الولايات المتحدة وتشيلي يتفاوضان على اتفاقية توريد الرهال

تتفاوض الولايات المتحدة مع تشيلي بشأن اتفاقية إمداد بالريليوم. الريليوم معدن نادر حيوي للدفاع والفضاء، وتسيطر تشيلي على حوالي 50% من الإمدادات العالمية.

الريليوم لا غنى عنه بسبب مقاومته الشديدة للحرارة وخصائصه الفريدة، وهو حيوي لمحركات الطائرات والتوربينات والأنظمة العسكرية.

تأتي هذه الخطوة كجزء من استراتيجية أوسع للولايات المتحدة لضمان إمدادات المعادن الحيوية من خلال الشراكات العالمية والاحتياطات الاستراتيجية، وتقليل الاعتماد على الخارج.

تحتل أسعار النفط والغاز عناوين الأخبار، ولكن في الوقت الذي يركز فيه العالم على الشرق الأوسط، كان المسؤولون الأمريكيون مشغولين في أماكن أخرى. تشيلي، كونها أكبر مورد لمعدن حيوي معين على مستوى العالم، تتفاوض مع الولايات المتحدة بشأن اتفاقية إمداد بالريليوم. يعتبر الريليوم حيويًا للأمن القومي الأمريكي.

وفقًا لبيانات المساحة الجيولوجية الأمريكية، الريليوم عنصر نادر حقيقي، حيث أن نقطة انصهاره عالية جدًا، حوالي 3180 درجة مئوية، مما يمنحه مقاومة قوية للحرارة والتآكل. وهذا بدوره يجعل الريليوم مطلوبًا بشدة في صناعة الدفاع. ومن غير المفاجئ أن تشيلي، كونها أكبر منتج، تستخرج معظم الريليوم كمنتج ثانوي لتعدين النحاس، حيث تُعد هذه الدولة الجنوبية أيضًا من أكبر منتجي النحاس في العالم. وفقًا لموقع UPI، تشيلي تسيطر على 50% من إمدادات الريليوم العالمية.

نقل موقع UPI عن أستاذ الهندسة في جامعة أدولفو إيبانيز في تشيلي قوله: “تسيطر تشيلي على حصة قريبة من نصف المعادن التي لا يمكن للولايات المتحدة إنتاج كميات كافية منها. أعادت واشنطن إدراج الريليوم في قائمة المعادن الحيوية في عام 2025، وحددت بشكل واضح إدراجه في اتفاقية التعدين الثنائية مع تشيلي. وهذا يجعلها أصولًا جيوسياسية حقيقية، وليست مجرد أصول معدنية.”

في الواقع، كانت إدارة ترامب تعطي الأولوية للمعادن الحيوية منذ اليوم الأول. تعتمد معظم دول العالم بشكل مفرط على الخارج في إمدادات العناصر النادرة وغيرها من العناصر الحيوية، والأهم من ذلك في المعالجة، مما بدأ يثير قلق الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، لكن الولايات المتحدة تحت قيادة ترامب كانت أسرع بكثير في اتخاذ إجراءات.

في العام الماضي، توصلت واشنطن إلى اتفاق مع الحكومة الأسترالية للتعاون في تطوير إمدادات بعض المعادن الحيوية المحلية. وفقًا للبيت الأبيض، يمكن أن تفتح هذه الصفقة، التي تزيد قيمتها عن 3 مليارات دولار، نظريًا قنوات للحصول على موارد بقيمة 53 مليار دولار أو أكثر. أستراليا هي واحدة من أكثر الدول ثراءً بالموارد المعدنية في العالم. لديها بعض أكبر احتياطيات الليثيوم، بالإضافة إلى المعادن والمعادن المستخدمة في الصناعات الحيوية مثل العناصر النادرة والتنجستين والفاناديوم والمنغنيز والكوبالت والنحاس. سيساعد الاتفاق مع إدارة ترامب في زيادة إنتاج هذه المعادن والمعادن وتنويع سلسلة الإمدادات الأمريكية.

هذا العام، أعلن الرئيس ترامب عن إنشاء احتياطي استراتيجي للمعادن والمعادن الحيوية بقيمة 12 مليار دولار، لضمان عدم تعرض الولايات المتحدة للضعف بسبب التحولات في الإمدادات الصينية. سيشمل هذا الاحتياطي العناصر النادرة وبعض المعادن والمعادن الأكثر طلبًا، مثل الليثيوم والكوبالت والنيكل والغرافيت، المستخدمة في أنظمة الأسلحة والأقمار الصناعية والبطاريات ومراكز البيانات والمحركات الصناعية.

ومع ذلك، في مجال أنظمة الأسلحة، يعتبر الريليوم أكثر قيمة بكثير من هذه المعادن والمعادن الأخرى. لا توجد له بدائل، ودوره في التطبيقات الدفاعية والفضائية حيوي، كجزء من سبائك خاصة - باختصار، الريليوم هو حقًا عنصر لا غنى عنه. قال البروفيسور فيكتور بيريز من جامعة أدولفو إيبانيز: “إنه المعدن الذي يسمح لمحركات الطائرات والمحركات العسكرية بالبقاء غير مشوهة عند درجات حرارة قصوى.”

تستمر المنافسة العالمية على المعادن الحيوية، حتى لو لم تصل إلى عناوين الأخبار. لقد اتخذت الولايات المتحدة مؤخرًا خطوة مهمة في تشيلي، كجزء من جهودها الأوسع للوصول إلى موارد المعادن في أمريكا الجنوبية. كل خطوة مهمة. لا يزال أمام الولايات المتحدة الكثير من اللحاق بالدول الأخرى في مجال المعادن الحيوية، والسرعة أمر حاسم، خاصة في ظل الظروف الجيوسياسية الحالية.