يقول بويل إنه يراقب عن كثب تأثير ارتفاع أسعار النفط على التضخم الأمريكي

قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الأربعاء إن خفض التضخم يواجه العديد من التحديات، بما في ذلك استمرار فرض الرسوم الجمركية التي ترفع الأسعار، وارتفاع أسعار الطاقة نتيجة للصراع في إيران، وقد لا يستطيع الاحتياطي الفيدرالي تجاهل هذه الزيادات باعتبارها صدمات مؤقتة.

وفي مؤتمر صحفي عقد بعد انتهاء الاجتماع السياسي الذي استمر يومين، قال باول إنه مع تلاشي تأثير سياسة الرسوم الجمركية المفردة التي اتبعها ترامب، يحتاج الاحتياطي الفيدرالي إلى رؤية انخفاض معدل التضخم الأساسي هذا العام.

وأشار باول إلى أن معدل التضخم الذي يقيسه مؤشر الاحتياطي الفيدرالي المفضل لا يزال أعلى بكثير من هدفه البالغ 2%، حيث يبلغ حوالي 3%، وقال: “جزء كبير من ذلك، حوالي نصف إلى ثلاثة أرباع، هو في الواقع نتيجة للرسوم الجمركية، لذلك نحن نبحث عن تقدم في هذا الجانب.”

وأضاف باول أن توقعات الاحتياطي الفيدرالي هي أن تؤدي الرسوم الجمركية إلى ارتفاع مؤقت في الأسعار، لكنها لن تؤدي إلى زيادات سنوية، وأن هذا التأثير سيتلاشى مع مرور الوقت. وأوضح أن معدلات الرسوم الجمركية المستقبلية غير واضحة بعد.

بعد أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية الرسوم الجمركية العالمية التي فرضها ترامب بموجب قانون الطوارئ، انخفضت معدلات الرسوم الجمركية الأمريكية. لكن إدارة ترامب تخطط لاستبدالها برسوم جمركية أخرى، بما في ذلك فرض رسوم على السلع من 16 شريكًا تجاريًا رئيسيًا بموجب قانون التجارة غير العادلة.

نظرًا لأن ذروة التضخم بعد جائحة كوفيد استغرقت عامين لتتراجع تدريجيًا، قال باول: “أعتقد أنه يتعين علينا أن نكون حذرين بشأن الوقت الذي يستغرقه تأثير الرسوم الجمركية على الاقتصاد بشكل كامل.”

ارتفاع أسعار الطاقة

عند سؤاله عن مدى ارتفاع أسعار النفط من مستوى فوق 100 دولار للبرميل حاليًا، قبل أن يفكر الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة لاحتواء التضخم، رفض باول الإجابة وقال: “نحن مستعدون لاتخاذ جميع الإجراءات الضرورية.”

لكنه أشار إلى أن الاحتياطي الفيدرالي يراقب عن كثب كيف تؤثر زيادة أسعار الديزل، وقود الطائرات، وغيرها من المنتجات النفطية على التضخم العام، و"كيفية تسربها إلى التضخم الأساسي."

عند حديثه عن ارتفاع الأسعار نتيجة للصراع في إيران، قال باول: “نحن غير متأكدين حتى الآن من مدى ارتفاع هذا الزيادة، ومدة استمرارها. قد يكون لها تأثير كبير على الاقتصاد الأمريكي، وقد لا يكون. نحن فقط ننتظر ونرى.”

وأشار باول إلى أن قرار الاحتياطي الفيدرالي بتجاهل تأثير أسعار الطاقة على التضخم يعتمد جزئيًا على مدى تمكن التضخم الأساسي من السيطرة عليه مع تلاشي تأثير الرسوم الجمركية — وهو هدف لم يتحقق بعد.

وأضاف: “فقط بعد أن نعالج مشكلة التضخم الأساسي، سنفكر بجدية في ما إذا كنا سنتجاهل تأثير أسعار الطاقة على التضخم.”