تقليدية. مع استبدال السترات للهوديز والـ T-shirts التي تُقاوم التيشيرتات بولو التقليدية، يتطور أزياء الغولف، وتريد Eastside Golf دفع هذا التطور.

“عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، فنحن جميعًا ملتزمون بأن نكون صادقين مع أنفسنا”، يوضح Ajanaku. “نحن نقول إنك تستطيع تكريم تقاليد الغولف وتراثه مع الحفاظ على أصالتك في أسلوبك وثقافتك وأنت.”

على سبيل المثال، شـاركت Eastside Golf مؤخرًا مع Nike في تعاون بشأن الأحذية. أسفر التعاون عن 13 نمطًا من أحذية Nike و Air Jordan للممر الرياضي في ملعب الغولف أو للشارع، بأنماط تتراوح من أحذية العشب ذات المسامير التقليدية إلى أحذية عالية القمم.

“بالنسبة لنا، الأمر ليس مجرد أسماء كبيرة”، يضيف Cooper. “المتعاونون معنا مهتمون بمبادراتنا وبصورتنا المستقبلية طويلة المدى.”

يتفق Ajanaku، مشيرًا إلى أنه هو وCooper يذهبان إلى الاجتماعات مع شركاء محتملين يسألانهم عمّا هم مستعدون لفعله بشكل خيري لدعم أهداف Eastside Golf.

“نحن لا نبحث عن تعاون لمرة واحدة فقط”، يقول.