تسعى السلطات التنظيمية في بنسيلفانيا إلى فرض غرامات بقيمة 2.6 مليون دولار لانفجار مصنع الشوكولاتة المميت في 2023

هاريسبرج، بنسلفانيا (أسوشيتد برس) — طلب منظمو ولاية بنسلفانيا من قاضٍ إداري الأربعاء أن يجبر شركة خدمات الغاز على دفع غرامة مدنية قدرها 2.6 مليون دولار بسبب انفجار في مصنع شوكولاتة قبل ثلاث سنوات أسفر عن مقتل سبعة عمال وإطلاق ألسنة اللهب في الهواء.

قدمت لجنة المرافق العامة شكوى رسمية ضد قسم الغاز في شركة UGI Utilities Inc.، زاعمة أن مرافق التوزيع التي تخدم شركة R.M. Palmer في ويست ريدينغ انتهكت المعايير واللوائح المحلية والفدرالية.

وتقول اللجنة إن انفجار وحرائق مارس 2023 المميتة دمرت مبنى مصنع واحد ومبنى سكني مجاور، وتسببت في أضرار بممتلكات تقدر بحوالي 42 مليون دولار. وأصيب عشرة أشخاص، من بينهم أربعة إصاباتهم خطيرة، حسبما ذكرت اللجنة.

وأصدرت شركة UGI بيانًا الأربعاء وصف فيه الانفجار بأنه مأساة محزنة وأعربت عن تعاطفها مع أسر الضحايا، وسكان ويست ريدينغ، والآخرين المتأثرين.

امرأة نُقلت على قيد الحياة من الأنقاض أخبرت وكالة أسوشيتد برس في 2023 أن النيران كانت قد غطت المبنى وذراعها عندما انهار الأرض تحتها. سقطت باتريشيا بورخيس في حوض من الشوكولاتة السائلة، الذي أخمد ذراعها المشتعلة. كُسرت عظمة الترقوة وكعباها، وقضت تسع ساعات تصرخ طلبًا للمساعدة وتنتظر الإنقاذ بينما كان رجال الإطفاء يكافحون النيران.

قصة ذات صلة

انفجار في متجر ألعاب نارية في الصين يقتل 12 شخصًا في ثاني انفجار من نوعه خلال أيام

انفجار في كنيسة في شمال ولاية نيويورك يُصيب 5 أشخاص، بينهم رجال إطفاء

قالت الشركة إنها “ملتزمة بتقديم خدمة آمنة وموثوقة لعملائها ومجتمعاتها. الوعي العام والتثقيف يظلان في صلب مهمتنا.” وحثت الناس على الإخلاء فورًا إذا شموا رائحة غاز، والابتعاد على الأقل 360 قدمًا (110 أمتار) قبل الاتصال بالرقم 911 أو UGI على الرقم 800-276-2722.

يريد منظم المرافق العامة في الولاية أن توسع شركة UGI، التي تتخذ من دنفر بولاية بنسلفانيا مقرًا لها، استخدام أجهزة الكشف عن الميثان عن بُعد، وتفتيش وصلات الأنابيب البلاستيكية القديمة بشكل أكثر تكرارًا، وتعزيز إجراءات الاستجابة للطوارئ.

تم تتبع الانفجار إلى جزء خدمة بلاستيكي في الشارع بالقرب من المصنع، الذي يقع على بعد حوالي 60 ميلًا (96 كيلومترًا) شمال غرب فيلادلفيا. دخل الغاز تحت الأرض إلى مبنى المصنع وأُشعل بطريقة ما.

وكانت هيئة سلامة النقل الوطنية قد خلصت سابقًا إلى أن المصنع يفتقر إلى إجراءات طوارئ للغاز الطبيعي كانت ستؤدي إلى إخلاء فوري. وأبلغ العمال أنهم شموا رائحة غاز قبل أن يشتعل.