هل تعلم؟ مؤخرًا كنت أفكر في سؤال — ماذا حدث في النهاية لمؤسس KFC، الكولونيل ساندرز؟ هذه القصة حقًا تستحق التأمل.

لقد رأيت مؤخرًا تفصيلًا صغيرًا، ساندرز وُلد في ولاية إنديانا عام 1890، وكانت حياته منذ الصغر صعبة جدًا. توفي والده وهو في السادسة من عمره، واضطر لرعاية إخوته، ولم يكن لديه طفولة طبيعية على الإطلاق. بعد أن كبر، عمل في العديد من الوظائف — عامل في مزرعة، سائق ترام، سائق قطار، جندي، بائع تأمين — وكلها انتهت بالفصل. مسار حياته هذا، لو كان شخصًا آخر، لكان قد استسلم منذ زمن.

لكن نقطة التحول الحقيقية جاءت عندما تجاوز عمره الأربعين. افتتح مطعمًا صغيرًا بالقرب من محطة وقود، وبدأ في تقديم الدجاج المقلي. هنا، وجد نفسه. الناس حقًا أحبوا دجاجه، وكانت هذه المرة الأولى التي يشعر فيها بأنه يمتلك شيئًا يستحق أن يُحتاج إليه.

لكن القدر ضربه بضربة قاصمة أخرى. في عمر 65 عامًا، قامت الحكومة ببناء طريق سريع جديد، قضى على تجارته تمامًا. أغلق المطعم، ولم يتبقَ لديه سوى شيك ضمان اجتماعي بقيمة 105 دولارات. معظم الناس في هذا العمر، كانوا ليستسلموا بالفعل. لكن ساندرز لم يكن كذلك.

اتخذ قرارًا مجنونًا — أخذ وصفة دجاجه السرية وركب سيارته ليبحث عن مطاعم أخرى. عرض عليهم صفقة: تعليمهم طريقة صنع الدجاج مجانًا، مقابل جزء صغير من المبيعات. وبدأ يطرق الأبواب، ويُرفض، ويُرفض، ويُرفض. إجمالًا، 1009 مرات.

لا أستطيع أن أتخيل كم شخص يمكنه أن يستمر في التقدم بعد أن يُقال له "لا" أكثر من 1000 مرة. لكن في المرة رقم 1010، قال له مطعم "نعم". فقط هذا "نعم" أشعل كل شيء. وُلدت شركة Kentucky Fried Chicken.

عندما بلغ عمره أكثر من 70 عامًا، كانت KFC تنتشر في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في عام 1964، باع الشركة مقابل 2 مليون دولار، لكن وجهه واسمَه أصبحا دائمًا رمزين للعلامة التجارية. الآن، لدى KFC أكثر من 25,000 فرع في 145 دولة، وأصبحت إمبراطورية عالمية حقيقية.

إذن، ماذا تعلمنا عن مؤسس KFC؟ على الرغم من أن الكولونيل ساندرز ترك بصمته في التاريخ، إلا أن قصته تخبرنا بشيء مهم. 65 عامًا، 105 دولارات، 1009 رفض — هذه الأرقام بحد ذاتها هي الجواب. الفشل ليس النهاية، هو مجرد رد فعل. النجاح الحقيقي غالبًا ما يكون بعد اللحظة التي تكاد تستسلم فيها. كلما فكرت في الاستسلام، أتذكر هذا الرجل العجوز. هو غير العالم باستخدام وصفة دجاج مقلي. وإذا استطاع هو، فماذا يمنعنا نحن من المحاولة؟