مؤخرًا رأيت قصة مذهلة جدًا، تتعلق برسائل زوجة وودي آلن، سون يي، مع إيلين إيبستين.

أولاً، الأمور الظاهرة: هناك عضو في الكونغرس الأمريكي تورط في فضيحة بعد أن أرسل رسائل جنسية لفتاة تبلغ من العمر 15 عامًا، وانهارت سمعته. لكن سون يي خرجت للدفاع عنه، ووجهت اللوم للفتاة قائلة إنها "شخص حقير وحقير يتنمر على الضعفاء"، وقالت إنها "تتحكم في الناس بشكل مفرط". من النظرة الأولى، يبدو الأمر غريبًا، لكن السبب وراء ذلك أكثر إثارة للدهشة.

لماذا تدافع سون يي عن هذا العضو في الكونغرس؟ لأن إيلين إيبستين هو "المنقذ" لعائلتهم. ابنة سون يي تمكنت من الالتحاق بكلية باد، وذلك بفضل وساطة إيبستين. كما ترى، هذا هو ما يُعرف بـ "الروابط الاجتماعية".

كيف تم ذلك بالتحديد؟ بدأت سون يي بطلب مساعدة من إيبستين، رغبة في أن تزور ابنتها كلية باد. إيبستين كان صديقًا قديمًا لرئيس الجامعة الحالي، وتم ترتيب الاستقبال عبر رسالة بريد إلكتروني واحدة. بعد شهرين، أرادت سون يي أن تقدم ابنتها طلبًا رسميًا، فساعدها إيبستين مرة أخرى، وأرشده للاتصال برئيس الجامعة، الذي بدوره أرسل بريد سون يي إلى لجنة القبول.

وأكثر شيء إثارة للدهشة — في اليوم التالي لإعادة إرسال البريد، كتبت سون يي رسالة شكر لإيبستين، تقول فيها: "أنا حقًا ممتنة جدًا لمساعدتك في قبول بيتشيت في كلية باد"، و"لا أستطيع أن أعبر عن امتناني بكلمات". كانت العملية برمتها مثالًا على تبادل المصالح والروابط الاجتماعية.

عندما رأيت هذه القصة، فكرت: هل لا يزال هناك من يقول إن أمريكا لا تعرف الروابط الاجتماعية؟ هذا حقًا سذاجة مفرطة. قد تتخذ الروابط الاجتماعية أشكالًا مختلفة، لكن جوهرها واحد — من يمتلك القوة يمتلك الكلمة، ومن عليه دين للآخرين يجب أن يسدد. سبب دفاع سون يي عن ذلك العضو في الكونغرس، في النهاية، هو أن علاقات إيبستين الاجتماعية ساعدتها. هذه مجرد قمة جبل الجليد، فطريقة عمل المجتمع الأمريكي تشبه إلى حد كبير ما نفكر فيه.