الطموح مع التعليم والوظيفة لكن ما زال الكفاح مستمرًا: الطبقة المتوسطة في الهند تحت الضغط

منذ يومين

مشاركةحفظ

إضافة كخيار مفضّل على Google

سوراب موخيرجيا & نانديتا راجهانسا

Getty Images

الالتكلفة الحقيقية للعيش للطبقة المتوسطة تتضاعف كل ثماني سنوات

في غرفة تحكم مظلمة في نافي مومباي، يشرف 100 مشغّل على روبوتات تراقب 30,000 جهاز صراف آلي في جميع أنحاء الهند.

تقوم كاميراتهم وأجهزة استشعارهم وروبوتاتهم بالعمل الذي كانت تقوم به سابقًا 60,000 حارس أمن.

تلك غرفة التحكم ليست سوى نافذة صغيرة على شيء أكبر بكثير.

في جميع أنحاء الهند، تعمل الآلية الهادئة للأتمتة على إعادة تشكيل - وفي كثير من الحالات القضاء على - الوظائف التي بُنيت عليها الطبقة المتوسطة. والطبقة المتوسطة لم تبدأ بعد إلا الآن في تقدير ما يعنيه ذلك.

ومع تعرض الدخول المستقرة للضغط، يتجه كثيرون إلى طرق أكثر مخاطرة لكسب المال لسد الفجوة.

فكر في VS، وهو خريج BTech يبلغ من العمر 27 عامًا من بلدة صغيرة قرب مدينة بهيلوارا في ولاية راجاستان الغربية. يحصل على 14,000 روبية ($151; £113) شهريًا كمسوّق مبيعات مستقل.

في العام الماضي، خسر 1.3 مليون روبية - أي ما يقرب من مدخرات عائلته بأكملها - عبر تداول العقود الآجلة والخيارات (F&O) في سوق الأسهم. وهو واحد من تسعة ملايين هندي يقومون بالأمر نفسه - وهم يخسرون بشكل جماعي أكثر من $12bn سنويًا. هذا الرقم يعادل تقريبًا كامل ميزانية التعليم السنوية للحكومة الاتحادية.

هؤلاء ليسوا مقامرين. إنهم أشخاص متعلّمون وطموحون ولا يجدون مكانًا آخر توضع فيه تطلعاتهم.

أو فكر في راهول سينغ، وهو عامل توصيل عبر تطبيق توصيل طعام. شرح سينغ أنه استدان المال ليس فقط لتمويل تجديد منزله، وهو إنفاق تقديري، بل أيضًا لـ"تغطية المصاريف الأساسية مثل الإيجار وفواتير الطبّ وأي نفقات غير متوقعة أخرى، والتي كانت حاسمة للبقاء".

ينتمي VS وسينغ إلى طبقات مختلفة من الطبقة المتوسطة الواسعة في الهند، وهما مختلفان اجتماعيًا واقتصاديًا. لكن حالتهما واحدة تقريبًا وغير مختلفة على الإطلاق.

هذه ليست قصصًا تحذيرية عن فشل فردي. إنها صور لطبقة تحت الضغط - دافعو ضرائب من فئة 40 مليونًا من ذوي الدخل ممن يتراوح دخلهم بين 500,000 ($5,283; £3,969) و10m روبية سنويًا، والذين يشكلون النواة الإنتاجية للاقتصاد الهندي.

كان هناك خطأ ما يحدث معهم، كما اكتشفنا أثناء بحثنا عن كتابنا الجديد، وهو يحدث على عدة جبهات في آن واحد.

Getty Images

حوالَي نصف الأسر الهندية أخذت قروضًا شخصية

انخفاض الوظائف البيضاء - نوع التوظيف الذي كان يفترض أن يضمنه تخصص هندسة أو تجارة - من نمو 11% قبل 2020 إلى 1% فقط اليوم، وفقًا لـ Naukri Jobspeak Index.

لم تبدأ هذه التراجعات مع الذكاء الاصطناعي. كانت الأتمتة تُفرغ وظائف متوسطة المهارة منذ أوائل الألفينات، وبشكل هادئ تقضي على الأدوار المكتبية والوظائف المتعلقة بالدفاتر المحاسبية ومناصب المبيعات التي كانت تستوعب في السابق خريجي الهند.

لكن الذكاء الاصطناعي عجّل بشكل كبير من هذا الاضطراب. قطاع خدمات تكنولوجيا المعلومات في الهند - أكبر مشغّل للخريجين في البلاد والذي يضم 8 ملايين عامل - في حالة تقليص نشط للوظائف.

وتقدّر الهيئة الحكومية الخاصة بالتخطيط، Niti Aayog، أنه بحلول 2031 قد يقضي الذكاء الاصطناعي على ما يقرب من ثلاثة ملايين وظيفة في مجالي تكنولوجيا المعلومات وخدمة العملاء. يتحدث الرؤساء التنفيذيون لأكثر الشركات ربحية في الهند معنا بصراحة عن استخدام الذكاء الاصطناعي لخفض فاتورة الرواتب بمقدار الثلث.

وفي هذا السوق المنكمش، يصل ثمانية ملايين خريج جديد كل عام.

تتزايد النتائج لدرجة يصعب تجاهلها. في IIT Bombay - أحد أفضل معاهد التكنولوجيا في الهند والذي كان في السابق جواز سفر شبه مضمون إلى الازدهار - يخرج خريجون جدد برواتب أقل من أسلافهم.

على مستوى الجامعات التقنية IITs في جميع أنحاء البلاد، يبقى 8,000 من أصل 21,500 خريج عاطلين عن العمل. يبدو أن شهادة IIT التي كانت لفترة طويلة أكثر مؤهل مرغوبًا في الهند، بدأت تبدو أقل مثل تذكرة ذهبية وأكثر مثل يانصيب.

Getty Images

مع وجود 8 ملايين عامل، يعد قطاع خدمات تكنولوجيا المعلومات في الهند أكبر مشغّل للخريجين في البلاد

حتى بالنسبة لأولئك الذين يجدون عملاً، حدث خطأ ما بهدوء في اقتصاديات حياة الطبقة المتوسطة.

خلال العقد الماضي، نمت الدخل السنوي لدافع ضرائب من الطبقة المتوسطة بمعدل يقارب 50,000 روبية - أي تقريبًا سعر هاتف ذكي جيد. وبمفردها، تبدو هذه كأنها تقدم. لكن مقابل التكلفة الفعلية للمعيشة، فهي تآكل بطيء.

تُظهر أبحاث حديثة أن ثالي نباتي (وهو وجبة هندية تتكون من عدة أطباق صغيرة) يكلف الآن 11% أكثر كل عام، ويرتفع سعر سيارة أو دراجة نارية بمستوى دخول **ب **7 إلى 8% سنويًا وتزداد التكاليف الطبية بنسبة 14%.

تشير تقديراتنا - استنادًا إلى أنماط الإنفاق للأسر النموذجية من الطبقة المتوسطة عبر الإيجار (10-13%)، والطعام (7-9%)، والرعاية الصحية (حوالي 14%) والتعليم (8-10%) - إلى أن التكلفة الحقيقية للمعيشة تتضاعف تقريبًا كل ثماني سنوات، ما يعني معدل تضخم فعّال يقارب 9% لهذه الفئة.

الأسرة التي كانت تعيش براحة على 1m روبية في 2016 ستحتاج الآن إلى قرابة 2m روبية سنويًا.

رواتبهم، في معظم الحالات، لم تتحرك إلا قليلًا. الطبقة المتوسطة على سير متحرك، ومع مرور كل عام تزداد سرعة الحزام.

الدَّين حقيقي، وهو في نمو.

لا بد من سد الفجوة بين ما يكسبه الناس وما تكلفه الحياة. وبشكل متزايد، يتم سدها بأموال مقترضة. يتجاوز ديون الأسر الهندية غير المتعلقة بالسكن كنسبة من الدخل الآن ديون كل من الولايات المتحدة والصين.

حوالَي نصف الأسر الهندية حصلت على قروض شخصية؛ 67% من المقترضين كان لديهم أول قرض قبل سن 30. وبالنسبة لمن يحملون ديونًا، يذهب ما يقارب 40% من الدخل السنوي لخدمة هذه الديون.

هذا الاقتراض لا يبني شيئًا. إنه يمول الإجازات والهواتف الذكية ورسوم المدارس وفواتير المستشفيات - إنفاق وبقاء، لا استثمار.

بين 5% إلى 10% من المقترضين بالتجزئة يُلقَون في ما يسميه المقرضون “فخ الدَّين”: أخذ قروض جديدة لدفع القروض القديمة، دون مخرج واضح.

Getty Images

يتولى كثير من الشباب وظائف BPO منخفضة الأجر عندما لا يجدون عملاً من اختيارهم

في منتزه Hinjewadi التقني بمدينة بون الغربية، يقف مهندسون شباب حاصلون على درجات علمية وديون في طابور كل صباح لإجراء مقابلات عمل عبر الحضور المباشر في شركات BPO، أملاً في الحصول على وظائف إدخال بيانات تدفع 18,000 روبية شهريًا. هكذا يبدو الانضغاط على أرض الواقع.

النتائج تتردد آثارها للخارج.

انخفض نمو حجم مبيعات FMCG من 11% قبل نحو 14 عامًا إلى 3% اليوم. مبيعات السيارات راكدة. وتراجع نمو السلع الاستهلاكية المعمرة من 11% إلى 1-2%.

عندما نتحدث مع قيادات أكبر شركات المستهلكين في الهند، توجد عبارة بعينها - مصدومة قليلًا، ومتيهة قليلًا - تتكرر باستمرار. المستهلك الهندي، يدركون ببطء، قد توقف عن الإنفاق. ليس خيارًا أسلوبيًا بل لأنهم لا يستطيعون - بعد دفعة قصيرة من الإنفاق تلت خفض ضرائب السلع والخدمات (GST) والتي بدأت الآن تبهت.

وهذا مهم بما يتجاوز الميزانيات المنزلية. الاستهلاك يمثل 60% من الناتج المحلي الإجمالي في الهند. بُني نموذج نمو الهند بعد 1991 على منطق محدد وأنيق: الإنفاق لدى الطبقة المتوسطة يخلق طلبًا، والطلب يخلق وظائف، والوظائف تخلق إنفاقًا أكثر. دورة حميدة، قيد التكوين منذ ثلاثة عقود. وقد انكسرت هذه الدورة.

يوجد مفارقة قاسية في قلب كل هذا.

الهند تنتج الآن عدد خريجين أكبر من أي وقت مضى - أكثر من ثمانية ملايين سنويًا. ومع ذلك، فإن أن تصبح خريجًا يقلل بشكل فعّال فرص العثور على عمل. تبلغ نسبة البطالة بين الخريجين 29.1%، أي أعلى بتسع مرات من الذين لم يلتحقوا بالمدرسة مطلقًا. التعليم، طموح الطبقة المتوسطة الهندية المحدِّد، توقف عن الوفاء بوعده.

سياسيًا، لا يملك هذا التمثيل أي بطل. مع وجود 40 مليون دافع ضرائب ضمن 970 مليون ناخب، فإن الطبقة المتوسطة كبيرة بما يكفي لتحمل العبء المالي للدولة لكن مشتتة جدًا بحيث لا تستطيع جذب اهتمامه. يتودد السياسيون للفقراء من أجل الأصوات، وللأثرياء من أجل التمويل. الطبقة المتوسطة تدفع عن الجميع - وتنتظر.

الطبقة المتوسطة هي التي بنت الهند بعد الإصلاحات الاقتصادية. السؤال الذي ستجيب عنه هذه السنوات العشر هو ما إذا كانت الهند الحديثة قادرة الآن على الحفاظ على طبقتها المتوسطة.

سوراب موخيرجيا ونانديتا راجهانسا هما مؤلفا كتاب “Breakpoint: The Crisis of the Middle Class and the Future of Work”.

بطالة الخريجين

آسيا

التضخم

الهند