3 أساقفة ديمقراطيين في أيوا يترشحون للكونغرس، لقطة من اتجاه وطني

دي موين، أيوا (أسوشيتد برس) — سواء في المجتمع المهذب أو غير ذلك، القس سارة ترون غاريت مرتاحة جدًا في الحديث مع الناس عن الدين والسياسة.

قدمت خطبة حماسية الأحد الماضي تشجع فيها المصلين في كنيسة جريس اللوثرية على استقبال الغرباء كما فعل يسوع. وفي اليوم السابق، قامت بحملة للكونغرس في المناطق الريفية في أيوا، منتقدة تخفيضات ميديكيد وتأثيرها على وصول الناس إلى الرعاية الصحية.

القس اللوثري والسيناتور المحلي هو واحد من ثلاثة رجال دين في أيوا يترشحون كديمقراطيين لمجلس النواب الأمريكي.

بعد سنوات من دعم المسيحيين البيض بشكل ساحق لمرشح الحزب الجمهوري دونالد ترامب، يترشح حالياً عدد لافت من رجال الدين للانتخابات السياسية كديمقراطيين. بينما حاز جيمس تالاريكو، وهو طالب في معهد ديني من الكنيسة المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية) يبلغ من العمر 36 عامًا والذي فاز مؤخرًا في الانتخابات التمهيدية في تكساس لمجلس الشيوخ، على اهتمام وطني، إلا أنه ليس المرشح التقدمي الوحيد الذي لديه خلفية دينية في موسم الانتخابات النصفية هذا.

“لأنه كان هناك ميل لتعريف المسيحية بأنها محافظة جدًا وبنظرة قومية مسيحية، أعتقد أنك ترى أشخاصًا على الجانب الديمقراطي يقولون، ‘انتظر لحظة. هناك طرق مختلفة للتفكير في كيف يُعلم إيماننا سياساتنا،’” قالت ميليسا ديكمان، المديرة التنفيذية لمعهد البحث في الدين العام.

التحدي التالي للديمقراطيين هو معرفة كيفية الحديث عن الإيمان على المدى الطويل في حزب أكثر تنوعًا دينيًا من الجمهوريين ويضم عددًا أكبر من الناخبين غير المتدينين على الإطلاق.

“لأن هناك ميلًا لتعريف المسيحية بأنها محافظة جدًا وبنظرة قومية مسيحية، أعتقد أنك ترى أشخاصًا على الجانب الديمقراطي يقولون، ‘انتظر لحظة. هناك طرق مختلفة للتفكير في كيف يُعلم إيماننا سياساتنا،’” قالت ميليسا ديكمان، المديرة التنفيذية لمعهد البحث في الدين العام.

التحدي التالي هو أن يجد الديمقراطيون طريقة للتحدث عن الإيمان بشكل مستدام في حزب يضم تنوعًا دينيًا أكبر من الجمهوريين ويضم عددًا أكبر من غير المتدينين.

أما القس ترون غاريت، فهي من الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا، وقد قامت بأعمال واسعة في الحوار بين الأديان، وتقول إن ذلك جعلها مسيحية لوثرية أفضل. كما أن ذلك أثر على حملاتها الانتخابية، حيث تنسجم بسلاسة من حفل سمك في كنيسة كاثوليكية مساء الجمعة إلى عشاء إفطار في مسجد قريب.

على الرغم من أن سياسيين بارزين، بمن فيهم الرئيس السابق جو بايدن، وهو ديمقراطي كاثوليكي مدى الحياة، كانوا صريحين بشأن إيمانهم، إلا أن ترون غاريت تعتقد أن جزءًا من سبب فشل العديد من الديمقراطيين في التواصل مع بعض الجماعات الدينية هو شعور بعدم الارتياح عند الحديث عن ذلك بشكل ذي معنى.

“الكثير من الناس ببساطة لا يملكون الممارسة للقيام بذلك بطريقة لا تشعر بأنها فرض على الآخرين أو تجاهل لوجهات نظر أخرى،” قالت. “يميل الناس إلى العودة إلى هذا، ‘حسنًا، الجميع في الأساس متشابهون.’ نحن مختلفون وتلك الاختلافات مهمة.”

ترون غاريت تشعر أن الديمقراطيين بدأوا يرون أن تجاهل الاختلافات الدينية ليس هو الحل. “هذا ترك فراغًا ملأه اليمين الديني. وهناك الكثير من الناس الآن يدركون أن من المهم حقًا التحدث عن هذه القضايا من منظور الإيمان وادعاء إيمانهم،” قالت.

أما تالاريكو، وهو ممثل في تكساس حظي باهتمام وطني الصيف الماضي بعد ظهوره في بودكاست جو روجان، فقد فعل ذلك بالضبط.

“إذا اضطررنا لإجبار الناس على وضع ملصق، فهذا يعني أن لدينا ديانة ميتة،” قال عن معارضته لمشروع قانون في تكساس يتطلب أن تعرض المدارس العامة الوصايا العشر.

يجادل ديكمان بأن ما يميز تالاريكو بين الديمقراطيين البيض هو راحته في الحديث عن الكتاب المقدس. لكنه جعله أيضًا هدفًا للمحافظين، خاصة تفسيره اللاهوتي لدعم الوصول إلى الإجهاض وحقوق مجتمع الميم.

“سأقول إنه واحد من الأشخاص الذين، ‘انتظر لحظة. أنت تسيء تمثيل كلمة الله،’” قال بوب فاندر بلاستس، رئيس ومدير تنفيذي لمجموعة المسيحيين المحافظين “قائد الأسرة”. “حزب الجمهوريين كان أكثر اتساقًا بكثير في قربه من كلمة الله، مقارنة باستخدام آية هنا وآية هناك لدعم موقف معين.”

الناخبون الدينيون عند التصويت

في انتخابات 2024، فاز ترامب مرة أخرى بدعم حوالي 8 من كل 10 ناخبين من المسيحيين الإنجيليين البيض، وفقًا لاستطلاع AP VoteCast، وهو مسح شامل لأكثر من 120,000 ناخب، بينما صوت نفس النسبة من الناخبين البروتستانت السود لصالح الديمقراطية كامالا هاريس. ويدعم حوالي 7 من كل 10 ناخبين غير متدينين هاريس.

قال الحاكم الديمقراطي لكينتاكي، آندي بيسشير، إنه يعزو نقص الدعم من بعض الجماعات الدينية إلى الرسائل داخل الحزب.

“توقفنا عن الحديث عن سببنا،” قال. “عندما يحدث ذلك، أعتقد أنك تفقد أصالتك. وأحيانًا يعني ذلك أن الناس يتوقفون عن تصديق أنك ستعمل بجد كما أنت ملتزم.”

وسط تكهنات بأنه سيترشح للرئاسة في 2028، يأمل بيسشير، وهو ديك في كنيسة تلاميذ المسيح، أن ينقل دوافعه من خلال كتابه القادم، “اذهب وافعل بالمثل: كيف نصلح بلدًا مكسورًا”، وهو إشارة إلى مثل السامري الصالح في الكتاب المقدس.

“إيماني هو سبب أصيل لي. هو ما يدفعني لمحاولة تحسين هذا العالم،” قال.

بالنسبة للبعض، أدى الدعم الساحق لترامب بين المسيحيين البيض إلى النظر داخليًا. “أنا أحمّل ذلك نحن كقساوسة، ربما لم نقم بعمل جيد في شرح الإيمان للناس،” قال كلينت توييد-بول، وزير يترشح للكونغرس في الدائرة الثانية في أيوا.

من المقاعد في الكنائس إلى قاعات السلطة

ليس جديدًا أن يترشح رجال دين سود كديمقراطيين. السيناتور رافائيل وارنوك من جورجيا، وهو قس بروتستانتي كبير، والراحل القس جيسي جاكسون كان مرشحًا رئاسيًا مرتين. هناك عدد أقل من الأمثلة على رجال دين بيض يفعلون الشيء ذاته، رغم المهارات الواضحة، مثل الوعظ، التي تترجم إلى حملات انتخابية.

قال كل من توييد-بول، وهو قس من الجيل الثالث من الكنيسة المتحدة الميثودية ومؤسس منظمة ماتيو 25 غير الربحية، وليندسي جيمس، وهي قسيسة من كنيسة الولاية المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية) وتترشح أيضًا في الدائرة الثانية في أيوا، إن انتخابات 2016 كانت محفزًا لمشاركتهما السياسية.

امتداد صعود رجال الدين في السياسة يتجاوز السباقات الانتخابية لمجلس النواب.

رائي هوانغ، وهي أيضًا قسيسة من الكنيسة الولاية المشيخية وعضوة في الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي، تتحدى عمدة لوس أنجلوس كارين باس. قالت هوانغ إن صراحتها بشأن كونها قسيسة أثارت أسئلة من الناخبين.

“هل أنت شخص متحامل ضد المثليين؟ هل أنت شخص ستسعى لإنشاء دولة دينية في مدينتنا؟” تذكرت. ترى فرصة لتقديم رؤية إيجابية عن لاهوتها. “الدين لا يجب أن يكون ذلك الفضاء من القمع، ذلك الفضاء الذي كنا نُقصي فيه الأصوات بدلاً من رفعها وتحريرها.”

إيجاد الأمل من خلال الإيمان

بعد انتخابه أول عمدة مسلم لمدينة نيويورك، ظهر زهران ممداني في بودكاست الكوميدي تريفور نوح وناقش أهمية وجود الخيال للتغيير في السياسة — وهو موضوع ربطه نوح بالدين.

“الدين يتراجع، لكنه يتراجع في المناطق التي يميل فيها الناس إلى اليسار أو التقدمية بشكل خاص،” قال نوح. “واحدة من الأشياء التي يتطلبها الإيمان منك هي القدرة على التصديق أن الحالة الحالية التي أنت فيها ليست النهاية — هناك احتمال أن يكون شيء أعظم.”

وافق ممداني، الذي ليس رجل دين لكنه صريح بشأن إيمانه. “غالبًا ما يكون ذلك في أماكن العبادة حيث لا يزال لدى نيويوركيين تلك الثقة،” قال. “إنها بشكل كبير مفقودة عندما يتعلق الأمر بالسياسة.”

أعربت هوانغ، التي تكهن تقرير لوس أنجلوس تايمز بأنها قد تكون “ممداني لوس أنجلوس”، عن هذا الشعور أيضًا.

“نُدعى ونُدعى لنكون أنبياء، لنكون متطلعين إلى الأمام، لننمي خيالنا فعلاً،” قالت. “اليمين الديني له قبضة على الثقافة الأمريكية. أعتقد أن ذلك يتغير. أعتقد أن المسيحية التقدمية بدأت تقف.”