مارك سانفورد يقدم عرضًا في اللحظة الأخيرة للعودة إلى الكونغرس — مرة أخرى — في ساوث كارولينا

كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (أ.ب) — مارك سانفورد، عضو الكونغرس السابق وحاكم كارولاينا الجنوبية الذي تعثّر صعوده السياسي بسبب علاقة عام 2009، يريد العودة إلى الكونغرس — مرة أخرى.

قبل ساعات فقط من الموعد النهائي للقيام بذلك، قدّم سانفورد أوراق ترشحه للجهات الحكومية في الولاية للترشح في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 9 يونيو على مقعد الدائرة الأولى في كارولاينا الجنوبية، وهو المنصب الذي شغله مرتين من قبل.

كانت أول وظيفة سياسية لسانفورد في الدائرة الأولى. كان شخصًا خارجيًا يملك شبهًا معدومًا من القدرة على التعريف باسمه، فاجتاز الانتخابات التمهيدية على المقعد الشاغر، لينهي في المركز الثاني قبل الفوز في جولة الإعادة. خدم لمدة ست سنوات قبل أن يخوض مغامرته خارج الدائرة نحو منصب الحاكم، مرة أخرى عبر منافسة تمهيدية مزدحمة، ثم أطاح بأحد آخر الديمقراطيين الذين تولّوا المنصب.

لكن السنوات الثماني التي قضاها طغى عليها طريق أپالاتشيان تريل، الذي أصبح تعبيرًا اختصاريا لاختفاء سانفورد حين ذهب إلى الأرجنتين لمقابلة عشيقته. لم تكن زوجته ولا عائلته ولا طاقمه يعلمون أين كان.

وبعد أن تصدّى للتحقيق الأخلاقي وللنداءات الداعية إلى الاستقالة، تمسّك سانفورد بموقفه، وغادر منصبه وفقًا لشروطه الخاصة.

في 2013، استعاد سانفورد مقعده القديم، متغلبًا على 15 مرشحًا آخر في انتخابات تمهيدية وجولة إعادة. وفاز بفترتين كاملتين إضافيتين قبل أن يسقط أمام منافس جمهوري في 2018 كان يحظى بدعم الرئيس دونالد ترمب.

وسيؤول المقعد بعد ذلك إلى أيدي الديمقراطيين في ذلك الخريف للمرة الأولى منذ عقود، بفضل النائبة الجمهورية نانسي ميس، التي استعادته في 2020. ميس تترشح لمنصب الحاكم هذا العام.

سانفورد، 65 عامًا، ترشح أيضًا لفترة وجيزة لمنصب الرئيس في 2020، متحديًا ترمب من أجل الترشيح، لكنه انسحب من المنافسة قبل وقت قصير من انتخابات نيوهامشير التمهيدية، دون أن ينافس في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين في ولايته الأم.

لم يقم سانفورد على الفور بإرسال رسالة طلبًا للتعليق يوم الاثنين. منذ مغادرته مجلس النواب الأمريكي، بقي سانفورد ممسكًا بأكثر من 1.3 مليون دولار في حساب حملة فيدرالي، وهي أموال يمكنه الآن استخدامها في انتخابات تمهيدية مزدحمة بالفعل بمرشحين جمهوريين وديمقراطيين متعددين.

يمكن الوصول إلى كينارد عبر