يتخذ القاضي جانب نيويورك تايمز في الطعن على السياسة التي تقيد وصول الصحفيين إلى البنتاغون

واشنطن (أسوشيتد برس) — وافق قاضٍ اتحادي يوم الجمعة على منع إدارة ترامب من تنفيذ سياسة تقيّد وصول الصحفيين إلى البنتاغون، متفقًا مع صحيفة نيويورك تايمز في أن أجزاء رئيسية من القواعد الجديدة غير قانونية.

وافق القاضي بول فريدمان من محكمة المقاطعة في واشنطن، دي.سي.، على دعوى الصحيفة وحكم بأن سياسة البنتاغون تقيد بشكل غير قانوني بطاقات الصحافة للصحفيين الذين غادروا المبنى بدلاً من الموافقة على القواعد الجديدة.

رفعت التايمز دعوى ضد البنتاغون ووزير الدفاع بيت هيجسث في ديسمبر، زاعمة أن سياسة إصدار التصاريح تنتهك الحقوق الدستورية للصحفيين في حرية التعبير والإجراءات القانونية الواجبة.

يتكون فريق الصحافة في البنتاغون حالياً من أغلب وسائل الإعلام المحافظة التي وافقت على السياسة. واستمر صحفيون من وسائل رفضت الموافقة على القواعد الجديدة، بما في ذلك من وكالة أسوشيتد برس، في تغطية الشؤون العسكرية.

سمح وزارة الدفاع لبعض صحفيي وسائل الإعلام التقليدية الذين لم يوافقوا على القيود بالدخول إلى البنتاغون لبعض إحاطات هيجسث حول الحرب مع إيران. نادراً ما يختارهم هيجسث، على الرغم من أنه طرح مؤخراً أسئلة على صحفيين مثل إريك شميت من التايمز ولويس مارتينيز من ABC.

نشر المتحدث باسم البنتاغون، شون بارنيل، مساء الجمعة على منصة إكس، “نحن نختلف مع القرار ونواصل الطعن عليه بشكل فوري.”

تثني التايمز على الحكم باعتباره مكسبًا لحرية الصحافة

قال المتحدث باسم صحيفة نيويورك تايمز، تشارلي ستادتلاند، إن الصحيفة تعتقد أن الحكم “يؤكد الحقوق المحمية دستوريًا للصحافة الحرة في هذا البلد.”

قال ستادتلاند في بيان: “يستحق الأمريكيون أن يكون لديهم رؤية واضحة لكيفية إدارة حكومتهم، والإجراءات التي تتخذها القوات المسلحة باسمهم وبمال الضرائب الخاص بهم.” وأضاف: “يؤكد حكم اليوم حق التايمز ووسائل الإعلام المستقلة الأخرى في الاستمرار في طرح الأسئلة نيابة عن الجمهور.”

قال تيوودور بوترس، محامي يمثل التايمز في جلسة استماع أُجريت في وقت سابق من هذا الشهر، إن الحكم القضائي هو “رفض قوي لمحاولة البنتاغون عرقلة حرية الصحافة والإبلاغ عن معلومات حيوية للشعب الأمريكي خلال زمن الحرب.”

أمر القاضي البنتاغون بإعادة تصاريح الصحافة لسبعة من صحفيي التايمز. كما قال إن قراره بإلغاء السياسات المثارة ينطبق على “جميع الأطراف المنظمة.”

وأشار إلى جزء من الحكم، حيث دعت جمعية صحفيي البنتاغون — التي تشمل صحفيي أسوشيتد برس — إلى إعادة تصاريح جميع أعضائها على الفور.

أصدرت الجمعية بيانًا قالت فيه: “هذا يوم عظيم لحرية الصحافة في الولايات المتحدة. ونأمل أن يكون فرصة لتعلم قيادة البنتاغون، التي اتخذت خطوات قصوى للحد من وصول الصحافة إلى المعلومات في زمن الحرب.”

جادل وزارة الدفاع بأن السياسة تفرض قواعد “منطقية” تحمي الجيش من الكشف عن معلومات تتعلق بالأمن القومي. وقال محامو الحكومة: “الهدف من تلك العملية هو منع من يشكلون خطرًا أمنيًا من الوصول الواسع إلى المقرات العسكرية الأمريكية.”

ادعى محامو التايمز أن السياسة مصممة لإسكات التغطية الصحفية غير المواتية لإدارة الرئيس دونالد ترامب.

قالوا: “يحظر التعديل الأول بشكل صريح على الحكومة أن تمنح نفسها السلطة المطلقة لتقييد الكلام، لأن وجود مثل هذه السلطة التعسفية يمكن أن يؤدي إلى الرقابة الذاتية.”

وجد القاضي أن البنتاغون حاول استبعاد الصحفيين “غير المرغوب فيهم”

قال القاضي إنه يدرك أن “الأمن القومي يجب أن يُحفظ، وأمن قواتنا يجب أن يُحفظ، وخطط الحرب يجب أن تُحفظ.”

لكنه أضاف: “لكن، خاصة في ظل التدخل الأخير للبلاد في فنزويلا وحربها المستمرة مع إيران، من الأهمية بمكان أن يكون للجمهور حق الوصول إلى معلومات من وجهات نظر متعددة حول ما تفعله حكومته — حتى يتمكن من دعم السياسات الحكومية إذا رغب في ذلك، أو الاحتجاج إذا أراد، واتخاذ قراراته الانتخابية بناءً على معلومات كاملة وشفافة.”

قال فريدمان إن “الأدلة غير القابلة للنقاش” تظهر أن السياسة مصممة لاستبعاد “الصحفيين غير المرغوب فيهم” واستبدالهم بأولئك “الموافقين ومستعدين لخدمة” الحكومة، وهو ما يمثل تمييزًا غير قانوني على أساس الرأي.

وكتب: “باختصار، فإن السياسة من ظاهرها تجعل أي جمع للأخبار وتغطية غير معتمدة من قبل الوزارة أساسًا محتملًا للرفض، أو التعليق، أو سحب تصريح الصحفي.” وأضاف: “لا توفر طريقة للصحفيين لمعرفة كيف يمكنهم أداء عملهم دون فقدان تصاريحهم.”

يجب على البنتاغون إبلاغ القاضي خلال أسبوع

طلب البنتاغون من القاضي تعليق حكمه لمدة أسبوع لإتاحة فرصة للاستئناف، لكنه رفض. ومنح القاضي البنتاغون أسبوعًا لتقديم تقرير مكتوب عن مدى التزامه بأمر المحكمة.

جادلت التايمز بأن البنتاغون طبق قواعده بشكل غير متسق. وأشارت إلى أن لورا لوومر، المقربة من ترامب، وهي شخصية يمينية وافقت على سياسة البنتاغون، ظهرت أنها تنتهك حظر البنتاغون على طلب المعلومات غير المصرح بها من خلال ترويجها لـ”خط نصائحها”. ولم تعترض الحكومة على خط نصائح لوومر، لكنها استنتجت أن خط نصائح واشنطن بوست ينتهك سياستها لأنه “يستهدف” أفراد الجيش وموظفي الوزارة.

قال القاضي إنه لا يرى فرقًا جوهريًا بين الخطين.

وأضاف: “لكن المشكلة أن شيئًا في السياسة لا يمنع صراحة الوزارة من معاملة هذين الخطين بشكل مختلف تقريبًا.”