هذه شركة الملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

أسس إيستسايد جولف أولاجوان أجانكو وإيرل كوبر.

إيستسايد جولف

حجم النص

يبدو أن متصفحك لا يدعم علامة الصوت.

استمع إلى هذا المقال

المدة 5 دقائق

00:00 / 05:24

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في المزيد من المقالات؟
قدم ملاحظاتك أدناه أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى product@barrons.com.

العلامة المتوسطة لضرب الإبهام

العمل الخيري غير المتوقع بين مرسيدس-بنز وإيستسايد جولف بدأ بشكل عشوائي تمامًا.

تقول إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والعدالة والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز: “كانت مقدمة طبيعية”. “التقيت بإيستسايد جولف في سوبر بول في لوس أنجلوس [في 2022]. عندما علمت بما يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية التعاون.”

لا تبدو شركة السيارات الفاخرة الألمانية كشريك طبيعي لعلامة تجارية متنامية في مجال أزياء الجولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج عمل إيستسايد جولف هو “اللعبة للجميع”، ويهدف قادتها المشاركون إلى تعزيز مشاركة اللاعبين الشباب والطامحين الذين قد لا تتاح لهم فرصة الوصول إلى الملاعب.

المزيد: ملح البحر يغير مفهوم المطاعم الراقية

تأسست إيستسايد جولف على يد أولاجوان أجانكو، محاسب سابق في عالم التمويل المؤسسي، وإيرل كوبر، محترف PGA ومدرب جولف من الطراز الأول. فاز الثنائي بزمالة وطنية للجولف في كلية مورهاوس. بنوا علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الجولف بهدف البقاء أصيلين للجذور الحضرية مع فتح اللعبة للجميع الراغبين في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، الدافع الأهم لإيستسايد جولف هو إحداث تغيير ثقافي في اللعبة مع نمو علامتهم التجارية في الوقت ذاته.

يقول كوبر: “نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم إلى رياضة الجولف من خلال إظهار أن الجميع يمكنهم الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفياتهم”. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة ومتنامية، ونريد أن يُنظر إلينا على أننا كذلك. لا نريد أن نُعرف فقط كشركة صغيرة، سوداء، أقلية. نريد أن نُعرف كعلامة تجارية كبيرة في الأزياء بجودة استثنائية.”

مؤخرًا، تعاونت إيستسايد مع مرسيدس-بنز في دعوة جولف حصرية بمشاركة مشاهير في ملعب ليبرتي ناسيونال للجولف المطل على مانهاتن. تزين شعار “Swingman” الفريد من نوعه، والذي صممه أجانكو عندما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة، الحدث والملابس المعروضة.

يقول أجانكو: “خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذلك ابتكرت تصميم ‘Swingman’ ليكون على بولو حقيبتي. كان من المفترض أن يكون لي فقط، ليعبر عن شعوري على الملعب — أرتدي كما أرتدي وأكون نفسي، مع السلسلة تتجه في اتجاه والكرة في الاتجاه الآخر.”

اقترح كوبر على مؤسسه أن يضع شعار Swingman على تيشيرت، ولفت الانتباه على الفور.

يضيف أجانكو: “في أول مرة ارتديته في وسط مدينة ديترويت، توقفت حوالي 100 مرة خلال بضع ساعات”. “كان الناس يحبونه وأرادوا معرفة المزيد عنه. حينها أدركت أن لدينا شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل الآخرين مثلي في عالم الجولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيرغبون في ذلك أيضًا.”

عادت بولدن في مرسيدس-بنز لرؤية اهتمام إيستسايد بتوسيع نطاق الجولف ليشمل المزيد من اللاعبين، متماشياً مع الأهداف المعلنة للشركة حول الشمول.

تقول: “القيم التي تتبناها إيستسايد جولف وتشارك فيها بنشاط كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز لأنها تعود بالنفع ليس فقط على لعبة الجولف ولكن على المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون.”

تشير بولدن إلى خط النساء الأول لإيستسايد، الذي أُطلق في أبريل كمجموعة محدودة مع مرسيدس-بنز أمريكا لدعوة السيدات للانضمام إلى العلامة التجارية.

وفي ظل وجود سوق مزدحم لملابس الجولف، يقود أجانكو وكوبر جهودهم الخيرية. برنامج أيام الجولف المجتمعية الخاص بهم يتجه إلى مدن قبل أسابيع من إقامة حدث لجولة PGA في المنطقة. تشتري إيستسايد جولف العديد من أوقات اللعب في ملاعب المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة مجانًا. هذا العام، توقفت المبادرة في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغوستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: لامبورغيني تكشف عن أول سوبر-SUV هجين

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو إيستسايد تبرعات مجمعة تزيد على 300,000 دولار لجامعتهم الأم وفريق جولف كلية مورهاوس.

وفقًا لكوبر، زادت أعمال إيستسايد في 2024 بأكثر من الضعف مقارنة بالعام الماضي. ويعزو ذلك إلى جذب انتباه اللاعبين الشباب الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية التقليدية. مع استبدال الهوديز بالجاكيتات وT-shirts التي تنافس القمصان التقليدية، يتطور موضة الجولف، وتريد إيستسايد جولف قيادة هذا التطور.

يشرح أجانكو: “عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، نحن نؤمن بالأصالة”. “نقول إنه يمكنك احترام تقاليد وتراث الجولف مع البقاء وفياً لأسلوبك، ثقافتك، ونفسك.”

على سبيل المثال، تعاونت إيستسايد جولف مؤخرًا مع نايكي في تعاون للأحذية. أنتجت الشراكة 13 طرازًا من أحذية نايكي وأير جوردان للجولف أو الشارع، تتنوع من أحذية التربة التقليدية ذات المسامير إلى الأحذية العالية.

يضيف كوبر: “بالنسبة لنا، الأمر لا يقتصر على الأسماء الكبيرة فقط”. “شركاؤنا مهتمون بمبادراتنا ورؤيتنا طويلة الأمد.”

يوافق أجانكو، مؤكدًا أنه هو وكوبر يذهبان إلى الاجتماعات مع الشركاء المحتملين يسألون عما هم مستعدون للقيام به من أعمال خيرية لدعم أهداف إيستسايد جولف.

يقول: “نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة”.