آلاف العمال يضربون عن العمل في أحد أكبر مصانع معالجة اللحوم في الولايات المتحدة

جريلي، كولورادو (أسوشيتد برس) — بدأ الآلاف من عمال أكبر شركة تعبئة لحوم في العالم إضرابًا لمدة أسبوعين يوم الاثنين في كولورادو، مما يهدد بزيادة تكلفة اللحم البقري التي أصبحت بالفعل مرتفعة جدًا للمستهلكين في الولايات المتحدة.

مع شروق الشمس، وقف الموظفون أمام مصنع سويفت بييف في جريلي، أحد أكبر مسالخ الذبح في البلاد المملوكة لشركة JBS USA. كانوا يمشون ذهابًا وإيابًا في برد الصباح، ملفوفين في بطانيات، بعضهم يصرخ “إضراب!” — الإسبانية لـ “strike”. آخرون لوحوا بلافتات تشجع الناس على عدم الشراء من JBS.

يعد هذا أول إضراب في مسلخ لحم بقري في الولايات المتحدة منذ أربعة عقود، بعد اتهامات من مسؤولي النقابات بأن الشركة انتقمت من العمال وارتكبت ممارسات عمل غير عادلة أخرى. وقالوا إن الشركة عرضت زيادات في الأجور أقل من 2% سنويًا، وهو أقل من معدل التضخم في كولورادو.

قال مسؤولو النقابة إن 99% من العمال النقابيين البالغ عددهم 3800 صوتوا لصالح الإضراب. وظهر أكثر من 2600 منهم عند خط الاعتصام بحلول ظهر الاثنين، ومن المتوقع أن ينضم آخرون خلال الأيام القادمة، حسب كلير باوندستون، محامية اتحاد الطعام والتجارة المتحدة المحلية 7.

قالت باوندستون إن الإضراب قد يتكرر إذا تكررت الممارسات غير العادلة في العمل.

نفى متحدث باسم JBS USA أي انتهاكات لقوانين العمل وقال إن عرضهم عادل. وألقى كل طرف اللوم على الآخر في الجمود قبل انتهاء العقد ليلة الأحد.

قالت ليتيسيا أفالوس، وهي منسقة نقابية من جريلي وموظفة في المصنع منذ 2020، إن “الشركة لا تقدر عمالها حقًا ونحن من يساعدهم على تحقيق أرباحهم”. تعتمد على الوظيفة لدعم أسرتها، بما في ذلك طفل عمره 6 أشهر، لكنها قالت إنها ستقدم تضحيات لجعل الشركة تستمع.

AP AUDIO: 3800 عامل في أحد أكبر مصانع تعبئة اللحوم في الولايات المتحدة في إضراب

نقل مراسل أسوشيتد برس جولي ووكر أن 3800 عامل في أحد أكبر مصانع تعبئة اللحوم في الولايات المتحدة في إضراب.

يقول الاتحاد إن العمال يدفعون لحماية أنفسهم

قال الاتحاد إن عماله يؤدون بعض أصعب وأخطر الوظائف في البلاد ويستحقون رواتب أعلى ورعاية صحية أفضل. وأضاف أن JBS في كثير من الحالات فرضت على العمال رسومًا تزيد عن 1100 دولار لتعويض نفقات الشركة على معدات الحماية الشخصية.

تصاعد الدخان من أجزاء من المصنع يوم الاثنين، لكن من غير الواضح ما إذا كان يعمل بكامل طاقته. وقالت نكي ريتشاردسون، المتحدثة باسم JBS، إن “العديد من أعضاء الفريق” حضروا العمل لكنها لم تقدم رقمًا دقيقًا.

كتب ريتشاردسون في بريد إلكتروني: “يريد أعضاء فريقنا الاستقرار، ويريدون دعم عائلاتهم، وكان من حقهم التصويت على عرض الشركة التاريخي — وهو فرصة رفضها قيادي النقابة”.

قالت ريتشاردسون إن أي موظف لم يشارك في الإضراب سيكون لديه عمل ويتقاضى أجره. كما أعلنت الشركة أنها ستنقل الإنتاج حسب الحاجة إلى مرافق أخرى تابعة لـ JBS.

تحقيق في ارتفاع أسعار اللحم البقري

يأتي الإضراب في وقت منخفض جدًا منذ 75 عامًا في أعداد الماشية في الولايات المتحدة، حيث بلغ مخزون 1 يناير 86.2 مليون حيوان — بانخفاض 1% عن العام السابق. ويعود الانخفاض جزئيًا إلى الجفاف والأسعار المنخفضة التي عرضت على المربين. في الوقت نفسه، ارتفعت أسعار اللحم البقري إلى مستويات قياسية.

كما أن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على البرازيل، وهي مصدر رئيسي للحم البقري، قد حدت من الواردات. بعد خسائر الجمهوريين في نوفمبر الماضي، ضغط ترامب لاتخاذ إجراءات بشأن “القدرة على التحمل”، واتهم الشركات الأجنبية بزيادة أسعار اللحم البقري في الولايات المتحدة وطلب من وزارة العدل التحقيق.

ارتفع سعر اللحم المفروم بنسبة أكثر من الضعف خلال العقدين الماضيين من 2.55 دولار إلى 6.07 دولارات للرطل، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. زاد ذلك من القلق الاقتصادي في الولايات المتحدة. وقد روجت إدارة ترامب لاتفاق تجاري مع الأرجنتين في محاولة لخفض أسعار الطعام، بما في ذلك اللحم البقري.

تمتلك منشأة جريلي حوالي 6% من إجمالي قدرة مسالخ اللحم البقري في الولايات المتحدة، وفقًا لآبي غريمان، مستشارة سوق الماشية لشركة الاستشارات الصناعية Ever.Ag.

لا تزال معظم المزارع قادرة على توصيل الماشية إلى السوق لأن القطيع الوطني أصغر، وقد يمنح ذلك JBS بعض النفوذ في المفاوضات، حيث يمكن للمسالخ الأخرى استيعاب عمل مصنع جريلي، حسب قول غريمان.

مزارع التسمين تكشف عن تكاليف المستهلكين

ومع ذلك، فإن نزاعًا ممتدًا مع عمال جريلي قد يعرقل الصناعة، خاصة في كولورادو والولايات المجاورة، حسب جنيفر مارتن من قسم علوم الحيوان في جامعة ولاية كولورادو.

قالت مارتن: “المزارع، الأشخاص الذين لديهم الماشية الآن — كلما طال بقاؤهم في وضع الانتظار، زادت تكلفة إطعامهم”. “بالنسبة للمستهلكين، هذا يعني أن الأسعار سترتفع على الأرجح.”

يأتي هذا الإضراب بعد إغلاق مصنع تعبئة اللحوم في ليكسينغتون، نبراسكا، في يناير، والذي من المتوقع أن يؤثر على الاقتصاد المحلي والمجتمع. وأرجعت شركة تايسون للأغذية الإغلاق إلى قلة القطيع والخسائر المليونية المتوقعة هذا العام.

تمتلك شركة JBS قيمة سوقية تبلغ 17 مليار دولار في بورصة نيويورك بعد الموافقة على تداول أسهمها في مايو الماضي، على الرغم من المعارضة البيئية وتحقيق اتحادي أدى إلى اعترافها بالذنب في أكتوبر بتهمة رشوة مسؤولين برازيليين لتمويل توسعاتها في الولايات المتحدة.

JBS أكبر صاحب عمل محلي

قال مات شيشتر، المستشار العام للنقابة، إن الشركة حاولت ترهيب العمال لترك النقابة في اجتماعات فردية في جريلي.

هذه هي المرة الأولى التي يضرب فيها عمال مسلخ في الولايات المتحدة منذ إضراب عمال مصنع هورميل في مينيسوتا عام 1985، وفقًا لمارتن وكيم كوردوفا، رئيسة النقابة في جريلي. استمر ذلك الإضراب أكثر من عام وشهد مواجهات عنيفة بين الشرطة والمتظاهرين، وفقًا للجمعية التاريخية في مينيسوتا.

JBS هو أكبر صاحب عمل في جريلي، وهي مدينة تبعد 50 ميلًا (80 كيلومترًا) شمال شرق دنفر ويبلغ عدد سكانها حوالي 114,000 نسمة.

قالت منسقة النقابة أفالوس: “إنه تأثير كبير على المجتمع أن نكون في إضراب”. “أعلم أن الكثير منا قلق، ونأمل ألا تتدهور الأمور أكثر.”

نقل براون من بيلينغز، مونتانا، ونقل لي من سانتا فيه، نيو مكسيكو. وشارك صحفيو أسوشيتد برس كولين سليفين من دنفر وكاثي مكورماك من كونكورد، نيو هامبشاير.