هذه شركة الملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

أسس Eastside Golf أولاً بواسطة أولاجوان أجانكو وإيرل كوبر.

Eastside Golf

حجم النص

متصفحك لا يدعم علامة الصوت.

استمع إلى هذا المقال

المدة 5 دقائق

00:00 / 05:24

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في المزيد من المقالات؟
قدم ملاحظاتك أدناه أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

ال partnership غير المتوقع بين مرسيدس-بنز وEastside Golf بدأ بشكل عشوائي تمامًا.

قالت إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والعدالة والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز: “كانت مقدمة طبيعية”. “التقيت بـEastside Golf في سوبر بول في لوس أنجلوس [في 2022]. عندما علمت بما كانوا يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية التعاون بيننا.”

لا يبدو أن الشركة الألمانية الفاخرة للسيارات ستكون شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية متنامية لملابس الجولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج أعمال Eastside Golf هو “لعبة الجميع”، ويريد قادتها المساعدون الترويج لمشاركة اللاعبين الشباب والطامحين الذين قد لا تتاح لهم فرصة الوصول إلى ملاعب الجولف.

المزيد: ملح البحر يغير مفهوم المطاعم الراقية

تأسست Eastside Golf على يد أولاجوان أجانكو، الذي كان محاسبًا سابقًا في عالم التمويل الشركاتي، وإيرل كوبر، محترف PGA ومدرب جولف من الطراز الأول. فاز الثنائي، الذي كان زملاء في الكلية، ببطولة وطنية للجولف في كلية مورهاوس. أنشأ الثنائي علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الجولف بهدف البقاء أصيلين للجذور الحضرية مع فتح اللعبة للجميع الراغبين في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، الدافع الأهم لـEastside Golf هو إحداث تغيير ثقافي في اللعبة مع نمو علامتهم التجارية في الوقت ذاته.

يقول كوبر: “نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم إلى رياضة الجولف من خلال إظهار أن الجميع يمكنه الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفيتهم”. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة ومتنامية، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كشركة صغيرة، سوداء، من الأقليات. نريد أن نُعرف كعلامة تجارية كبيرة للأزياء بجودة استثنائية.”

مؤخرًا، تعاونت Eastside مع مرسيدس-بنز في دعوة جولف حصرية بمشاركة المشاهير في ملعب ليبرتي الوطني للجولف المطل على مانهاتن. وكان عنصر رئيسي في هوية الشركة — شعار “Swingman” الفريد — يزين الحدث والملابس المعروضة. صمم أجانكو هذا الشعار عندما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة.

قال أجانكو: “خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذلك ابتكرت تصميم ‘Swingman’ ليكون شيئًا أضعه على بولو وحقائبي. كان من المفترض أن يكون لنفسي فقط، يعبر عن شعوري على الملعب — أرتدي كما أرتدي وأكون على طبيعتي مع السلسلة تتجه في اتجاه والكلب يتجه في الاتجاه الآخر.”

أتى أجانكو بتصميم Swingman.

حث كوبر مؤسسه المشارك على وضع شعار Swingman على تيشيرت، ولفت الانتباه على الفور.

قال أجانكو: “في أول مرة ارتديته في وسط مدينة ديترويت، توقفت حوالي 100 مرة في غضون بضع ساعات”. “كان الناس يحبونه وأرادوا معرفة المزيد عنه. حينها أدركت أن لدينا شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل الآخرين مثلي في عالم الجولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيرغبون في ذلك أيضًا.”

رأت بولدن من مرسيدس-بنز اهتمام Eastside بتوسيع نطاق الجولف ليشمل المزيد من اللاعبين، متوافقًا مع أهداف الشركة المعلنة حول الشمول.

قالت: “القيم التي تعبر عنها Eastside Golf وتشارك فيها بنشاط كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز، لأنها تفيد ليس فقط لعبة الجولف ولكن أيضًا المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون.”

وأشارت بولدن إلى خط النساء الأول لـEastside، الذي أُطلق في أبريل كمجموعة محدودة مع مرسيدس-بنز الولايات المتحدة لدعوة السيدات للانضمام إلى العلامة التجارية.

بينما كانت الشركة تضع قدمها في سوق مزدحمة لملابس الجولف، يقود أجانكو وكوبر جهودها الخيرية. برنامج أيام الجولف المجتمعية الخاص بهم يتجه إلى مدن قبل أسابيع من إقامة حدث للجولف على مستوى الجولة PGA في تلك المدينة. تشتري Eastside Golf العديد من أوقات اللعب على ملاعب المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة مجانًا. هذا العام، توقفت المبادرة في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغوستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: لامبورغيني تكشف عن أول سيارة سوبر-إس يو في هجينة

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو Eastside تبرعات مجمعة تزيد على 300,000 دولار أمريكي لجامعتهم الأم وفريق الجولف في كلية مورهاوس.

وفقًا لكوبر، تتضاعف أعمال Eastside في 2024 أكثر من العام الماضي. ويعزو ذلك إلى جذب انتباه اللاعبين الشباب الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية التقليدية. مع استبدال السترات بالهودي، وارتداء التيشيرتات بدلاً من البولو التقليدي، يتطور موضة الجولف، وEastside Golf تريد قيادة هذا التطور.

يشرح أجانكو: “عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، نحن نؤمن بأننا نكون أصيلين”. “نقول إنه يمكنك احترام تقاليد وتراث الجولف مع البقاء وفياً لأسلوبك، ثقافتك، ونفسك.”

على سبيل المثال، تعاونت Eastside مؤخرًا مع Nike في خط أحذية. أنتج هذا التعاون 13 طرازًا من أحذية Nike وAir Jordan للجولف أو للشارع، تتنوع من أحذية التربة التقليدية ذات المسامير إلى الأحذية العالية.

قال كوبر: “بالنسبة لنا، الأمر لا يقتصر على الأسماء الكبيرة فقط”. “شركاؤنا مهتمون بمبادراتنا ورؤيتنا طويلة المدى.”

يوافق أجانكو، مؤكدًا أنه هو وكوبر يذهبان إلى الاجتماعات مع الشركاء المحتملين يسألون عما هم مستعدون للقيام به من ناحية المسؤولية الخيرية لدعم أهداف Eastside Golf.

قال: “نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة فقط”.