السير أنثوني ميسون، فقيه شكّل مسار أستراليا، يرحل عن عمر يناهز 100 عام

(MENAFN- The Conversation) توفي السير أنتوني ميسون، الرئيس السابق للعدل في أستراليا وأحد أعظم وأكثر القضاة تأثيرًا في تاريخ أستراليا، قبل أيام قليلة من عيد ميلاده الـ101. كان رجلاً ذكيًا حادًا، متمسكًا بالمبادئ، وذو حس فكاهي شرير. شكّل فقهه القانوني أستراليا، من الاعتراف بحقوق السكان الأصليين إلى حرية التعبير السياسي الدستورية.

وُلد أنتوني فرانك ميسون في 21 أبريل 1925، ونشأ في سيدني خلال فترة الكساد الكبير، وعصر رئيس الوزراء جاك لانج المضطرب، والحرب العالمية الثانية. كان والده مساحًا أراد لابنه أن يتبع خطاه، لكن والدته كانت مصممة على أن يصبح محاميًا، مثل عمه. وافق ميسون الصغير، وتحدد مساره منذ سن مبكرة.

لكن الحرب تدخلت، وبعد تركه المدرسة، انضم ميسون إلى القوات الجوية الملكية الأسترالية في يناير 1944. كان هذا خيارًا شجاعًا، لأن متوسط عمر الطيارين في الخدمة كان ضعيفًا. تدرب أولاً في أستراليا ثم في كندا كملاح. انتهت الحرب قبل أن يشارك في خدمة فعلية.

عاد إلى سيدني، ودرس الفنون والقانون في جامعة سيدني، حيث حصل على مرتبة الشرف من الدرجة الأولى في كلا التخصصين. كما درّس لاحقًا في الجامعة في مجال الحقوق لمدة خمس سنوات، بما في ذلك لثلاثة طلاب أصبحوا لاحقًا قضاة في المحكمة العليا. واحدة منهم، ماري جودورن، عملت معه في المحكمة.

لكن مهنته كانت أن يكون محاميًا، وتم استدعاؤه للمحاماة في عام 1951، وبدأ مسيرة مهنية لامعة منذ وقت مبكر. في عام 1964، وعمره 39 عامًا، عيّنته حكومة مينزيس كمستشار قانوني عام للاتحاد الأسترالي. في هذا الدور، قدم النصائح القانونية للحكومة في قضايا تتراوح بين تقييد استئنافات المجلس الخاص إلى حقوق التصويت وشواغر مجلس الشيوخ غير الدائمة، وناقش قضايا في المحكمة العليا.

في عام 1969، تغير مساره عندما عُين قاضيًا في محكمة ولاية نيو ساوث ويلز العليا، وخدم في محكمة الاستئناف. لكنه لم يدم طويلاً هناك. في أغسطس 1972، عيّنته حكومة ماكموهون كقاضي في المحكمة العليا الأسترالية. وكان عمره حينها 47 عامًا فقط، مما منحه وقتًا طويلًا للخدمة على المقعد القضائي.

في وقت تعيينه، كان يُنظر إلى ميسون على أنه محامٍ محافظ، يلتزم بالنصوص القانونية، بمعنى أنه غير ميال إلى الإصلاح أو الابتكار. لكن، على عكس معظم الناس، الذين يميلون إلى أن يصبحوا أكثر محافظة مع تقدمهم في العمر، أصبح ميسون أكثر تقبلًا للتغيير. وتجلّى ذلك بشكل خاص بعد أن عينه حكومة هاوك رئيسًا للعدل في المحكمة العليا عام 1987، وتطور ليصبح في دور القيادة.

رفض ميسون الالتزام الصارم بالسوابق غير المتماسكة أو المتناقضة. بدلاً من ذلك، فضل تطوير القانون استنادًا إلى المبادئ الأساسية، وغالبًا ما كانت متجذرة في سياقها التاريخي.

ومن الأمثلة البارزة على ذلك قضية كول ضد ويتفيلد، حيث وحد ميسون المحكمة في حكم بالإجماع حول معنى المادة 92 من الدستور. حيث رفض قرارات متناقضة ومربكة استمرت لعقود بشأن حرية التجارة والتبادل بين الولايات، واعتمد اختبارًا معدلًا مستمدًا من التاريخ الدستوري للنص. وهو الحكم الذي كان ميسون فخورًا به، نظرًا للجهد المبذول فيه ولما حققه من زيادة في العقلانية واليقين في القانون.

جلبت تغيّر نهجه القضائي غضب من يفضلون “ميسون 1” المحافظ على ما اعتبروه “ميسون 2” الأكثر تقدمية أو نشاطًا. ومع ذلك، رأى آخرون أن ميسون يوفر القوة الفكرية اللازمة لإجراء الإصلاحات الضرورية بطريقة منطقية ومبنية على المبادئ. واعتبر ميسون نفسه أنه كان من المفترض أن يكون موضوعًا لانتقادات أكبر لو لم يغير وجهة نظره خلال أكثر من 30 عامًا.

وكان حكمه في قضية سد فرانكلين عام 1983، الذي أعطى تفسيرًا واسعًا جدًا لصلاحية الشؤون الخارجية في الاتحاد، مؤشرًا مبكرًا على تخلّيه عن قناع المحافظ القضائي. حيث رأى أن البرلمان الاتحادي يمكنه الاعتماد على صلاحية الشؤون الخارجية للتشريع لتنفيذ الالتزامات الدولية، حتى لو كان التشريع يتناول مسائل داخلية، مثل بناء سد في تسمانيا.

وكان من التأثيرات الكبرى على المحكمة العليا إصدار قوانين أستراليا في عام 1986، التي قطعت معظم الروابط بين أستراليا والمملكة المتحدة. حيث ألغت الاستئنافات من المجلس الخاص، مما جعل المحكمة العليا هي المحكمة النهائية للاستئناف في أستراليا. أدى ذلك إلى تبني ميسون وبقية المحكمة لفقه قانوني أكثر تركيزًا على أستراليا، يمكن أن يبتعد عن السوابق البريطانية.

كان ميسون قوميًّا، ولعب دورًا رئيسيًا في تطوير صلاحية “الهوية الوطنية” الضمنية. التي تسمح للبرلمان الاتحادي بالتشريع في بعض المسائل الوطنية، من العلم والذكرى المئوية إلى حالات الطوارئ الوطنية.

كما كان ميسون مهمًا جدًا في الاعتراف بحرية التعبير السياسي الضمنية في الدستور، في قضية التلفزيون الأسترالي في العاصمة. حيث فرض قيودًا على جهود التشريع لتقييد حرية الكلام، والتي لا تزال الحكومات تواجهها حتى اليوم.

ومن أشهر قضايا محكمة ميسون كانت قضية مابو، التي أُعترف فيها لأول مرة بحقوق السكان الأصليين في أستراليا. وكانت نتائجها عميقة على الأمة وما زالت تتفاعل على الساحة الوطنية.

جعلت الذكرى الخمسون لإقالة ويترام العام الماضي الكثير من النقاش حول الدور الذي لعبه ميسون في تقديم النصائح غير الرسمية للسير جون كير. وشرح ميسون دوره، بما في ذلك نصيحته لكير بأن يُحذر ويترام قبل أي إقالة. لكن كير اتبع مساره الخاص، وهو أمر أثار جدلاً واسعًا.

بعد تقاعده الإجباري من المحكمة العليا في 1995، واصل ميسون خدمة العامة في العديد من الأدوار. كان مستشارًا لجامعة نيو ساوث ويلز، ورئيسًا لمجلس المكتبة الوطنية، وقاضيًا في المحكمة العليا في فجي، ورئيسًا لمحكمة الاستئناف في جزر سليمان.

لسنوات عديدة، كان أيضًا قاضيًا في محكمة الاستئناف النهائية في هونغ كونغ. ولا تزال أحكامه في تلك المحكمة، مثل حكمه المهم بشأن القانون العام للسلوك السيئ في الوظيفة العامة، مرجعًا يُعتمد عليه حتى اليوم.

وفي حفلة عيد ميلاده المئة، ظل السير أنتوني ميسون مليئًا بالذكاء واللمحة الفكاهية، مع بريق من الخبث في عينيه. وسيُفتقد بشدة من قبل عائلته، والزملاء الذين عملوا معه وشعروا وكأنه عائلة ثانية، وزملائه القضاة والمحامين الذين احترموه بلا حدود.