يغير الكونغرس بصمت قواعد تغطية برنامج الرعاية الطبية التي تؤثر على ملايين الأشخاص

يعتمد الأمريكيون الأكبر سنًا على برنامج Medicare لتوفير التغطية للخدمات الصحية الأساسية. على الرغم من وجود بعض الثغرات في التغطية والنفقات من الجيب التي تجعل عادةً من الضروري الحصول على بوليصة تكميلية، فإن Medicare يشكل العمود الفقري للتغطية لمعظم كبار السن الأمريكيين. يقارب عدد المسجلين في Medicare حوالي 70 مليون شخص، ومعظمهم من كبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق.

وقد تلقى هؤلاء الذين يعتمدون على هذه التغطية أخبارًا جيدة مؤخرًا، حيث غير الكونغرس بشكل سري القواعد في أوائل فبراير لتوفير موارد صحية مهمة لمشكلة صحية شائعة بين كبار السن.

مصدر الصورة: Getty Images.

تغيير قواعد Medicare يجعل التغطية متاحة لملايين الأشخاص

في أوائل فبراير، وقع المشرعون على حزمة ميزانية كبيرة أنهت إغلاق الحكومة ووفرت التمويل للحكومة للسنة المالية.

احتوت حزمة الميزانية على العديد من الأحكام، بما في ذلك واحد يؤثر مباشرة على المستفيدين من Medicare. على وجه التحديد، كجزء من حزمة الميزانية، أقر الكونغرس قانونًا يسمى قانون الوقاية من مرض السكري (PREVENT Diabetes Act). هذا القانون الصحي غير المعروف أعاد تفويض برنامج يسمح لشركات الصحة الرقمية بالمشاركة في برنامج الوقاية من مرض السكري في Medicare (MDPP) حتى نهاية عام 2029.

تمكن الموردون الافتراضيون من تقديم خدمات ضمن هذا البرنامج منذ جائحة COVID-19، لكن كان لديهم تفويض مؤقت فقط لتقديم دروس افتراضية حول الوقاية من مرض السكري. أدى ذلك إلى عدم اليقين وتقليل توفر الخيارات الرقمية. مع تغيير القواعد، أصبح لدى مقدمي الخدمات الافتراضيين الثقة الآن في أنهم سيعاملون كموردين مغطاة، على الأقل حتى عام 2029.

كما رفعت التشريعات شرط أن يكون لدى المزودين القدرة على تقديم خدمات تعليمية شخصيًا قبل السماح لهم بتقديم خدمات عن بُعد، وسمحت للمرضى بتسجيل وزنهم عن بُعد.

من المتوقع أن يؤدي ذلك إلى زيادة العروض الافتراضية التي ستظل متاحة لتمكين المتقاعدين من حضور دروس افتراضية متزامنة حول الوقاية من مرض السكري، بالإضافة إلى مشاهدة جلسات تعليمية مسجلة وفقًا لجدولهم الزمني.

كيف تساعد هذه القاعدة الجديدة في Medicare المتقاعدين؟

في عام 2010، بدأت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) برنامج الوقاية الوطني من مرض السكري، مع تزايد معدل الإصابة بمرض السكري من النوع 2. وافقت CDC على بعض الدورات حول التدخلات في نمط الحياة التي يمكن أن تساعد في الوقاية من مرض السكري من النوع 2 أو السيطرة عليه. استند برنامج الوقاية من مرض السكري في Medicare إلى عمل CDC، وبدأ في أبريل 2018 مع مقدمي خدمات يدرسون دروسًا شخصية لمستفيدي Medicare Part B في مواقع مجتمعية.

خلال جائحة COVID-19، وافقت Medicare على تغطية خدمات مقدمي التعليم حول مرض السكري لتقديم دروس افتراضية. ومع ذلك، ظل عدد المسجلين في برنامج Medicare محدودًا، حيث سجل حوالي 4848 مستفيدًا من Medicare في الدورات، ويرجع ذلك إلى غياب مواقع دروس شخصية في العديد من الدوائر التشريعية. مع جعل الكونغرس الأمر أسهل للشركات لتقديم خدمات رقمية، يمكن أن يستفيد العديد من مستفيدي Medicare أكثر.

في الواقع، يشارك أكثر من نصف مليون شخص في برامج CDC، ويمكن للكثيرين غيرهم الاستفادة من الدعم التعليمي الذي تقدمه Medicare، خاصة وأن حوالي 32% من مستفيدي Medicare يذكرون أنهم تم تشخيصهم بمرض السكري في السابق. على الرغم من أن هذه الدورات تركز على الأشخاص الذين يعانون من ما قبل مرض السكري، إلا أن هناك ملايين الأشخاص الذين يمكن أن يستفيدوا من التعليم المريح والمجاني الذي لا يتطلب دفعه من خطط تقاعدهم.

يجب على من هم على Medicare ويخشون من مخاطر مرض السكري أن يفكروا في الاستفادة من هذا التغيير في القواعد لاستكشاف خيارات حضور دورة في منازلهم يمكن أن تساعدهم على الوقاية أو إدارة هذه الحالة الخطيرة.