قطعت وزارة الخارجية وظائف الموظفين ذوي الخبرة العميقة في الشرق الأوسط مع تصعيد أزمة إيران

واشنطن (أسوشيتد برس) — في تصاعد الحرب في إيران، كان من المفترض أن يكون مكتب الشؤون الشرق أوسطية بوزارة الخارجية في مركز الصراع الجيوسياسي.

عادةً ما يقوده دبلوماسي مخضرم، ودور المكتب هو تنسيق السياسة الخارجية الأمريكية عبر منطقة تضم 18 دولة، تحولت معظمها إلى ساحة معركة فوضوية تتضرر من ضربات الطائرات بدون طيار والصواريخ، حيث تظل الولايات المتحدة وإسرائيل في صراع مع إيران.

في عهد إدارة ترامب، وضعت مؤقتًا مورا نمدار، محامية من أصل إيراني مع خبرة إدارة محدودة، في القيادة قبل أن تنقلها لاحقًا إلى منصب مختلف. من بين مؤهلاتها مساهمتها في مشروع 2025، وهو مخطط لمجموعة فكر محافظة لخطة إدارة ترامب الثانية. كان آخر من تأكدت من تعيينه من قبل مجلس الشيوخ هو خبير في الشرق الأوسط منذ فترة طويلة، كان في الوزارة منذ 1984، وشغل منصب سفير الولايات المتحدة لدى الإمارات العربية المتحدة.

الآن، يعمل هذا المكتب أيضًا بموارد أقل بكثير. اقترح أحدث ميزانية للإدارة خصمًا بنسبة 40% على المكتب، على الرغم من أن الكونغرس نفذ في النهاية خصومات أقل حدة. كما ألغت الإدارة المكتب المخصص لإيران، ودمجته مع مكتب العراق.

تقييد الموظفين واختيارات الإدارة تعيق الاستجابة للطوارئ

هذه الأنواع من الخيارات المتعلقة بالموظفين والإدارة — إلى جانب تحركات الرئيس دونالد ترامب لتقليص الحكومة وتقييد اتخاذ القرارات ضمن دائرة ضيقة — تحد من قدرة الولايات المتحدة على التعامل مع حالة طوارئ عالمية، وفقًا لمقابلات مع أكثر من اثني عشر مسؤولًا أمريكيًا حاليًا وسابقًا، كثير منهم غادروا الحكومة مؤخرًا.

في أقسام وزارة الخارجية التي عادةً ما تتولى الرد على إيران، تم فصل أو تقاعد أو إعادة تعيين العديد من الدبلوماسيين المخضرمين الذين يمتلكون خبرة جماعية تمتد لعقود — واستُبدلوا بمسؤولين أصغر أو معينين سياسيًا. خفضت الإدارة أكثر من 80 موظفًا في شؤون الشرق الأوسط، وفقًا لأرقام جمعها موظف في وزارة الخارجية تم إنهاؤه العام الماضي بناءً على استبيانات زملائه. (لا تصدر الوزارة أرقامًا رسمية عن مستويات توظيف موظفي الخدمة الخارجية، لكنها لم تنكر الرقم).

التقليل من الموظفين واختيارات الإدارة يعيقان الاستجابة للطوارئ

هذه الاختيارات، إلى جانب قرارات إدارة ترامب لتقليص الحكومة وتضييق دائرة اتخاذ القرار، تقيّد قدرة الولايات المتحدة على التعامل مع الأزمات العالمية، وفقًا لمصادر من داخل وخارج الحكومة.

وفي أقسام وزارة الخارجية التي تتعامل عادةً مع إيران، تم فصل أو تقاعد أو إعادة تعيين العديد من الدبلوماسيين المخضرمين الذين يمتلكون خبرة جماعية طويلة، واستُبدلوا بمسؤولين أصغر أو معينين سياسيًا. وفقًا لموظف في الوزارة، تم تقليل أكثر من 80 موظفًا في شؤون الشرق الأوسط، رغم أن الوزارة لا تصدر أرقامًا رسمية عن أعداد الموظفين، إلا أنها لم تنكر الرقم.

وفيما يخص إدارة الأزمة، قال مسؤولون حاليون وسابقون، طلب بعضهم عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة مسائل داخلية حساسة خلال نزاع نشط، إن الحكومة تعاني من نقص في الموظفين وتكافح لتنفيذ أجندة الرئيس. وأشاروا إلى أن من تبقى يعتقد أن تحليلاتهم وتوصياتهم ونصائحهم تُتجاهل.

ونفى المتحدث باسم وزارة الخارجية، تومي بيغوت، تلك التقييمات، قائلًا: “حتى الآن، لا تتضمن تقارير وكالة أسوشيتد برس حول الإخلاءات أي محادثات مع أشخاص معنيين فعليًا. بل تعتمد على مصادر خارجية أو من مسؤولين سابقين لا يملكون أدنى فكرة عما يتحدثون عنه. شرحنا لأسوشيتد برس العديد من الأخطاء المحددة — بل إن الأساس كله كان خاطئًا.”

تخلى أكثر من 3800 موظف في وزارة الخارجية منذ تولي ترامب الرئاسة

شهدت وزارة الخارجية مغادرة أكثر من 3800 موظف منذ تولي ترامب الرئاسة، نتيجة لخفض القوى العاملة، وخطط استقالة مؤجلة، وتقاعد عادي. وفقًا لتقديرات اتحاد الخدمة الخارجية الأمريكي، فإن الرتب العليا في الخدمة الخارجية كانت ممثلة بشكل غير متناسب في عمليات التسريح مقارنةً بحصتها من إجمالي القوة العاملة.

وقال ماكس ستير، المدير التنفيذي لشراكة الخدمة العامة غير الحزبية، وهي منظمة غير ربحية تدرس قضايا القوة العاملة الفيدرالية: “هو يتخذ قرارات بدون الاستفادة من الخبرة الأكبر للحكومة الأمريكية التي يمكن أن تبرز قضايا مهمة”. وأضاف: “أحيانًا تكون الحكومة بطيئة لأنها تتطلب موازنة العديد من العوامل المختلفة.”

هل لديك نصيحة إخبارية؟
اتصل بفريق التحقيقات العالمي لوكالة أسوشيتد برس على [البريد الإلكتروني محمي]. وللتواصل الآمن والسرّي، استخدم تطبيق Signal المجاني +1 (202) 281-8604.

على سبيل المثال، بدا أن الإدارة كانت غير مستعدة لما سيحدث بعد أن ضربت إيران — وهو ما اعترف به ترامب نفسه هذا الأسبوع عندما عبر عن دهشته من رد فعل طهران بضرب حلفاء أمريكيين في المنطقة. قال ترامب للصحفيين هذا الأسبوع: “لم يتوقع أحد ذلك. كنا مصدومين. لقد قاوموا.”

قال بيغوت إن تقليص الموظفين “لا يؤثر سلبًا على قدرتنا على الاستجابة لهذه العملية، أو على قدرتنا على التخطيط، أو على تنفيذ المهام لخدمة الأمريكيين.” وأضاف أن الوزارة “ترفض فرضية أن قرارات رئيسية اتُخذت بدون مشاركة ذات معنى من محترفين ذوي خبرة.”

لكن الانتقام الإيراني من حلفاء الولايات المتحدة كان متوقعًا، وفقًا لمسؤولين سابقين، وكذلك نماذج حروب سابقة ونماذج نزاعات أجرتها كل من القوات المسلحة الأمريكية ومنظمات خاصة. عادةً، كان مجلس الأمن القومي، الذي قلصه ترامب، سيقدم للرئيس تحليلات من خبراء داخل البيروقراطية.

بدلاً من ذلك، تتخذ قرارات مجموعة صغيرة من المسؤولين المقربين من الرئيس دون تخطيط أو تنسيق مع الآلية الأكبر للحكومة، بما في ذلك وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي يعمل أيضًا كمستشار للأمن القومي للرئيس.

قال Dylan Johnson، المتحدث باسم البيت الأبيض: “في إدارة ترامب، تُتخذ القرارات بواسطة الرئيس ترامب ومسؤولين كبار في الإدارة، وليس بواسطة بيروقراطيين مجهولين يشتكون للصحافة عن عدم استشارتهم في عمليات سرية للغاية.”

نصائح المسؤولين المهنيين غالبًا ما تُتجاهل

قال كريس باكمير، الذي عمل نائب مساعد وزير الخارجية في شؤون الشرق الأوسط قبل استقالته العام الماضي: “لم تكن هناك عملية سياسة يمكن الحديث عنها خلال الفترة التي كنت فيها”. وكان باكمير من المؤيدين الرئيسيين لاتفاق إيران الذي تخلى عنه ترامب. مؤخرًا، ترك الحكومة لترشيح نفسه لمجلس النواب في نبراسكا كمرشح ديمقراطي.

قال: “لم يرغبوا في سماع أي نصيحة من أشخاص مهنيين”.

لاحقًا، نمدار نُقلت لتكون رئيسة شؤون القنصلية، وهي القسم المسؤول عن تقديم المساعدة للمواطنين الأمريكيين في الخارج وإصدار التأشيرات للزوار الأجانب.

عندما قررت الولايات المتحدة ضرب إيران، عرض السفير الإسرائيلي مايكل هكابي على موظفي السفارة في القدس إخلاء المبنى — وهو مؤشر على معرفته بأن الضربات قادمة. لكن بعض السفارات الأخرى في المنطقة لم تتخذ ترتيبات مماثلة، مما ترك الموظفين غير الأساسيين وعائلاتهم عالقين في منطقة حرب.

قالت الوزارة إنها كانت تصدر تحذيرات سفر منذ يناير، وكانت مكتملة العدد للتعامل مع الأزمة فور بدء الضربات.

كانت خطة الإخلاء فوضوية

ومع ذلك، يبدو أن التخطيط لم يتعمق في كيفية إخلاء الأمريكيين الذين كانوا يعيشون، يعملون، يزورون أو يدرسون في العديد من الدول التي اشتعلت فيها الحرب — جزئيًا لأن البيت الأبيض قلل من احتمال توسع الضربات إلى حرب متعددة الدول طويلة الأمد، كما أظهره تصريحات ترامب نفسه.

بعد هجمات إيران على حلفاء مثل السعودية وقطر والإمارات، بدأت وزارة الخارجية تدعو الأمريكيين لمغادرة المنطقة. لكن العديد من موظفي القنصلية السابقين يقولون إن مثل هذا التخطيط كان يجب أن يبدأ قبل وقت طويل من بدء الضربات الأمريكية.

وفي بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي، أخبرت نمدار الأمريكيين فقط أن يغادروا بعد عدة أيام من بداية النزاع، عندما كانت الأجواء الجوية مغلقة إلى حد كبير وكانت العديد من الرحلات التجارية غير متاحة.

قالت يائيل ليمبرت، التي كانت سفيرة للولايات المتحدة في الأردن حتى 2025: “كانت الرسائل التي أُرسلت للمواطنين الأمريكيين — بعد أن ضربت الولايات المتحدة إيران — متأخرة جدًا ومربكة في البداية”. من المتوقع أن تتحدث خمس سفراء سابقات عن إخفاقات الوزارة في حدث يوم الخميس في الأكاديمية الأمريكية للدبلوماسية في واشنطن.

انتقادات أخرى طالت عمليات الإخلاء السيئة، مثل انسحاب إدارة بايدن من أفغانستان.

لكن، يقول المسؤولون، أن الأمر تفاقم بفقدان خبرات الموظفين. فقدت القنصلية أكثر من 150 وظيفة خلال إدارة ترامب نتيجة لمزيج من خفض القوى العاملة، وفصل الموظفين تحت الاختبار، والتقاعد، وفقًا لمسؤول أمريكي طلب عدم الكشف عن هويته — رغم أن أجزاء أخرى من الوزارة تأثرت بشكل أكبر.

وتشير الوزارة إلى أنها قدمت مساعدة لما يقرب من 50,000 أمريكي تأثروا بالنزاع، مع أكثر من 60 رحلة إخلاء لنقل المواطنين من المنطقة. وتقول الوزارة إن أكثر من 70,000 أمريكي تمكنوا من العودة إلى وطنهم منذ اندلاع الأعمال العدائية في 28 فبراير.

العضو الديمقراطي يقول إن تقليص الموظفين يعرض السلامة للخطر

قالت السيناتورة جين شينهين، أكبر ديمقراطي في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ: “فقدان الموظفين ذوي الخبرة من خلال هذه عمليات التسريح واضح أنه قوض قدرة مكتب القنصلية على أداء مهمته الأهم، وهي حماية الأمريكيين في الخارج.”

كما تتدهور مهارات اللغة في الوزارة. وفقًا لمسودة رسالة يتم تداولها من قبل موظفين سابقين في الخدمة الخارجية، تم فصل 13 متحدثًا باللغة العربية و4 متحدثين بالفارسية، جميعهم تدربوا على نفقة دافعي الضرائب.

يُقدّر أن تدريب موظف خدمة خارجية على لغة يكلف حوالي 200,000 دولار. وتُقدر الرسالة أن إجمالي عدد الأشخاص الذين تم فصلهم من قبل وزارة الخارجية باسم الكفاءة تلقوا أكثر من 35 مليون دولار من تدريب اللغة الممول من دافعي الضرائب، وأكثر من 100 مليون دولار إجمالاً في التدريب والتطوير المهني.

أنشأت وزارة الخارجية فريقين مؤقتين للتعامل مع الأزمة في الشرق الأوسط. أحدهما لتعزيز قدرات شؤون الشرق الأوسط، والآخر لمساعدة القنصلية على إخلاء الأمريكيين.

كان أكثر من 250 من موظفي الخدمة الخارجية جزءًا من عملية تقليص القوى العاملة العام الماضي، لكنهم لا يزالون على قائمة رواتب الوزارة. تطوع العديد منهم للعودة للعمل إما في فريق عمل أو في أي وظيفة أخرى مع تصاعد الأزمة العالمية.

قال أحد موظفي الخدمة الخارجية، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لأنه لا يزال رسميًا على رواتب الوزارة ولا يُسمح له بالتحدث إلى الصحافة: “لم يُعطَ لي أي أوراق فصل. لا زلت أحتفظ بتصريح أمني نشط. يمكنني العودة إلى الوزارة غدًا، إما لتعويض أو لدعم فريق عمل.” وأضاف: “سأقوم بأعمال بسيطة.”

لم ترد الوزارة على عرضهم، لكنها قالت في بيان إن الفريق “مكتمل العدد.”