ظهرت تشققات في الاقتصاد الأمريكي المرن قبل أن تُرسل الحرب في إيران أسعار النفط إلى الارتفاع

واشنطن (أسوشيتد برس) — أظهرت البيانات التي صدرت يوم الجمعة أن الاقتصاد الأمريكي شديد المقاومة كان يظهر بالفعل علامات ضغط قبل بدء الحرب مع إيران، مما يبرز المخاطر التي قد تفرضها ارتفاع أسعار البنزين والطاقة.

قالت وزارة التجارة إن الاقتصاد نما بشكل ضئيل في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام الماضي، حيث خفضت تقديرها لنمو الربع الرابع إلى النصف. كان إنفاق المستهلكين، بعد تعديل التضخم، ضعيفًا في يناير، مع استمرار ارتفاع التضخم بشكل ملحوظ. كما أن التوظيف توقف إلى حد كبير. وتراجعت توقعات الأمريكيين للاقتصاد بعد أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران، وفقًا لاستطلاع ثقة المستهلكين الذي صدر أيضًا يوم الجمعة.

أسعار البنزين اقتربت من 4 دولارات للجالون خلال الحرب، مما ضيق ميزانيات العديد من الأسر التي كانت بالفعل تحت ضغط. سيحصل العديد من الأمريكيين على استردادات ضريبية أكبر من المعتاد في مارس وأبريل بسبب قانون خفض الضرائب الذي أقره الرئيس دونالد ترامب العام الماضي، لكن ارتفاع تكاليف البنزين، إذا استمر، قد يستهلك جزءًا كبيرًا أو حتى كل تلك المكاسب.

علاوة على ذلك، انخفض مؤشر داو جونز الآن لثلاثة أسابيع متتالية، مما قد يؤثر على الأسر الأمريكية الأغنى التي ساعدت في دعم الإنفاق الاستهلاكي العام بينما تراجعت الأسر ذات الدخل المنخفض.

وفيما يخص الأخبار الاقتصادية الأخرى، ارتفعت أسعار الجملة في الولايات المتحدة بنسبة مفاجئة بلغت 3.4% الشهر الماضي، وهو أعلى معدل خلال عام، مما يعكس ضغوطًا تضخمية متزايدة قبل الحرب في الشرق الأوسط، وفقًا لما قاله ديان سوونك، كبيرة الاقتصاديين في شركة كي بي إم جي. قد يدفع بعض مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي لرفع أسعار الفائدة في اجتماع الأسبوع المقبل، رغم أن البنك المركزي من المتوقع أن يظل على حاله.

بدأت معدلات الرهن العقاري في الارتفاع منذ بداية النزاع، على الأرجح لأن المستثمرين يتوقعون استمرار التضخم مرتفعًا، مما قد يضغط أكثر على سوق الإسكان الأمريكي الذي يعاني من ركود منذ عام 2022، عندما بدأت معدلات الرهن العقاري في الارتفاع من أدنى مستوياتها خلال جائحة كوفيد-19.

كما أن الإغلاق الحكومي الذي استمر 43 يومًا في الخريف الماضي أعاق النمو في نهاية العام، حيث سجل الاقتصاد نموًا سنويًا متوقعًا بنسبة 0.7% فقط من أكتوبر إلى ديسمبر، وهو انخفاض كبير عن التقدير الأولي البالغ 1.4%، وفقًا لوزارة التجارة. وكان النمو في الناتج المحلي الإجمالي، الذي يقيس إنتاج السلع والخدمات في البلاد، قد تراجع بشكل حاد من 4.4% في الربع الثالث من العام الماضي و3.8% في الربع الثاني.

كما انخفض الإنفاق والاستثمار الحكومي بنسبة 16.7% بسبب الإغلاق، مما أضاف 1.16 نقطة مئوية إلى تراجع النمو في الربع الرابع. وقال جيم بيرد، كبير مسؤولي الاستثمار في شركة بلانت موران للمستشارين الماليين، إن “الاقتصاد كان من المتوقع أن يضعف بعد قراءتين قويتيْن للربعين الثاني والثالث، والآن من الواضح بشكل متزايد أن الاقتصاد لم يكتفِ بالتباطؤ بل تعثر عند خط النهاية”. وأضاف أن الإغلاق الحكومي كان عاملاً رئيسيًا في فقدان الزخم، لكن انخفاض نمو الاستهلاك لعب أيضًا دورًا.

وفي يناير، نما الإنفاق الاستهلاكي بشكل معتدل بنسبة 0.4%، ولكن بعد تعديل التضخم، كانت الزيادة فقط 0.1%. كما ارتفعت الدخول، بعد خصم الضرائب والتحويلات، بنسبة 0.9% بسبب انخفاض الضرائب المقتطعة نتيجة تغييرات الضرائب لعام 2025. ومع ذلك، فإن نمو الأجور بدأ يبرد مقارنة بالعام الماضي.

وتظهر بيانات جديدة أن الأمريكيين ادخروا أقل في الأشهر الأخيرة، وأن الأسر ذات الدخل المنخفض بشكل خاص اقترضت المزيد. كما أن ضعف التوظيف — حيث أضاف الاقتصاد وظائف بشكل ضئيل العام الماضي — أثر على ثقة المستهلكين. ووفقًا لاستطلاع ثقة المستهلكين الذي أجرته جامعة ميشيغان، تراجعت المشاعر بشكل طفيف في مارس، لكن الاستطلاع كان نصف مكتمل فقط عندما بدأت الهجمات على إيران. وكان المشاركون بعد 28 فبراير، بداية الحرب، أكثر تشاؤمًا.

وقالت جوين هسو، مديرة استطلاع الثقة، إن “المقابلات التي أُجريت قبل العمل العسكري في إيران أظهرت تحسنًا في الثقة مقارنة بالشهر الماضي، لكن القراءات الأدنى التي شوهدت خلال التسعة أيام التالية ألغت تلك المكاسب الأولية تمامًا”. وأظهرت بيانات أخرى أن معدل التضخم الذي يراقبه الاحتياطي الفيدرالي ارتفع بنسبة 2.8% في يناير مقارنة بالعام السابق، لكن من المتوقع أن يتجاوز 3.5% في الأشهر القادمة، وفقًا للاقتصاديين، مع ارتفاع أسعار البنزين إلى 3.63 دولارات للجالون في المتوسط على مستوى البلاد، مرتفعًا من 2.94 دولار قبل شهر، وفقًا لـ AAA.

على مدار العام الماضي، نما الاقتصاد بنسبة 2.1%، وهو معدل قوي لكنه أقل من 2.8% في 2024 و2.9% في العام الذي قبله. في الربع الرابع، نما الإنفاق الاستهلاكي بنسبة 2%، منخفضًا من 3.5% في الربع الثالث و2.4% التي قدّرتها الحكومة في البداية. زاد الاستثمار التجاري، باستثناء الإسكان، بنسبة 2.2%، وهو معدل يعكس على الأرجح تدفق الأموال نحو الذكاء الاصطناعي، لكنه أقل من 3.2% في الربع الثالث. جاء مؤشر ضمن بيانات الناتج المحلي الإجمالي يقيس القوة الأساسية للاقتصاد أضعف من التقديرات السابقة، حيث نما بنسبة 1.9%، منخفضًا من 2.9% في الربع الثالث. يشمل هذا المؤشر الإنفاق الاستهلاكي والاستثمار الخاص، لكنه يستثني البنود المتقلبة مثل الصادرات والمخزونات والإنفاق الحكومي.

وفي سوق العمل الأمريكي، يعاني الاقتصاد من ركود. في الشهر الماضي، قامت الشركات والمنظمات غير الربحية والوكالات الحكومية بتسريح 92,000 وظيفة. وفي عام 2025، أضافت أقل من 10,000 وظيفة شهريًا، وهو أضعف توظيف خارج سنوات الركود منذ عام 2002. أظهر تقرير يوم الجمعة أن الشركات أضافت حوالي 7 ملايين وظيفة شاغرة في يناير، وهو زيادة مرحب بها عن 6.6 مليون في ديسمبر، لكن التوظيف بشكل عام ظل دون تغيير يذكر، مما يشير إلى تردد الشركات في ملء الوظائف الشاغرة، ربما بسبب عدم اليقين حول تأثير الذكاء الاصطناعي. قد يتفاقم هذا التردد إذا استمرت الحرب وطالت، مما يؤثر على ثقة المستهلكين وإنفاقهم.

وكان الناتج المحلي الإجمالي ليوم الجمعة هو الثاني من بين ثلاثة تقديرات لنمو الربع الرابع، ومن المقرر إصدار التقرير النهائي في 9 أبريل.