يحذر الحفاظيون من أن وكالة حماية البيئة تحت إدارة ترامب تمهد الطريق لعودة الضباب إلى الحدائق الوطنية

ماديسون، ويسكونسن (أسوشيتد برس) — قبل عام، أخبر المنظمون البيئيون الفيدراليون مسؤولي ولاية ويست فيرجينيا أن خطتهم لإزالة الكبريت والضباب الدخاني من السماء فوق المناطق البرية الوطنية للولاية ليست جيدة بما يكفي، لأن اثني عشر مصنعًا للفحم لم يحللوا ما إذا كانوا بحاجة إلى تحسين أدوات مكافحة التلوث.

بعد ستة أشهر، وافقت وكالة حماية البيئة، التي أصبحت الآن تحت السيطرة الثابتة للرئيس دونالد ترامب، على نفس الخطة، قائلة إن تقييمات التكنولوجيا لن تكون ضرورية طالما أن الرؤية تصل إلى المعايير المتوقعة.

يقول المدافعون عن البيئة إن التحول في ويست فيرجينيا هو مجرد مثال واحد على قيام إدارة ترامب بتمهيد الطريق للولايات لتقليل قيود التلوث التي ساعدت على تنقية الهواء فوق الحدائق الوطنية والمناطق البرية المحبوبة على مدى الـ25 عامًا الماضية.

قامت قاعدة بتحسين الرؤية، لكن وكالة حماية البيئة لترامب تقول إنها صعبة جدًا

يتطلب تنظيم فيدرالي يُعرف باسم قاعدة الضباب الإقليمي من الولايات وضع خطط كل 10 سنوات للحد من الانبعاثات ومراقبة تلوث الهواء في أكثر من 150 حديقة وطنية ومنطقة برية ومحمية للحياة البرية ومحميات قبلية عبر 36 ولاية.

منذ تطبيق القاعدة في عام 1999، شهدت أكثر من 90% من الحدائق والمناطق البرية انخفاضًا في انبعاثات الكبريت والضباب الدخاني بمئات الآلاف من الأطنان سنويًا. وزاد المدى البصري المتوسط من 90 ميلًا إلى 120 ميلًا (145 كيلومترًا إلى 195 كيلومترًا) في بعض الحدائق الغربية، وفقًا لبرنامج القانون البيئي والطاقة بكلية هارفارد للقانون.

ذات صلة

تهدد إيران بالهجوم على محطات الكهرباء في الشرق الأوسط التي تغذي القواعد الأمريكية

تستمر وكالة حماية البيئة في تلقي التعليقات العامة حول كيفية تخفيف القاعدة الفيدرالية. وفي الوقت نفسه، يقول المدافعون عن البيئة إن الوكالة أضعفت المعايير الخاصة بخطط الولايات الفردية من خلال رفض مقترحات الولايات التي تعتبرها صارمة جدًا على الملوثين، والموافقة على خطط ضعيفة كانت إدارة بايدن قد رفضتها.

قالت أوللا ريفز، مديرة برنامج الهواء النظيف في جمعية حماية الحدائق الوطنية: “إنهم يباركون للولايات التي لم تؤدِ عملًا جيدًا، ويغيرون بشكل جذري مسارهم فيما يخص ولايات مثل ويست فيرجينيا، كاليفورنيا، هاواي، كولورادو”. “إنهم يستخدمون هذه التراجعات والتغييرات لتحقيق أجندتهم بالسماح للمرافق الملوثة بالبقاء على الإنترنت.”

قالت المتحدثة باسم وكالة حماية البيئة بريجيت هيرش في بيان إن الوكالة ملتزمة باتباع القانون ولا يمكنها الموافقة على خطط الولايات التي لا تتبع القانون.

تراجع ويست فيرجينيا يخفض المعايير

أشارت وكالة حماية البيئة في اليوم التالي لتولي ترامب منصبه في يناير 2025 إلى أنها سترفض مقترح ويست فيرجينيا. وأشارت إلى أن مسؤولي الولاية قرروا عدم طلب تقييم من ثمانية مصانع للفحم لتحديد ما إذا كانوا بحاجة إلى تقنيات تقليل التلوث لمواصلة التقدم نحو مستويات الرؤية الطبيعية في عدة حدائق وطنية ومناطق برية على الساحل الشرقي.

طلبت الولاية من خمسة مصانع إجراء تقييم، لكن واحدًا فقط امتثل. وادعى مصنع أنه يخضع بالفعل لقيود انبعاثات اتحادية. وقال الآخرون إنهم يحققون معايير الرؤية.

غيرت الوكالة مسارها بعد ستة أشهر ووافقت على الخطة، مع اعتماد سياسة جديدة تعتبر أن خطط الولاية جيدة بما يكفي إذا أظهرت تحسينات في الرؤية تتجاوز التوقعات في الحدائق الوطنية والمناطق البرية المتأثرة بتلوثها. وقد فعلت ويست فيرجينيا ذلك.

تقوم جمعية حماية الحدائق الوطنية، ونادي سييرا، ومكتب القانون البيئي إيرثجيستيس بمقاضاة وكالة حماية البيئة، بحجة أن السياسة الجديدة سمحت لويست فيرجينيا بتجنب فرض تخفيضات التلوث، وتهدد جودة الهواء في الحدائق الوطنية، بما في ذلك شيناندواه، وسلسلة جبال سموكي، وكهف ماموث، الذي يُعد أحد أكثر الحدائق غموضًا في البلاد.

يحذر المدافعون عن البيئة من أن السياسة الجديدة لها تداعيات واسعة النطاق. قد تصل مستويات الرؤية إلى المعايير بفضل إغلاق المصانع أو تغيير الوقود، لكن الاعتماد فقط على تلك القياسات يسمح للمصانع التي لا تزال تلوث بالفرار من المسؤولية، قال جوشوا سميث، محامي نادي سييرا.

على سبيل المثال، في عام 2024، قالت وكالة حماية البيئة في عهد بايدن إنها تخطط لرفض خطة كاليفورنيا لأن مسؤولي الولاية لم يأخذوا في الاعتبار ملوثات غير الضباب الدخاني ولم يوضحوا سبب عدم تقييم مستويات التلوث في عدد من المصافي والمطارات. ووافقت عليها وكالة ترامب الصيف الماضي جزئيًا لأن الرؤية كانت تلبي المعايير.

قال سميث: “نعتبر أن هذه (السياسة الجديدة) وسيلة خلفية لتمرير الأمور إلى الوراء”.

لم تعلق وكالة حماية البيئة ووزارة حماية البيئة في ويست فيرجينيا على القضايا القضائية المعلقة.

ترفض وكالة حماية البيئة إغلاق المصانع في كولورادو وهاواي

رفضت وكالة حماية البيئة في يناير خطة كولورادو بشكل رئيسي لأنها كانت ستغلق محطة طاقة تعمل بالفحم بالقرب من بويبلو دون موافقة من شركة كولورادو سبرينغز للخدمات العامة، وفقًا لوثائق الوكالة. وأشارت الوكالة إلى أن مخاوف كولورادو سبرينغز بشأن تأثير الإغلاق على إمدادات الكهرباء في الولاية وأن فرض الإغلاق قد يكون غير قانوني. وتحدت الولاية الرفض في محكمة فيدرالية في دنفر.

قال مايكل أوجل تري، المدير الأول لبرامج جودة الهواء في الولاية، لوكالة أسوشيتد برس: “إجراء وكالة حماية البيئة لا يستند إلى فشل في تلبية متطلبات الضباب الإقليمي أو حماية الرؤية، والتي تواصل كولورادو تلبيتها”.

خطة هاواي تتطلب إغلاق ستة غلايات في محطتين للطاقة على جزيرتي هاواي وماوي، بالإضافة إلى خيار إغلاق عدة مولدات ديزل على ماوي. لم تتخذ الوكالة قرارًا نهائيًا، لكنها أبدت في فبراير نيتها رفض تلك الإغلاقات، قائلة إن، على غرار حالة كولورادو، لم تظهر الولاية أن الإغلاقات ستكون قانونية.

وكالة حماية البيئة تحذر الولايات: ركزوا على إمدادات الطاقة

حذرت وكالة حماية البيئة أيضًا من أن إدارة ترامب لن تدعم الولايات التي تدفع لإغلاق المصانع للامتثال لمتطلبات الضباب الإقليمي، وأن على الولايات أن تأخذ في الاعتبار تأثير إغلاق المصانع أو تقنيات تقليل التلوث على موثوقية الشبكة الكهربائية.

قالت الوكالة في رفض خطة كولورادو: “محطات الطاقة التي تعمل بالفحم ضرورية لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة، وزيادة التصنيع الأمريكي، والمصالح الأمنية الوطنية، وتحويل الولايات المتحدة إلى مركز للذكاء الاصطناعي”، مضيفة أن “ضمان إمدادات طاقة ميسورة وموثوقة هو أولوية قصوى لإدارة ترامب”.

لم يرد كل من اتحاد الطاقة الأمريكي، وهو تجمع للمرافق والمهندسين والوكالات الحكومية التي تعمل على توسيع الوصول إلى مصادر الطاقة المحلية، ولا مجلس الفحم الأمريكي، وهو مجموعة تدعم صناعة الفحم، على رسائل طلب التعليق.

الدعم للفحم كأنه “حفر قبر”

جيم شابرل، مدير سابق لجودة الهواء والمياه في حديقة شيناندواه الوطنية في جبال بلو ريدج بشمال فيرجينيا، على بعد أقل من 100 ميل (160 كيلومترًا) من خط ويست فيرجينيا.

قال إنه عندما بدأ عمله في الحديقة عام 2008، كان غبار أسود أصفر بني يلف الحديقة غالبًا من مصانع الفحم في ويست فيرجينيا. الآن، قال، تحسنت الرؤية بشكل كبير لدرجة أن المتنزهين يمكنهم رؤية نصب واشنطن على بعد 75 ميلًا (120 كيلومترًا) إلى الشرق. ويقول ترامب إنه يهدد بإلغاء كل ذلك.

قال شابرل: “محاولة إحياء الفحم كأنك تحفر قبرًا، وهذه الإدارة تريد أن تحفر ذلك القبر”. “إنه أمر غير منطقي، وأعتقد أنه غير قانوني.”