لايدز تتطلع إلى شركة التكنولوجيا المالية كيرف

اكتشف أبرز أخبار وفعاليات التكنولوجيا المالية!

اشترك في النشرة الإخبارية الخاصة بـ FinTech Weekly

يقرأها مسؤولون تنفيذيون في JP Morgan وCoinbase وBlackrock وKlarna وغيرهم

لُويْدز في محادثات لشراء شركة التكنولوجيا المالية Curve مقابل ما يصل إلى 120 مليون جنيه إسترليني

تخوض Lloyds Banking Group مفاوضات متقدمة للاستحواذ على Curve، وهي شركة تكنولوجيا مالية مقرها لندن، في صفقة يمكن أن تتراوح قيمتها بين 100 مليون جنيه إسترليني و120 مليون جنيه إسترليني. وستُعدّ هذه المناقشات، في حال تم حسمها، لحظة بارزة في قطاع التكنولوجيا المالية البريطاني، حيث تجمع بين واحدة من أكبر مؤسسات الإقراض في البلاد وشركة ناشئة معروفة بتقنية محفظتها الرقمية.

أُطلقت Curve في 2016 بمنتج يسمح للمستخدمين بدمج عدة بطاقات خصم وبطاقات ائتمان في منصة واحدة. وعلى مر الوقت، طورت الشركة أدوات تستهدف تحسين المعاملات وإدارة الإنفاق، مما وضعها كمرشح محتمل لمنافسة خدمات مثل Apple Pay. وبفضل منتج يواجه المستخدمين يجمع بين سهولة الاستخدام والتحكم، واصلت Curve بناء علامتها التجارية حول المدفوعات السلسة والأدوات المالية الذكية.

حددت Lloyds Curve كهدف استحواذ استراتيجي بينما تسعى إلى تعزيز موقعها في المصرفية المدفوعة بالتكنولوجيا. وتحت قيادة الرئيس التنفيذي Charlie Nunn، زاد تركيز المجموعة على البنية التحتية الرقمية، معتبِرةً المدفوعات ليس فقط خطًا للخدمات، بل مجالًا رئيسيًا للابتكار. سيمنح الاستحواذ Lloyds وصولًا مباشرًا إلى المنصة الأساسية لـ Curve وقاعدة عملائها، بما يتيح فرصًا جديدة لإعادة تشكيل طريقة التعامل مع المدفوعات داخل منظومتها الأوسع.

يبدو أن اهتمام البنك مدفوع جزئيًا بالارتفاع في التكلفة التشغيلية للاعتماد على أدوات الدفع التابعة لجهات خارجية. تفرض منصات مثل Apple Pay وGoogle Wallet رسومًا على كل من المستخدمين والتجار، مما يخلق احتكاكًا للمؤسسات المالية التي تسعى للسيطرة على تجربة العملاء من الطرف إلى الطرف. قد توفر محفظة رقمية مملوكة للجهة — بميزات قابلة للبرمجة وتكامل مباشر مع الجزء الخلفي من البنك — مسارًا لتقليل مثل هذه الاعتماديات.

تقييم دون القمة

إذا بقي التقييم النهائي ضمن النطاق المذكور، فسيعني ذلك انخفاضًا مقارنة بجولة التمويل الأخيرة لشركة Curve في 2023، والتي قيمت الشركة بـ 133 مليون جنيه إسترليني. وقد وفرت تلك الجولة دعمًا من مجموعة من الجهات الداعمة، بما في ذلك IDC Ventures وOutward VC، وجمعت أكثر من 40 مليون جنيه إسترليني. ومع ذلك، قد يعكس السعر المبلغ عنه إعادة تقييم لآفاق النمو في ظل تخفيضات أوسع للتكاليف واستراتيجية توسع أمريكية متوقفة.

منذ تأسيسها، جمعت Curve أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني في تمويل الأسهم. أجرت الشركة تخفيضات داخلية العام الماضي وأوقفت خططًا دولية معينة، واختارت بدلًا من ذلك التركيز على تعميق قدرات المنتج في أسواقها الحالية. ولا تزال تميّز نفسها عبر مجموعة ميزات أساسية تمكّن من توجيه المعاملات وتوزيع المنافع الديناميكي — بما في ذلك القدرة على تخصيص المكافآت أو تطبيق المدخرات أو إدارة تفضيلات على مستوى البطاقة من لوحة تحكم واحدة.

تجري الشركة استشارات من قبل KBW، وهي وحدة من بنك الاستثمارات Stifel، بشأن المفاوضات الجارية. ولم يتم الإعلان رسميًا عن أي صفقة، وما تزال المحادثات قابلة للتغيير.

زخم الاستحواذات في التكنولوجيا المالية يتصاعد

تأتي هذه الصفقة المحتملة بعد موجة من الاهتمام المتجدد بقطاع التكنولوجيا المالية في المملكة المتحدة. فقد أشار مسؤولون حكوميون إلى خطط لدعم هذه الصناعة عبر سلسلة من مقترحات جديدة، بما في ذلك آليات تربط بشكل أفضل الشركات في المراحل المبكرة برأس المال. ومع اشتداد المنافسة العالمية، تحاول المملكة المتحدة تعزيز مكانتها كمركز للابتكار المالي — ليس فقط عبر الشركات الناشئة، بل أيضًا عبر إعادة استثمار الشركات في التكنولوجيا.

لا تزال Lloyds تحتفظ بالفعل بمحفظة من شراكات واستثمارات التكنولوجيا المالية. ومن أبرزها حصتها في ThoughtMachine، وهي منصة مصرفية أساسية سحابية الأصل (cloud-native). تعكس هذه العلاقات استراتيجية أوسع تستهدف إعادة بناء الأنظمة الإرثية بهياكل حديثة، بما يمكّن من إطلاق خدمات جديدة بسرعة أكبر وتقليل عبء الديون التقنية على المدى الطويل.

يخدم الاستحواذ على Curve غرضًا مزدوجًا: توسيع سيطرة Lloyds على واجهات المدفوعات وتعزيز موقعها في شريحة يتقدم فيها عمالقة رقميون باستمرار. أصبحت المحافظ المحمولة ساحة معركة مركزية لجذب تفاعل العملاء، وتتعرض البنوك التقليدية لضغوط متزايدة لتقديم بدائل تُشابه مرونة تجربة المستخدم التي توفرها منافسيها الذين يركزون على التكنولوجيا.

بنية تحتية للمدفوعات كرافعة تنافسية

بالنسبة لـ Lloyds، تمثل Curve أكثر من مجرد تطبيق مستقل — إنها طبقة نمطية (modular) ذات القدرة على تحسين رحلات العملاء عبر الخدمات المصرفية للأفراد والشركات. قد تساعد قدرة Curve على “اعتراض” المعاملات وتوجيهها عبر المسارات المفضلة في النهاية البنك على تقديم تدفقات مدفوعات مختلفة، وحوافز مخصصة، وواجهة أكثر ملاءمة بين المستخدمين وأموالهم.

يتماشى هذا النهج مع اتجاه صناعي أوسع تسعى فيه المؤسسات المالية التقليدية إلى استعادة السيطرة على واجهة العميل. ومع استمرار التمويل المضمَّن (embedded finance) في طمس الخط الفاصل بين البنوك وموردي البرمجيات، فإن امتلاك المسارات الأساسية — أو على الأقل تقليل الاعتماد على الطبقات التابعة لطرف ثالث — يصبح أمرًا ذا أهمية استراتيجية.

رغم عدم تأكيد أي اتفاق نهائي، تُظهر المحادثات المبلغ عنها كيف أصبحت عمليات تجميع التكنولوجيا المالية (fintech consolidation) استراتيجية فعالة للاعبين الراسخين الذين يتعاملون مع التحول الرقمي. ومع تكيّف البنوك مع حقائق التشغيل الجديدة، قد لا توفر منصات مثل Curve قيمة تقنية فحسب، بل أيضًا رافعة استراتيجية في مشهد تنافسي تحدده بشكل متزايد تجربة المستخدم وسيولة المدفوعات.

ستكشف الأشهر المقبلة ما إذا كانت هذه المواءمة بين مرونة التكنولوجيا المالية والحجم المؤسسي ستؤدي إلى صفقة رسمية — وكيف قد تُعيد مثل هذه التكاملات تشكيل تجربة الدفع لملايين المستخدمين في المملكة المتحدة وما وراءها.