وافق بنك أمريكا على دفع 72,500,000 دولار تسوية لدعوى مدعي إيلوبستين

يظهر سجل المحكمة يوم الجمعة أن بنك أمريكا وافق على دفع 72.5 مليون دولار لتسوية الدعوى المدنية التي رفعتها النساء اللاتي اتهمن البنك بتسهيل الاعتداء الجنسي الذي ارتكبه جيفري إبستين.

قال البنك ومحامو هؤلاء النساء للقاضي الفيدرالي في مانهاتن جيد راكوف هذا الشهر إنهم توصلوا إلى “تسوية مبدئية”، ولكن لم يتم الكشف عن شروط الصفقة في ذلك الوقت.

قال متحدث باسم بنك أمريكا في بيان: “بينما نتمسك بالبيانات السابقة التي تم الإدلاء بها في سجلات هذه القضية، بما في ذلك أن بنك أمريكا لم يسهل جرائم الاتجار بالجنس، فإن هذا الحل يتيح لنا أن نترك هذه المسألة وراءنا ويوفر للمدعين تسوية إضافية”.

في وثيقة مشتركة للمحكمة، ذكر محامو المدعين ديفيد بويز وبرادلي إدواردز، “بالنظر إلى أن العديد من أعضاء المجموعة تعرضوا للأذى قبل سنوات، فإن الحاجة إلى التعويض المالي الآن، فإن التسوية هي الخيار الأفضل لعملائنا”.

وفقًا لسجلات المحكمة، يمكن لمحامي المدعين المطالبة بما يصل إلى 30% من مبلغ التسوية كأتعاب قانونية، أي حوالي 21.8 مليون دولار.

تحتاج التسوية إلى موافقة راكوف. سيعقد القاضي جلسة استماع في المحكمة للنظر في الموافقة على الاتفاق.

تتعلق الدعوى الجماعية التي قدمتها جين دو في أكتوبر باتهامات بأن ثاني أكبر بنك في الولايات المتحدة تجاهل المعاملات المالية المشبوهة المتعلقة بإبستين، على الرغم من وجود “الكثير” من المعلومات حول جرائم إبستين، إلا أن البنك اعتبر الأرباح أكثر أهمية من حماية الضحايا.

ذكر بنك أمريكا أن المدعية المجهولة اتهمت البنك فقط بتقديم خدمات روتينية لشخص لم يكن لديه أي صلة مع إبستين في ذلك الوقت، وأن أي ادعاءات حول تورط البنك بشكل أعمق هي “لا أساس لها من الصحة”.

حكم راكوف في يناير من هذا العام بأن بنك أمريكا يجب أن يواجه اتهامات المدعية المجهولة بأن البنك استفاد من تجارة إبستين الجنسية مع العلم، وعطل تنفيذ قانون حماية ضحايا الاتجار بالبشر الفيدرالي. تشمل المعاملات التي أشارت إليها المدعية المجهولة المدفوعات التي قام بها ليون بلاك، الملياردير المشارك في تأسيس شركة أبولو جلوبال مانجمنت، لإبستين.

استقال بلاك من منصب الرئيس التنفيذي لشركة أبولو في عام 2021 بعد أن اكتشفت شركة محاماة خارجية أنه دفع 158 مليون دولار لإبستين لأغراض التخطيط الضريبي والتركات.

نفى بلاك أي سلوك غير مناسب، وذكر أنه لم يكن على علم بجرائم إبستين.

كما رفع محامي المدعية المجهولة دعاوى ضد آخرين متهمين بتسهيل تجارة إبستين الجنسية، وتوصلوا في عام 2023 إلى اتفاق تسوية بقيمة 290 مليون دولار مع جي بي مورغان، واتفاق تسوية بقيمة 75 مليون دولار مع دويتشه بنك.

في يناير من هذا العام، رفض راكوف دعواهم المماثلة ضد بنك نيويورك ميلون.

توفي إبستين في أغسطس 2019 في زنزانته في مانهاتن بينما كان ينتظر محاكمته بتهم الاتجار الجنسي. وقد تم تصنيف سبب وفاته من قبل الطبيب الشرعي في مدينة نيويورك على أنه انتحار.