"لم يتبقَ شيء في رئتيّ": كيف يُمرِّض الحجر الهندسي الأشخاص الذين يبنون منازلنا

(MENAFN- نصائح الادخار) لقد جعلت أسطح الأحجار الهندسية المطابقة للأذواق المطبخية أكثر تكلفة معقولة للعديد من الأشخاص. لكن الدراسات الحديثة كشفت عن حقيقة مقلقة وراء هذا الاتجاه. هناك أزمة صحية متزايدة تؤثر على العمال الذين يقطعون ويشكلون ويثبتون هذه الأسطح. يتم تشخيص العديد من الحرفيين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ومعظمهم في الثلاثينيات والأربعينيات من عمرهم، بأمراض رئوية مدمرة بعد سنوات من التعرض. ويُقارن ذلك بنفس نوع مرض الرئة السوداء الذي عانى منه عمال المناجم.

ما يثير القلق حقًا هو مدى سرعة حدوث الضرر. إليك ما تحتاج إلى معرفته عن مخاطر الأحجار الهندسية. قد يغير ذلك رأيك عندما تختار المنتجات لمشروع تجديد منزلك القادم.

ما هو الحجر الهندسي ولماذا هو خطير جدًا؟

الحجر الهندسي، الذي يُباع غالبًا كأسطح كوارتز، مصنوع من الكوارتز المطحون المرتبط بالراتنجات والأصباغ. على الرغم من مظهره الأنيق والحديث، إلا أنه يحتوي على مستويات عالية جدًا من السيليكا البلورية (أحيانًا تصل إلى 90-95%).

عندما يقطع العمال أو يطحنون المادة، يطلقون جزيئات غبار دقيقة في الهواء. هذه الجزيئات صغيرة بما يكفي ليتم استنشاقها عميقًا في الرئتين، حيث تتسبب في تلف دائم. على عكس الحجر الطبيعي، ينتج الحجر الهندسي غبارًا أكثر خطورة عند التعامل معه.

المرض الرئيسي المرتبط بالحجر الهندسي هو السيليكويس، وهو مرض رئوي تدريجي ولا يمكن علاجه. يحدث عندما يسبب غبار السيليكا المستنشق التهابًا وتندبًا في أنسجة الرئة. مع مرور الوقت، يصبح التنفس أكثر صعوبة، حتى أثناء الأنشطة اليومية البسيطة. يقول الأطباء إنه لا يوجد علاج، وفي الحالات الشديدة، قد يحتاج المرضى إلى زراعة رئة للبقاء على قيد الحياة.

وباء متزايد بين العمال الشباب

كانت السيليكويس سابقًا مرتبطة بالعمال في المناجم بعد عقود من التعرض، لكن الأمر لم يعد كذلك. اليوم، يتم تشخيص عمال الأسطح بعد مسيرات مهنية أقصر بكثير، أحيانًا في أقل من 10 سنوات.

في كاليفورنيا وحدها، تم الإبلاغ عن مئات الحالات وعشرات الوفيات منذ عام 2019. والأكثر إثارة للقلق، أن العديد من هؤلاء العمال شباب نسبيًا وكانوا أصحاء قبل التشخيص.

تكمن الخطورة في المهام الروتينية التي تبدو غير ضارة على السطح. قطع، صنفرة، وتلميع الأحجار الهندسية يطلق سحبًا من الغبار الدقيق المجهرية. حتى عندما يستخدم العمال الماء أو أنظمة التهوية، يمكن أن يحدث التعرض أثناء أعمال التشطيب. مع مرور الوقت، تتراكم هذه الجزيئات في الرئتين وتسبب ندبات دائمة.

لماذا لا تكفي تدابير السلامة دائمًا؟

غالبًا ما تجادل مجموعات الصناعة بأن الممارسات السلامة الصحيحة يمكن أن تقلل من المخاطر. ويشمل ذلك القطع بالماء، أنظمة التهوية، والكمامات الواقية. ومع ذلك، يعتقد العديد من الأطباء والباحثين أن المادة نفسها قد تكون غير آمنة بطبيعتها للتعامل معها على نطاق واسع. حتى أن بعض الخبراء قارنوا النقاش بالمجادلات المبكرة حول سلامة التبغ.

لقد اتخذت دول مثل أستراليا إجراءات صارمة بالفعل بحظر الأحجار الهندسية تمامًا. جاء القرار بعد ارتفاع حالات السيليكويس بين العمال. في الولايات المتحدة، لا يزال المشرعون والمنظمون يناقشون كيفية الرد. بعضهم يدعو إلى فرض قيود أكثر صرامة على التعرض، بينما يفكر آخرون في حظر أوسع. قد يعيد ذلك تشكيل مستقبل الأحجار الهندسية على مستوى البلاد.

لماذا لم يعد من الممكن تجاهل هذه المشكلة؟

يبدو الحجر الهندسي جميلًا، وهو ميسور التكلفة، لكن على المستهلكين أن يفكروا بما يتجاوز المظهر. في الواقع، يأتي هذا المنتج الهندسي بثمن بشري باهظ. يدفع العمال الثمن بصحتهم، وفي بعض الحالات بحياتهم. مع تزايد الوعي، تتصاعد الضغوط من أجل حماية أقوى واحتمال فرض حظر. على أي حال، يجب اتخاذ إجراء قبل أن يتضرر المزيد من الناس.