لجنة مدينة هيلينا تلغي قرار الهجرة، مبررة ذلك بالمخاطر القانونية

بعد شهرين بالضبط من موافقة مسؤولي هيلينا على قرار يقيد الشرطة المحلية من العمل مع إنفاذ القانون الفيدرالي المتعلق بالهجرة، صوت أعضاء مجلس المدينة يوم الخميس على إلغاء هذا التدبير ردًا على التهديدات القانونية من المدعي العام لولاية مونتانا أوستن كنودسن.

بعد أكثر من خمس ساعات من التعليقات العامة والمناقشة — أدلى خلالها حوالي مائة شخص بشهاداتهم بشراسة وعاطفة عن السيطرة الحكومية المحلية ومخاطر الميزانية والاستبدادية والديمقراطية — ألغت لجنة هيلينا قرار يناير بتصويت 4-1.

مباشرة بعد التصويت، طلبت العمدة إميلي دين فترة راحة بعد أن صرخ أعضاء من الجمهور بكلمة “عار” وتفوهوا بألفاظ نابية تجاه مسؤولي المدينة. عندما عادوا، وجه أعضاء اللجنة محامي المدينة ببدء إعادة صياغة القرار ودعوة مكتب المدعي العام لمناقشة الصيغة المعدلة. مرر هذا الاقتراح أيضًا بتصويت 4-1، مع معارضة المفوضة ملندا ريد.

في بيانات صباح الجمعة، رحب كنودسن والحاكم جريج جيانفورت بقرار اللجنة.

“اتخذ المفوضون القرار الصحيح بالتصويت للحفاظ على سلامة مجتمع هيلينا”، كتب المدعي العام. “لم كان يجب أن يتم تمرير هذا القرار في المقام الأول. ستستمر مكتبي في محاسبة أي اختصاصات تنتهك حظر مدن الملجأ في مونتانا.”

“في مونتانا”، كتب جيانفورت في منشور على الفيسبوك، “حظرنا مدن الملجأ للحفاظ على سلامة مدننا. اتخذت مدينة هيلينا القرار الصحيح بإلغاء قرارها والسماح لقسم شرطة هيلينا بمواصلة تعاونها مع السلطات الفيدرالية المعنية بالهجرة.”

ظلت التوترات أثناء الاجتماع الخاص، المعقود في قاعة مركز هيلينا المدني لاستيعاب الحشد الأكبر، على مستوى مرتفع طوال الليل، بعد أن أوصت ناتاشا ب. جونز، وهي محامية خارجية استأجرتها المدينة للاستشارة بشأن شرعية القرار، أن تلغي اللجنة التدبير برمته الذي تم تمريره في وقت سابق من هذا العام.

من بين أسباب أخرى، استشهدت جونز بالمخاطر المالية الناجمة عن الغرامات المنصوص عليها في قانون مونتانا لعام 2021 الذي يحظر مدن الملجأ ونفقات الدعاوى القضائية الجارية التي قد تتراكم أثناء التحقيق الحكومي. في رسالة إيقاف وكف صادرة في فبراير، وجه كنودسن المدينة إلى تسليم المراسلات وسجلات أخرى ذات صلة بالقرار، وقال إنه سيتخذ إجراءً قانونيًا إذا ظلت المدينة غير متوافقة مع قانون الولاية.

رفض غالبية المعلقين من الجمهور يوم الخميس فكرة أن القرار جعل هيلينا “مدينة ملجأ”، وحثوا مسؤولي المدينة على الحفاظ على القرار في مكانه.

وصف عدد من المؤيدين المحبطين للقرار تكتيكات كنودسن وجيانفورت، اللذان ساعدا في الإعلان عن تحقيق الولاية في عاصمتها، بأنها “تنمر” و"ابتزاز".

“لا أعتقد أن إلغاء هذا القرار سيعيد السلطة للمدينة. أعتقد أنه سيعطي، مرة أخرى، جميع السلطات للمدعي العام والحاكم في هذه الحالة”، قالت باربرا تشيلكوت، وهي سكينة هيلينا ومحامية بدأت تعليقاتها بقراءة مقتطف من “بشأن الاستبدادية”، وهو كتاب مناهضة للاستبدادية. “يمثل هذا القرار ليس فقط ممارسة مناسبة لسلطة الحكومة المحلية. كما أنه يمثل، بشكل مهم، قيم هذا المجتمع”، أضافت تشيلكوت.

حث أعضاء آخرون من الجمهور اللجنة على الاستماع إلى قادة الدول، وتجنب سحب هيلينا أكثر إلى نزاع سياسي.

“نحن نشهد الليلة إهدارًا حزينًا لوقت المدينة والموارد المالية”، قال مايكل ويلز، معارض للقرار. “سأوصي، بوضوح، بأنك تُلغي هذا بشكل أفضل. وثانيًا، أن تتركيه تمامًا، والقيام بعملك في بناء مدينتنا كمكان عظيم للعيش فيه.”

في شرح توصيتها بإلغاء السياسة، قالت جونز إنه بينما لم تتم دعوة قانون مونتانا الذي يحظر مدن الملجأ في المحكمة، فإن السياسة تشبه سياسات أخرى في تكساس وفلوريدا التي تم الإقرار بدستوريتها. علاوة على ذلك، قالت جونز إن هيلينا معرضة لغرامات باهظة والتكلفة المرهقة لدعوى قضائية إذا لم تتوافق مع مطالب الدولة.

قالت جونز إنها لا تعتقد أن المسؤولين الحكوميين سيكونون منفتحين على محاولات إضافية لتعديل القرار دون استشارة.

قالت جونز: “المشكلة هي أن رأي المدعي العام والحاكم هو على الجانب الآخر من الطاولة، وبالتالي، فإنه من وجهة نظري، إهدار للموارد وعملية غير ملائمة محاولة المراجعة دون شريكنا على الطاولة.”

تتضمن العقوبات بموجب قانون الولاية غرامات بقيمة 10,000 دولار عن كل خمسة أيام تُعتبر فيها المدينة غير متوافقة، وقالت جونز إنه يمكن حسابها ابتداءً من يوم تمرير المدينة للقرار في يناير. بالإضافة إلى ذلك، قالت جونز إن القانون يشير إلى أن المدن غير المتعاونة قد تفقد منح عامة مستقبلية ويمكن تعريض التمويل لمشاريع التجارة والبنية التحتية للخطر. قالت مديرة المالية في مدينة هيلينا، شيلا دانيلسون، إلى المفوضين إن المدينة تلقت حوالي 14 مليون دولار في التمويل الحكومي والفيدرالي في السنة المالية الماضية.

“أعرب الأعضاء الأربعة من اللجنة الذين صوتوا لإلغاء القرار — دين والمفوضون شون لوجان وجوليا جوستافسون وبن ريجبي — عن درجات متفاوتة من الاستياء حول القرار.”

قال لوجان: "لقد كان عرضًا رائعًا جدًا للمشاركة العامة، مخاطبًا أعضاء الجمهور المتبقين قبل الساعة 11 مساءً بقليل. في النهاية، شرح لوجان: “أعتقد أن لدينا الكثير للمجازفة. وهناك الكثير من المخاطر المالية أمامنا.”

عبرت دين، التي حملت تعهدات بأن تكون عمدة براغماتية وحكيمة، عن إحباطها من كل الظروف.

قالت دين: “نحن نتم إغراؤنا للدخول في قتال مريب.” وأضافت أن التصويت على الإلغاء كان له عواقب تتجاوز بكثير ميزانية هيلينا المحلية.

قالت دين: “سأكون صريحة. لقد كان هذا محبطًا.” “أنا أكثر قلقًا من أي وقت مضى بشأن الإفراط في السلطة الحكومية وإخبار مجتمعات مونتانا بما يمكنهم وما لا يمكنهم التفكير فيه، والقيم التي يمكنهم وما لا يمكنهم امتلاكها.”

حاولت ريد، التي أدلت بالتصويت الوحيد ضد الاقتراح بالإلغاء، إقناع زملائها بمضاعفة الجهود بشأن قرار يناير.

قالت ريد قبل التصويت بقليل: “كان هناك الكثير من الجدل حول القضايا المالية، وعلي فقط أن أسأل نفسي، ‘ما قيمة الحفاظ على حقوقنا، والحفاظ على السيطرة المحلية؟’” “لست متأكدة من أنني يمكن أن أضع رقمًا على ذلك. أعتقد أن الأهم، بناءً على الاستماع الليلة والاستماع إلى حدسي، لن أُحكم عليّ بالخوف ولن أحكم بالخوف.”

جاء تمرير هيلينا لقرار الهجرة في يناير بعد أشهر من التنظيم من قبل أعضاء من الجمهور الذين طلبوا من مسؤوليهم المنتخبين المحليين الوقوف ضد ضغط إدارة ترامب على دائرة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) لتصعيد الاعتقالات من المهاجرين بدون وثائق.

كان لتشديد الهجرة على الصعيد الوطني تداعيات محلية. في يوليو من العام الماضي، احتجزت ICE كريستوفر مارتينيز مارفان، وهو مواطن مكسيكي عاش وعمل في هيلينا منذ عام 2008 مع زوجته وأطفاله. تم إيقاف مارتينيز مارفان من قبل شرطة هيلينا وإنفاذ القانون الفيدرالي المتعلق بالهجرة أثناء البحث عن رجلين فنزويليين غير مرتبطين.

منذ تلك الحادثة، كان أعضاء المجتمع والمحامون والمعلمون والآباء ومناصرو الهجرة يضغطون بشكل مستمر على المدينة لاتخاذ إجراء وتطبيق قرار يضمن عدم وقوع ضباط شرطة هيلينا في نفس الموقف مرة أخرى.

يحدد القرار الذي أقرته اللجنة في يناير بوضوح أنه لا يجب على قسم شرطة هيلينا الدخول في شراكة فيدرالية مع دائرة الهجرة والجمارك الأمريكية المعروفة باتفاقية 287(g) وعدم الكشف عن مكان ولادة الشخص أو وضعه الهجروي أو أصله الوطني، باستثناء ما يتطلبه القانون أو بناءً على أمر قضائي صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يدعو القرار شرطة هيلينا إلى “طلب” من ضباط الهجرة الفيدراليين إزالة أي أقنعة وتحديد الهوية عندما يشعرون أن هذا لن يتدخل في الإجراءات الفيدرالية.

في رسالة الإيقاف والكف، وجه كنودسن المدينة إلى شرح كيفية امتثال القرار لقانون الولاية.

تحدد الرسالة على وجه التحديد جزأين من القرار قالا كنودسن إنهما يتعارضان مع حظر الملاجئ في مونتانا. أشار عدة معلقين من الجمهور يوم الخميس إلى تلك أجزاء الرسالة كدليل على أن المدينة لم تكن بحاجة إلى إلغاء القرار برمته.

على الرغم من أن اللجنة قررت التراجع عن سياستها، وصفت ريد التعديلات التي صاغتها والتي كانت ستغير اللغة لمعالجة تضارب قانون الولاية المحدد المحدد في رسالة المدعي العام.

لكن قالت جونز إن تعديل القرار وحده لن يعالج أسباب الدولة لتحقيقها في هيلينا.

قالت جونز: “(سيجدون مشاكل إضافية وجديدة مع أي لغة معدلة تحاول صياغتها. هذا ليس استخدامًا جيدًا لوقتنا. بدلاً من ذلك، يجب أن ندعوهم إلى الطاولة ونرى ما إذا كانوا سيتحدثون معنا عن هذا. ربما يفعلون، وربما لا. لكننا لن نعرف حتى نحاول. وهذا استخدام أفضل لدولارات الجمهور هنا، من وجهة نظري.”

جذب الاجتماع مساء الخميس أكثر من 200 شخص شخصيًا وحوالي 175 عبر الإنترنت عند الذروة، وعدة ساعات من التعليقات العامة. دعا حوالي عشرة أشخاص إلى إلغاء القرار. آخرون دعموا تعديلات طفيفة أو أيدوا القرار في شكله الحالي. اعترف بعض أعضاء الجمهور ببساطة بأن أعضاء مجلس المدينة واجهوا خيارًا صعبًا.

قالت جونز إنه بمجرد أن تلغي المدينة قرارها الحالي وتواجه لا تهديد التحقيق، يمكن لقادة المدينة التفاوض مع الدولة والهدف من إنشاء قرار مختلف لن يثير غضب كنودسن أو جيانفورت.

وجه أعضاء اللجنة محامي المدينة بتحديثهم على الاتصالات بمكتب المدعي العام في غضون 30 يومًا.

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة مونتانا فريبريس وتم توزيعها من خلال شراكة مع آسوشيتيد برس.