أسعار الكهرباء المرتفعة في المملكة المتحدة هنا لتبقى. لكن هل يمكن أن توفر فرصة؟

( MENAFN- The Conversation ) بعد أربع سنوات من الغزو الروسي لأوكرانيا، يستعد العالم لأزمة طاقة أخرى. إن القصف الأمريكي-الإسرائيلي لإيران ثم الحصار المفروض على مضيق هرمز قد دفعا سعر النفط إلى الارتفاع. كما ارتفع سعر الغاز الطبيعي في أوروبا بشكل حاد.

في المملكة المتحدة، أعلن رئيس الوزراء كير ستارمر حزمة بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني لدعم المستهلكين الذين يدفئون منازلهم بالزيت. وتدرس الحكومة أيضًا القيام بـ“انعطافة عكسية” بشأن قرار زيادة ضريبة الوقود (حاليًا قرابة 53 بنسًا لكل لتر من البنزين أو الديزل) في سبتمبر بعد تجميد دام 15 عامًا. وستحتاج ضرائب أخرى إلى الارتفاع للتعويض.

لكن السؤال الرئيسي يتعلق بما الذي سيحدث لأسعار الكهرباء هذا الصيف. قد تدفع أزمة ممتدة الأسعار إلى الأعلى على نحو مستمر بالنسبة للأسر والشركات. وقد تدفع أيضًا بنك إنجلترا إلى تجنب خفض أسعار الفائدة، مما يجعل الرهون العقارية أكثر تكلفة. وحتى أن الحكومة قد تنتهي إلى دفع جزء من فواتير الجميع مباشرة كما فعلت بين 2022 و2024، مع تكديس عشرات المليارات من الجنيهات كديْن عام.

ولضمان معظم إنتاج الكهرباء في المستقبل – مزارع الرياح أو على سبيل المثال محطات نووية جديدة – توقع الحكومة ما يُعرف بـ“عقود الفروقات” مع منتجي الكهرباء. تثبت هذه العقود سعر الكهرباء لسنوات طويلة، غالبًا أعلى من أسعار الجملة المتوقعة.

تقابل هذه الأسعار المضمونة تقريبًا متوسط التكلفة المتوقعة لإنتاج الكهرباء. وعلى عكس الغاز، بمجرد إنشاء مزرعة رياح، فإن كل وحدة إضافية من الكهرباء تكلف تقريبًا شيئًا يذكر لتُنتَج. لذلك، دون سعر مضمون، سيتخوف منتجو الطاقة المتجددة من الاضطرار إلى بيع الكهرباء مجانًا وعدم استرداد استثماراتهم.

المستهلكون يتحملون المخاطر

المملكة المتحدة ليست مشمسة مثل مكان ما مثل إسبانيا، وبالتالي لن تحصل على طاقة شمسية رخيصة جدًا. وهي تحاول أيضًا بناء محطات طاقة نووية جديدة، لكن المحاولة الأولى (منطقة هينكلي بوينت سي، المتوقع حاليًا أن تبدأ بتقديم الكهرباء في 2030) باهظة للغاية لدرجة أن شركة إيدف EDF، مشغل الطاقة المملوك للدولة في فرنسا، تكبدت خسارة قدرها 10 مليارات جنيه إسترليني في هذه العملية. وتطلب المشاريع المستقبلية الآن من دافعي الضرائب أن يتحملوا معظم المخاطر وأن يدفعوا مقدمًا على شكل فواتير أعلى.

غالبًا ما يلاحظ المستهلكون هذه التكاليف الإضافية المضافة إلى فواتيرهم (المسماة“الرسوم البيئية”) عندما تكون أسعار الغاز منخفضة. تشكل الرسوم حاليًا 6.5% من فاتورة نموذجية، وهي أقل من 13% بعد أن نقلت الحكومة بعض التكاليف بحيث يتم دفعها من خلال الضرائب العامة.

لذلك، وبما أنهم يدفعون مقدمًا مقابل البنية التحتية، قد يتوقع المستهلكون أن تقلل الطاقة المتجددة فواتيرهم عندما ترتفع أسعار الغاز. لكن هذا ليس ما يحدث في الأسواق: يتم تحديد السعر من خلال أغلى وحدة يتم بيعها. وبالاستناد إلى الإحصاءات في المملكة المتحدة، تستخدم هذه الوحدة الأغلى حوالي 85% من الوقت غازًا طبيعيًا مسالًا (LNG) يتم نقله عبر القوارب.

إذا حدث يومًا أن أصبحت المملكة المتحدة مثل إسبانيا حيث يتم تحديد الأسعار في أغلب الأحيان بواسطة مصادر متجددة (بفضل قفزات كبيرة في طاقة الرياح والشمس)، فستكون أسعار الجملة في كثير من الأحيان صفراً. لكن المستهلكين سيظلون يدفعون أكثر، لأنهم سيظلون يُحمَّلون الرسوم البيئية التي تم فرضها قبل سنوات بهدف الاستثمار في البنية التحتية.

وهذا ما دفع الرئيس التنفيذي لشركة الطاقة العملاقة E.ON، كريس نوربري، إلى التصريح في البرلمان بأن“حتى إذا كان سعر الجملة صفراً، فإن الفواتير ستظل على وضعها الحالي”. هذا صحيح، لكنه مضلل إلى حد ما أيضًا.

لا يصل سعر الجملة إلى الصفر إلا لأن البلد استثمر في الطاقة المتجددة. أما البديل – العودة إلى المزيد من الغاز – فمن المحتمل أن يكون أكثر تكلفة بكثير على الجميع. وسيكون بالتأكيد أكثر خطورة، كما توضح النزاع الحالي في الشرق الأوسط.

لا تحتاج الشمس والرياح إلى المرور عبر مضيق هرمز ولا يمكن استخدامها كورقة ضغط من قبل الدكتاتوريين. وما يبدو كأنه دعم مكلف يضغط على دافعي الفواتير في الأوقات الجيدة يتحول إلى تأمين في وقت الأزمة.

خلال ذروة أزمة الطاقة في 2022، كان سعر الجملة للكهرباء أعلى من السعر المضمون، ودفعت جهات توليد الطاقة المتجددة أموالاً للحكومة بدلًا من تلقي إعانات. لكن وبسبب أن الحكومة كانت تساعد الجميع في فواتيرهم، لم يرَ المستهلكون أي فائدة.

في 2025 في المملكة المتحدة، تم توليد أقل من ثلث الكهرباء باستخدام الغاز. إن استبدال الطاقة المتجددة بالغاز يعني بناء محطات طاقة واستيراد المزيد من الغاز بأسعار أعلى باستمرار وبمخاطر جيوسياسية أكبر.

يكون الغاز أرخص في الولايات المتحدة حيث تجعل عمليات التكسير بالكسْر (fracking) البلاد شبه مستقلة عن الطاقة. لكن من الصعب جدًا إجراء التكسير في أماكن كثيفة السكان مثل إنجلترا. وتخطط الحكومة حاليًا لحظر ذلك في كل أنحاء المملكة المتحدة.

لكن وضع المملكة المتحدة الهش أيضًا يمنحها فرصة للابتكار والتصدير. المفتاح هو ضمان أن يدفع المستهلكون سعرًا يعكس التكلفة الحقيقية للكهرباء في أي لحظة.

كلما تحولنا أكثر من الوقود الأحفوري – التدفئة، السيارات، الشاحنات – إلى الكهرباء، زادت سعة البطاريات التي نحتاج إلى ملئها. إن إشارة السعر (الفجوة بين الكهرباء الرخيصة والكهرباء الغالية) تمنح الصناعات والأسر حافزًا قويًا للابتكار والاستثمار في التخزين.

يهتم معظم الناس فقط بفواتيرهم الشهرية ولن يكيّفوا ذلك بشكل مباشر. لكن الأجهزة المنزلية الذكية والبطاريات المنزلية وأنظمة مركبة-إلى-شبكة (حيث يمكن للمركبات تخزين الكهرباء وبيعها مرة أخرى إلى الشبكة عند الحاجة) ستفعل ذلك نيابةً عنهم.

يمكن للمملكة المتحدة أن تحقق مكاسب في الكفاءة بما لم تمنحها الطبيعة في الموارد. وقد يمنح ذلك بريطانيا فرصة لبيع ابتكاراتها إلى العالم. فالبيع خدمات هو ما تفعله المملكة المتحدة بوصفها دولة، بعد كل شيء. إن أغلبية الاستثمارات العالمية الكبيرة في مجال الطاقة موجَّهة نحو الطاقة المتجددة، وستكون هناك فرص ضخمة للبلدان التي تتوصل إلى كيفية تشغيل شبكة اعتمادًا على مصادر كهرباء متقطعة.

MENAFN18032026000199003603ID1110879872