الولايات المتحدة تستخدم صواريخ بملايين الدولارات لإسقاط طائرات بدون طيار رخيصة الثمن، ويتم تطوير حلول منخفضة التكلفة جديدة.

تعمل شركات الدفاع على تطوير صواريخ أرخص، وما زال هذا يُعدّ أكثر الوسائل فعالية لإسقاط الطائرات المسيّرة

المؤلف: أليستير ماكدونّالد

تستخدم الولايات المتحدة صواريخ سعر الواحدة منها يتجاوز غالبًا مليون دولار لإسقاط طائرات مسيّرة منخفضة التكلفة من صنع إيران. وفي المقابل، طوّرت جيسون كورنيليوس صاروخًا في ولاية تكساس، لا تتجاوز تكلفة الواحدة منه 10 آلاف دولار.

الشركة التي أسسها مهندس سابق في وكالة ناسا ليست سوى واحدة من بين العديد من الشركات الناشئة ومقاولي الدفاع الكبار الذين يتسابقون لتطوير صواريخ اعتراض منخفضة التكلفة. وقد أصبحت هذه الطائرات المسيّرة حاضرة بكثرة في الحروب الحديثة.

أظهرت حرب الشرق الأوسط والحرب في أوكرانيا مشكلة واحدة بشكل واضح: إن مخزون الصواريخ عالية الدقة والتقنيات المتقدمة، بما في ذلك صواريخ اعتراض “باتريوت” التي تبلغ قيمتها عدة ملايين دولار، محدود أحيانًا، ومع ذلك يُستخدم لمواجهة طائرات مسيّرة تُنتَج بكثافة وتكلفتها بضعة آلاف دولار فقط لكل وحدة.

تخفض الشركات الناشئة التكلفة عبر تحسين التصميم، واعتماد قطع جاهزة متداولة للاستخدام المدني، والتحول إلى التصنيع الآلي. وتقول إنها ستكون قادرة قريبًا على الإنتاج بكميات كبيرة لصواريخ لا تتجاوز تكلفة الواحدة فيها بضع عشرات آلاف دولار، بدل مئات الآلاف وحتى أكثر.

قال كورنيليوس (30 عامًا): “لقد رأينا ما يحدث على ساحة القتال في أوكرانيا، وأدركنا أن السوق بحاجة ماسة إلى تقنيات اعتراض منخفضة التكلفة مضادة للطائرات المسيّرة، لكن ذلك لم يُلبَّ أبدًا.” استقال العام الماضي من عمله في وكالة ناسا الأمريكية، وأسس مع آخرين شركة بيرسيوس للدفاع.

كانت نية الشركة بسيطة للغاية: هل يمكن صنع نسخة مبسطة أصغر حجمًا وأقل تكلفة وأسرع في الإنتاج من صاروخ AIM-9 “سايدويندر”؟ يُعد هذا الصاروخ أحد أكثر صواريخ الدفاع الجوي استخدامًا على مستوى العالم.

يستخدم الجيش الأمريكي صاروخ “سايدويندر” منذ عقود، لكن ما زالت تكلفة صنعه مرتفعة. وفي العام الماضي، باعت الولايات المتحدة 60 صاروخًا من هذا الطراز إلى تركيا، إلى جانب رؤوس توجيه مرافقة وقطع غيار وخدمات تدريب، لتصل التكلفة الإجمالية إلى قرابة 80 مليون دولار.

وأشار كورنيليوس إلى أن صواريخ “سايدويندر” من هذا النوع تُظهر فعالية قتالية عالية للغاية، لكن كان التصميم الأصلي لتدمير أهداف باهظة الثمن مثل الطائرات المقاتلة النفاثة.

“لم تُصمَّم لإسقاط آلاف وآلاف الطائرات المسيّرة التي تبلغ تكلفة الواحدة فيها 5000 دولار.”

منتج بيرسيوس هو صاروخ يبلغ طوله 15 بوصة ويمكن إطلاقه من الطائرات المسيّرة والمركبات البرية والسفن. ويبلغ مدى هذا “الصاروخ المصغّر” حوالي 1100 ياردة.

تجدر الإشارة إلى أن معظم هذه الصواريخ الجديدة من الجيل التالي لم تُختبر بعد في سيناريوهات القتال الفعلية، وغالبًا ما تكون مخصّصة للدفاع القريب فقط ولا تمتلك القدرات الكاملة لصواريخ من الفئة العالية. فعلى سبيل المثال، تتمتع صواريخ الاعتراض المجهزة في أنظمة “باتريوت” الراقية بسرعة أكبر ودقة أعلى ومدى أبعد، كما يمكنها اعتراض الصواريخ الباليستية.

ومع ذلك، تقول شركات الصواريخ الناشئة إن حكومات دول الخليج والدول الغربية بدأت تتصل بها على التوالي، مطالبة بتوسيع القدرة الإنتاجية. وقد قامت الولايات المتحدة وألمانيا بالفعل بشراء كميات كبيرة من صواريخ منخفضة التكلفة أو قذائف مُوجَّهة صُممت خصيصًا لمواجهة الطائرات المسيّرة.

حلل مسؤول كبير في ميزانية وزارة الدفاع خلال ولاية ترامب الأولى، إيلين ماكسك، أنه في الأيام الأربعة الأولى قبل بدء الحرب ضد إيران فقط، بلغت قيمة صواريخ الاعتراض التي أطلقتها القوات الأمريكية لإسقاط الصواريخ الباليستية والطائرات المسيّرة الإيرانية نحو 5.7 مليار دولار.

كما ضخّت دول الخليج أموالًا طائلة في هذه الجولة من الصراع. فقد استخدمت دول مثل السعودية صواريخ اعتراض “باتريوت” تكلف الواحدة منها عدة ملايين دولار، وأطلقت صواريخ من الطائرات الحربية لإسقاط الطائرات المسيّرة الإيرانية.

تدرك الولايات المتحدة وغيرها من الدول أنها بحاجة إلى شراء ذخيرة أرخص، وقد بدأت في الخروج من الدائرة التقليدية لصناعة الدفاع للبحث عن حلول.

قال فرانك لوزانو، نائب/مساعد تنفيذي لمشتريات برنامج تسليح الجيش الأمريكي، خلال جلسة استماع في لجنة الشؤون العسكرية بمجلس الشيوخ الأمريكية بشأن الذخيرة منخفضة التكلفة: “قدمت الشركات الصغيرة الناشئة… خيارات جديدة محتملة للجيش من حيث قابلية ضبط التكاليف والإنتاج على نطاق واسع”.

لقد غيّرت طائرة “شهد” المسيّرة الإيرانية ونماذجها الروسية المقلدة شكل الحرب بالكامل. ويمكن لهذه الطائرات الانتحارية المسيّرة أن تنطلق بأعداد كبيرة، فتُرهق أنظمة الدفاع الجوي لدى الخصم وتستنزف مخزون صواريخ الاعتراض باهظة الثمن.

تعمل شركة “فرانكنفورت” التقنية الناشئة في إستونيا أيضًا على تطوير صواريخ اعتراض عالية قيمة مقابل المال. وما زال الرئيس التنفيذي كوستي سالم يتذكر خبر المرة الأولى في عام 2022 حين شاهد أن إيران تسلّم “شهد” إلى أوكرانيا.

فرانكنفورت: شركة… حيث أو ما زال الرئيس التنفيذي…

قالت “فرانكنفورت” إنها تلقت عددًا كبيرًا من الاستفسارات من دول الخليج.

“في ذلك الوقت، فكرت: إذا أطلقت روسيا 100 طائرة ‘شهد’ شهريًا، فسوف تواجه كل دول أوروبا مشكلة. ” قال سالم، الذي كان يعمل وقتها في وزارة الدفاع الإستونية، “والآن يمكنهم إطلاق ما يصل إلى 400 طائرة في اليوم.”

أضافت “فرانكنفورت” أن صاروخها يقطع سرعة تفوق 600 ميل في الساعة أثناء الطيران، ومداه يصل إلى 1 ميل، ولا تتجاوز تكلفة الواحدة فيه بضع عشرات آلاف دولار، ولا تتعدى مدة الإنتاج بضع ساعات.

يعود ذلك إلى التقدم في تقنيات المنتجات المدنية. قال سالم إن الصواريخ في السابق كانت تستخدم قطعًا مخصصة ومصممة حصريًا لقطاع الدفاع، لكن الآن يمكن أخذ بعض القطع مباشرة من منتجات الإلكترونيات الاستهلاكية.

على سبيل المثال، تم تطوير نظام الملاحة بالقصور الذاتي في الأصل لصالح الصواريخ، بهدف قياس موقع الجسم واتجاهه وسرعته، لكن الآن يوجد العديد من الهواتف الذكية التي تتضمن مثل هذه الأنظمة.

قال سالم إن “فرانكنفورت” باعت الصواريخ إلى دولتين، لكنه رفض الكشف عن الدول بعينها، كما أن هذه الشركة الناشئة تلقت عددًا كبيرًا من الاستفسارات من دول الخليج.

في وقت مبكر من هذا الشهر، اجتمعت “فرانكنفورت” وغيرها من شركات الدفاع في فعالية استضافتها الحكومة البريطانية، مع مسؤولي دول الخليج.

لكن حتى لو كانت الصواريخ رخيصة، فإن تكلفتها لا تزال أعلى من وسائل أخرى مضادة للطائرات المسيّرة مثل التشويش الإلكتروني، وطلقات المدافع الرشاشة، وإسقاط الطائرات المسيّرة بالاصطدام.

ومع ذلك، تبقى الصواريخ أفضل خيار من حيث الدقة. فعادةً ما يتجاوز مدى الصواريخ مدى الرصاص، ولا تخضع لقيود الطقس مثل اعتراض الطائرات المسيّرة. قال خبير الصواريخ رالف سافيلِزبرغ من معهد هولندا للأبحاث والتدريب التابع لوزارة الدفاع الهولندية: إن تكلفة تصنيع الصواريخ مرتفعة، والسبب الرئيسي يعود إلى تعقيد النظام وقلة أحجام الإنتاج.

وأضاف: “تحتاج تكاليف التطوير والبنية التحتية إلى استردادها من خلال مبيعات محدودة نسبيًا، كما أن الإنتاج بكميات صغيرة يعني أن الصواريخ تُصنع غالبًا بواسطة عمال متخصصين، وليس عبر خطوط إنتاج ضخمة للإنتاج المتسلسل.”

قد يغير ارتفاع الطلب هذا الوضع. قال متحدث باسم شركة لوكهيد مارتن، الشركة التي تنتج صواريخ الاعتراض لنظام “باتريوت”، إن إجراءات البيت الأبيض الرامية إلى تسريع الإنتاج ستوفر مساحة أكبر لخفض التكاليف.

كما تواصل شركات دفاع كبرى أخرى تطوير حلول منخفضة التكلفة. فقد وقّعت مجموعة الصواريخ الأوروبية (MBDA) العام الماضي اتفاقًا مع ألمانيا لإنتاج صاروخ منخفض التكلفة باسم “دفاع ضد السماء”، مخصص لمواجهة الطائرات المسيّرة الصغيرة والمتوسطة. وتفاوض أيضًا “ساب” السويدية بشأن صاروخ منخفض التكلفة تقوم بتطويره مع عدة دول.

قال ستيفن بارِتِت، الرئيس التنفيذي لشركة Cambridge Aeropsace Aerospace في المملكة المتحدة: إن شركته تُخفض تكاليف الإنتاج عبر تقنيات حديثة مثل الطباعة ثلاثية الأبعاد والذكاء الاصطناعي.

تقوم هذه الشركة البريطانية بتطوير صاروخ باسم “ستار هامر” لاعتراض أهداف عالية السرعة مثل الصواريخ الباليستية، كما تعمل في الوقت نفسه على تطوير صاروخ اعتراض ضد الطائرات المسيّرة وصاروخ كروز باسم “ثندر هامر”.

يبلغ مدى صاروخ الاعتراض “ثندر هامر” نحو 19 ميلًا، ولا تتجاوز تكلفة الواحدة فيه بضع عشرات آلاف دولار، وقد تحقق إنتاج مبدئي بكميات خلال سنة واحدة فقط، وهو أسرع بكثير من دورة التطوير المعتادة التي قد تمتد عادة إلى عدة سنوات.

إضافة إلى اعتماد تقنيات جديدة، تعمل Cambridge Aerospace أيضًا على تحسين الكفاءة من خلال تبسيط التصميم: إذ يستخدم الصاروخ نوعين فقط من المواصفات الخاصة بالصواميل/البراغي.

قال بارِتِت: “يمكنك توصيل كل الأجزاء بأفضل طريقة ممكنة، أو اختيار إبقاء الأمور بسيطة.”

كمّ هائل من الأخبار، وتفسير دقيق، متاح عبر تطبيق Sina Finance APP

المسؤول: قوه مينغ يو