تعطل ترشيح من يقصد لمنصب مدير الصحة العامة وسط استجواب السيناتورز لخبرتها وموقفها من اللقاحات

نيويورك (أسوشيتد برس) — تعثر ترشيح الدكتورة كيسي مينز، المؤثرة في مجال الصحة والعافية، لمنصب الطبيب العام في الولايات المتحدة، بعد مرور شهر على جلسة الاستماع التي استجوبها خلالها أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين حول لقاحات ومواضيع صحية أخرى، مما عمق الشكوك حول قدرتها على الحصول على الأصوات اللازمة لهذا المنصب.

ظل الترشيح معلقًا على الرغم من الجهود المستمرة من البيت الأبيض وناشطي “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” لإقناع المشرعين بالمضي قدمًا فيه، مما يكشف عن مدى صعوبة الخلافات حول السياسات الصحية حتى عندما يظهر الكونغرس احترامه لجدول أعمال الرئيس دونالد ترامب.

مينز، طبيبة تبلغ من العمر 38 عامًا، حاصلة على شهادة من جامعة ستانفورد، والتي أصبحت خائبة الأمل من الطب التقليدي ولم تكمل برنامج إقامتها الجراحية، واجهت تدقيقًا بسبب نقص خبرتها واحتمال وجود تضارب في المصالح. وكان من النقاط العالقة أيضًا قربها من وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور، الذي واجهت جهوده لتقليص توصيات اللقاحات انتقادات من الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء، ومن قطاع واسع من المجتمع الطبي.

للمضي قدمًا إلى تصويت كامل في مجلس الشيوخ، من المحتمل أن تحتاج مينز دعم كل الجمهوريين في لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات في مجلس الشيوخ. لكن بعد جلسة الاستماع الشهر الماضي، أخبر اثنان منهم — السيناتورة ليزا موركووكي من ألاسكا، والسيناتورة سوزان كولينز من مين — الصحفيين أن لديهم لا زالوا أسئلة لها.

قالت موركووكي يوم الثلاثاء: “أنا في نفس المكان” فيما يخص ترددها في دعم ترشيح مينز. ولم يرد كل من كولينز ورئيس اللجنة الجمهوري السيناتور بيل كاسيدي، وهو طبيب من لويزيانا استجوب مينز حول اللقاحات خلال الجلسة، على استفسارات متعددة حول التأخير.

قال المتحدث باسم البيت الأبيض كوش ديصاي في بيان إن إدارة ترامب كانت تجري “محادثات مثمرة مع مجلس الشيوخ” لدفع مينز قدمًا. وأضاف أن “مؤهلاتها الأكاديمية المتميزة وخلفيتها البحثية ودفاعها عن وباء الأمراض المزمنة في أمريكا ستجعلها أصولًا حاسمة لدفع الرئيس ترامب لـ ‘اجعل أمريكا صحية مرة أخرى’”.

أكد المتحدث باسم كينيدي أندرو نيكسون دعم الإدارة الجمهورية لمينز، وقال إن مينز “نقلت رسالة صحة عامة حيوية صوت عليها الناخبون، وهي أننا بحاجة إلى تحويل نظام الرعاية الصحية بشكل جذري” لتعزيز خيارات نمط حياة أكثر صحة بدلاً من “الرعاية المرضية”.

جلسة الاستماع المثيرة أعدت الطريق لعملية تصديق صعبة

مينز متحدثة متحمسة ومؤلفة تروج لأفكار تحظى بشعبية بين حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى”، بما في ذلك أن الأمريكيين يعالجون بشكل مفرط وأن تغييرات في النظام الغذائي ونمط الحياة يجب أن تكون في مركز الجهود لإنهاء الأمراض المزمنة المنتشرة.

لكنها واجهت انتقادات بسبب عدم تفعيل ترخيصها الطبي، وأحيانًا عدم الإفصاح عن علاقاتها المالية مع علامات تجارية مرتبطة بالصحة التي تروج لها، وبعض تصريحاتها السابقة حول مواضيع صحية.

بالإضافة إلى تلك المخاوف، طلب منها أعضاء مجلس الشيوخ خلال جلسة الاستماع أن تتحدث عن الإجراءات الواسعة التي اتخذها كينيدي لتقليص إرشادات اللقاحات، وكيف ستتحدث إلى الجمهور عنها إذا تم تأكيدها.

ضغطت موركووكي وكاسيدي على مينز بشأن شكوكها السابقة حول جرعة الولادة من لقاح التهاب الكبد B، الذي توقفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها عن التوصية به لجميع الأطفال في أواخر العام الماضي، في خطوة أُوقفت مؤقتًا لاحقًا بواسطة قاضٍ اتحادي. وصفت مينز لقاح التهاب الكبد B بأنه مهم ومنقذ للحياة، لكنها قالت إن على الآباء أن يتخذوا قراراتهم الخاصة بالتشاور مع أطبائهم.

كما سألها كاسيدي عما إذا كانت ستنصح الأمريكيين بالتطعيم ضد الإنفلونزا والحصبة وسط تفشيات في جميع أنحاء البلاد. لم تعطي هذا الالتزام، بل أكدت على أهمية الموافقة المستنيرة.

سألت كولينز مينز عن دعمها السابق لاستخدام الفطر المخدرات في العلاج. وقالت إن تعليقاتها كمدعوة خاصة تختلف عما ستقوله كمسؤولة صحية عامة، وأنها لن توصي باستخدام الفطريات المخدرة للجمهور.

ضغط أنصار كينيدي على السيناتورات المترددين

عندما بدا أن موركووكي وكولينز غير متأكدتين، نظم نشطاء حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” حملة دعم لجهود مينز من خلال تكثيف الاتصالات الهاتفية مع السيناتورين.

قال توني ليونز، رئيس مجموعة “إيه إم إتش إيه أكشن” الموالية لكينيدي، في مكالمة مع أنصاره في وقت سابق من الشهر: “رجاءً اتصلوا بهما. اتصلوا مرارًا وتكرارًا. اجعل أصدقائكم يتصلون بهما. هذا أمر حاسم. نحتاج لإنجازه.”

لكن خلال فترة التأخير التي استمرت شهرًا، كان آخرون يعارضون ترشيح مينز بصوت عالٍ. الدكتور جيروم آدامز، أول طبيب عام في إدارة ترامب، استخدم وسائل التواصل الاجتماعي مرارًا ليصفها بأنها غير مؤهلة بسبب عدم تفعيل ترخيصها الطبي. وقال في مقابلة إن الجمهوريين في الكونغرس وإدارة ترامب أخبرونه أنهم غير موافقين على الاختيار، لكنهم يرون أنه خيار كينيدي.

قال: “ما أسمعه من الناس هو، ‘هذا ما يريده بوبي’”.

على الرغم من أنه لا يوجد قانون اتحادي يلزم الأطباء العامين أن يكون لديهم ترخيص طبي، إلا أنه يجب أن يكونوا جزءًا من هيئة الخدمة الصحية العامة الأمريكية، وهي مجموعة من المهنيين الصحيين التي تتطلب تحديث التراخيص للمشاركة.

قالت مينز خلال جلسة الاستماع إنها أوقفت ترخيصها الطبي في أوريغون بشكل طوعي لأنها لم تكن ترى مرضى، وأن الأدميرال بريان كريستين، الذي يدير الهيئة، شهد بأنها مؤهلة للقيام بالدور.

حتى إذا تم تمريرها من اللجنة، قد تواجه مينز صعوبة في الحصول على التصديق من مجلس الشيوخ المكون من 100 عضو، حيث يمكنها فقط أن تخسر دعم ثلاثة من الجمهوريين إذا صوت جميع الديمقراطيين ضدها. قال السيناتور الجمهوري توم تيليس من نورث كارولينا، الذي قال إنه لن يترشح لولاية أخرى، لوكالة أسوشيتد برس إنه يميل إلى عدم التصويت لصالح مينز إذا وصل ترشيحها إلى جلسة التصويت في مجلس الشيوخ.

قال تيليس: “سيرتي الذاتية بالفعل تضعني في حالة تأهب — ثم أعتقد أن أدائي في الجلسة لم يخدمني بأي فائدة”.

تأخير تصديق مينز غير معتاد

بعد ما يقرب من 300 يوم منذ ترشيحها في مايو، استغرقت عملية تصديق مينز وقتًا يقارب ضعف متوسط مدة ترشيحات ترامب في ولايته الثانية، وفقًا لبيانات من منظمة الشراكة للخدمة العامة. تظهر البيانات أن في أول 400 يوم، كان المتوسط بين الترشيح والتصديق لمرشحي ترامب 157 يومًا.

في بعض الأحيان، كانت العملية أسرع بكثير. على سبيل المثال، وزير الأمن الداخلي الجديد ماركواين مولين، الذي أدلى بشهادته وبدأ عمله خلال أسبوع واحد.

واحدة من أسباب طول مدة ترشيح مينز هو ولادة ابنها، التي حدثت في أكتوبر الماضي، في اليوم الذي كان من المقرر أن تشارك فيه في جلسة الاستماع. لم يتم إعادة جدولتها إلا بعد أربعة أشهر، في فبراير.

قال كريس بايبر، مدير السياسات العامة والمشاركة مع أصحاب المصلحة في منظمة الشراكة للخدمة العامة، إن طول الفترة منذ جلسة الاستماع المعاد جدولتها غير معتاد أيضًا. وأضاف أن المرشحين غالبًا ما يُصوت عليهم من اللجنة خلال أسبوع من جلسة الاستماع.

قال: “تأخير لمدة شهر بعد جلسة استماع غير معتاد لمعظم الترشيحات، خاصة في هذا المستوى من المناصب”.

ساهم في إعداد هذا التقرير كل من جووي كابيلتي وستيفن غروفز من وكالة أسوشيتد برس.