تعاني هاواي من أسوأ فيضانات في 20 سنة ويحذر خبراء الأرصاد من هطول أمطار إضافية

هونولولو (أسوشيتد برس) — تعرضت هاواي لأشد فيضان منذ أكثر من 20 عامًا، حيث هطلت أمطار غزيرة على تربة مشبعة بالفعل من جراء عواصف شتوية قبل أسبوع، وفقًا لما ذكره المسؤولون يوم الجمعة، مع تحذير من توقع هطول مزيد من الأمطار خلال عطلة نهاية الأسبوع.

غمرت مياه الفيضان الطينية مساحات واسعة من شمال أواهو، وهي مجتمع مشهور عالميًا برياضة ركوب الأمواج على الأمواج الكبيرة. رفعت المياه العاتية منازل وسيارات وأدت إلى إخلاءات لـ 5500 شخص شمال هونولولو. حذر المسؤولون من احتمال فشل سد عمره 120 عامًا.

قال الحاكم جوش غرين إن تكلفة العاصفة قد تتجاوز المليار دولار، بما في ذلك الأضرار التي لحقت بالمطارات والمدارس والطرق ومنازل الناس ومستشفى في كولا، ماوي.

قال غرين في مؤتمر صحفي: “سيكون لهذا الأمر عواقب وخيمة علينا كولاية”.

كانت معظم أجزاء الولاية تحت مراقبة الفيضانات، مع وجود تحذيرات من فيضانات مفاجئة في هاليوا ووايالويا في شمال أواهو، وفقًا لخدمة الأرصاد الجوية الوطنية.

قال غرين إن رئيس موظفيه تحدث إلى البيت الأبيض وتلقى تأكيدات بأن الجزر ستحصل على دعم اتحادي.

أشد فيضان منذ 2004

لم تُبلغ عن وفيات ولم يُفقد أحد، وقال إنه نُقل حوالي 10 أشخاص إلى المستشفى بسبب انخفاض درجة حرارة الجسم.

بحثت فرق الإنقاذ جواً وبحراً عن أشخاص عالقين، لكن الجهود تعرقلت بسبب استخدام الناس لطائرات الدرون الشخصية لالتقاط صور للفيضانات، وفقًا لآيان شيرينج، المتحدث باسم هونولولو.

نقلت الحرس الوطني وإدارة إطفاء هونولولو 72 طفلًا وبالغًا كانوا يحضرون مخيم الربيع على الساحل الغربي لأواهو، المعروف باسم “سيدة كيا’au”، وفقًا لمسؤولي المدينة والمخيم. يقع المخيم على ارتفاع عالٍ، لكن المسؤولين لم يرغبوا في تركهم هناك، حسبما قال العمدة.

مزيد من الأمطار متوقع

قال غرين إن الأمطار التي تتراوح بين 6 إلى 8 إنشات (15 إلى 20 سم) من المتوقع أن تتساقط على أواهو خلال اليومين إلى الثلاثة أيام القادمة.

كانت أنظمة العواصف الشتوية المعروفة باسم “كونا لو” — التي تتسم برياح جنوبية أو جنوب غرب تجلب الهواء المشبع بالرطوبة — مسؤولة عن الفيضانات في الأسبوعين الماضيين. يقول الخبراء إن شدة وتكرار الأمطار الغزيرة في هاواي زاد بسبب الاحتباس الحراري الناتج عن الأنشطة البشرية.

مراقبة سد قديم

يتم مراقبة سد واياهوا عن كثب، الذي كان عرضة للخطر منذ عقود، حيث قال المسؤولون إنه “على وشك الانهيار الوشيك”.

انخفض مستوى المياه في السد بحلول مساء الجمعة، لكن ذلك قد يتغير إذا هطلت أمطار إضافية. من مساء الخميس إلى الجمعة، ارتفع مستوى السد من 79 إلى 84 قدمًا (24 إلى 25.6 مترًا) — على بعد 6 أقدام (1.8 متر) فقط من الحد الأقصى لتحمله، وفقًا للسلطات.

أخبرت المقيمة في وايالويا، كاثلين باهينوي، وكالة أسوشيتد برس عبر هاتف أنها تستعد للإخلاء إلى منزل صديق على ارتفاع أعلى، وأن السد القديم هو مصدر قلق دائم عند هطول الأمطار.

قالت: “صلوا من أجلنا”. “نحن نفهم أن هناك المزيد من الأمطار قادمة.”

قالت الولاية إن سد واياهوا لديه “احتمال خطر عالي”، وأن فشله “سيؤدي إلى خسارة محتملة في الأرواح البشرية”.

بُني السد الترابي في عام 1906 لزيادة إنتاج السكر لشركة وايالووا الزراعية، التي أصبحت في النهاية فرعًا لشركة دول للأغذية. أعيد بناؤه بعد انهياره في 1921.

أرسلت الولاية أربع إشعارات بعدم الامتثال بشأن السد منذ عام 2009، وفرضت على الشركة غرامة قدرها 20,000 دولار قبل خمس سنوات لعدم معالجتها لنواقص السلامة في الوقت المناسب، وفقًا للسجلات.

بعد ذلك، اقترحت شركة دول التبرع بالسد وخزان المياه ونظام القناة للولاية مقابل موافقتها على إصلاح المفيض ليتوافق مع معايير سلامة السدود.

مررت الولاية تشريعًا في 2023 يخول استحواذها على السد، وخصصت 5 ملايين دولار لشراء المفيض و21 مليون دولار لإصلاحه وتوسيعه ليتوافق مع متطلبات سلامة السدود. لكن عملية النقل لم تكتمل بعد، ومن المتوقع أن يصوت مجلس الولاية على الاستحواذ الأسبوع المقبل.

قالت شركة دول في بيان عبر البريد الإلكتروني: “السد لا يزال يعمل كما هو مصمم، ولا توجد مؤشرات على وجود أضرار”.

تنظم الولاية 132 سدًا عبر هاواي، معظمها بُني كجزء من أنظمة الري لصناعة قصب السكر، وفقًا لتقرير البنية التحتية لعام 2019 الصادر عن الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين.