حرب إيران تثير قلق المزارعين الأمريكيين بشأن تكلفة وتوفر الأسمدة

بيزمارك، داكوتا الشمالية (أسوشيتد برس) — يتوقع المزارع تينيسي تود ليتلتون أن يدفع 100,000 دولار إضافية على سماده هذا الموسم، بزيادة قدرها 40% عن فاتورته العام الماضي، بسبب الحرب في إيران — وهو يكافح لتغطية تلك التكلفة الإضافية.

قال ليتلتون، المزارع من الجيل الثالث من مقاطعة جيبسون في الزاوية الشمالية الغربية من الولاية: «المشكلة هي أننا مرهقون ماليًا جدًا قبل هذه المشكلة». «لقد تكبدنا خسائر قياسية خلال العامين الماضيين، لذا الجميع يحاول أن ينجو بأي وسيلة، ثم زيادة أسعار المدخلات مرة أخرى، هذا حقًا في أسوأ وقت ممكن.»

يزرع ليتلتون الذرة وفول الصويا والقمح، وهو من بين الآلاف من المزارعين عبر البلاد الذين سيدفعون هذا الربيع أكثر بكثير مما كانوا يتوقعون مقابل السماد الضروري لمحاصيلهم. سماد النيتروجين هو الأهم للذرة، التي عادةً ما تكون أكبر محصول في الولايات المتحدة وتغذي حيوانات الماشية في البلاد، وتتحول إلى وقود يساعد في تشغيل معظم سيارات وشاحنات الولايات المتحدة.

لطالما اشتكى المزارعون من ارتفاع تكلفة السماد لسنوات، لكن الأسعار ارتفعت بشكل أكبر منذ أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران في 28 فبراير، مما أدى إلى تباطؤ الشحن عبر مضيق هرمز، وهو نقطة اختناق لنحو 20% من نفط وغاز العالم. بالإضافة إلى زيادة سعر الوقود، وهو عنصر رئيسي في إنتاج السماد، فإن اضطراب الشحن أدى أيضًا إلى توقف كبير لصادرات سماد النيتروجين المصنعة في الخليج الفارسي وتقليل الوصول إلى مكونات السماد الرئيسية.

المزارعون قد لا يجدون سمادًا

لكن الوضع قد يكون أسوأ، حيث قد لا يتمكن بعض المزارعين من الحصول على السماد بأي سعر، قال زيبي دوفال، رئيس الاتحاد الأمريكي للمزارعين.

قال دوفال: «نُبلغ أن العديد من مزارعينا الذين لم يسبق لهم طلب السماد ودفع ثمنه قد لا يحصلون على السماد الذي يحتاجونه خلال الموسم أو لزراعة الربيع». «لهذا السبب فإن هذه الحالة خطيرة جدًا.»

قال هاري أوت، مزارع القطن والذرة والفول السوداني والذي يقود أيضًا اتحاد مزارعي ساوث كارولينا، إنه لا توجد مخزونات كافية من السماد في المستودعات لتلبية الطلب في الأشهر القادمة.

وصف أوت الوضع بأنه «موقف خطير جدًا يواجهه مزارعونا».

خبراء يقولون لا تتوقع حلاً سريعًا

حتى قبل الزيادة الأخيرة في الأسعار، كانت عوامل أخرى في السنوات الأخيرة قد أدت إلى ارتفاع أسعار السماد، بدءًا من الحرب بين أوكرانيا وروسيا، التي أغلقت الوصول إلى المواد الخام وزادت من أسعار الغاز الطبيعي. كما قطعت الصين صادرات الفوسفات مع تركيزها أكثر على الاحتياجات المحلية.

زاد العوامل الأخيرة من تفاقم تلك المشكلات في الإمدادات، مما يعني أنه حتى لو تم حل الحرب مع إيران، فمن المحتمل أن لا تنخفض أسعار السماد بسرعة، قال جاكي فاتكا، خبيرة اقتصاديات إمدادات المزارع من بنك كوبر.

قالت فاتكا: «سيكون هناك أثر طويل الأمد لإعادة تشغيل كل شيء وإعادة تصديره».

ثم هناك الوقت الذي تستغرقه الشحنات من الشرق الأوسط للوصول إلى الولايات المتحدة — عادةً من 30 إلى 45 يومًا لميناء نيو أورلينز.

بعض السماد مخزن بالفعل في الولايات المتحدة ويمكن أن يلبي الطلب وسط نقص الواردات من الشرق الأوسط، لكن في مرحلة ما سينفد ذلك المخزون.

قالت نانسي مارتينيز، مديرة السياسات العامة والتجارة والتكنولوجيا الحيوية في الجمعية الوطنية لمزارعي الذرة: «لا نعرف تمامًا كيف ستتطور الأمور».

الأسمدة التي تعتمد على النيتروجين والفوسفات تُنتج بشكل رئيسي محليًا، وهو ما يساعد قليلاً، قالت آن فيلاميل، أستاذة الاقتصاد في جامعة أيوا.

لكن، كما تقول فيلاميل، فإن أسعار الطاقة تعتبر مدخلًا، وإذا ارتفعت تكاليف المدخلات، فسيؤدي ذلك إلى زيادة الأسعار على المزارعين الذين يرغبون في شرائها.

أسعار النفط المرتفعة قد تؤدي إلى ارتفاع أسعار الغذاء، نظرًا لزيادة تكلفة الديزل اللازمة لنقل المنتجات إلى المتاجر، والمنتجات البترولية المستخدمة في التعبئة البلاستيكية، قال تشاد هارت، أستاذ الاقتصاد في جامعة ولاية أيوا.

ومع ذلك، فإن ارتفاع أسعار السماد لا ينبغي أن يؤدي بشكل كبير إلى زيادات في أسعار السلع في المتاجر، رغم أنه يضغط على أرباح المزارعين. ذلك لأن تكاليف المزرعة تشكل جزءًا صغيرًا فقط من ما يدفعه المستهلكون في السوبرماركت.

جهود لتخفيف أثر ارتفاع تكاليف السماد على المزارعين

قالت إدارة ترامب إنها اتخذت خطوات لتسهيل تكلفة السماد، بما في ذلك زيادة واردات السماد من فنزويلا، والتي وصفها وزير الزراعة الأمريكي بروك رولينز بأنها «خطوة كبيرة تضع أمن المزارع والمزارعين في المقام الأول».

كما أشارت وزارة الزراعة إلى أنها أعلنت سابقًا عن دفعات لمرة واحدة بقيمة 12 مليار دولار لمساعدة المزارعين على تعويض الخسائر، خاصةً بسبب الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب. وذكر بيان من USDA أنها قدمت أكثر من 30 مليار دولار من المساعدات الإضافية للمزارعين منذ يناير 2025، وأكدت دعمها لسوق سماد أكثر تنافسية من شأنه أن يخفض الأسعار في النهاية.

قالت فاتكا من بنك كوبر إن مبلغ 12 مليار دولار لا يكفي للمزارعين، حيث يبلغ الدفع حوالي 44 دولارًا لكل فدان من الذرة، بينما تقدر وزارة الزراعة أن تكلفة الإنتاج للمزارع الأمريكي العادي تصل إلى حوالي 900 دولار للفدان.

ومع ذلك، فإن حالات إفلاس المزارعين نادرة، حيث كانت فقط 315 حالة العام الماضي — وهي نسبة صغيرة جدًا من حوالي 1.9 مليون مزرعة على مستوى البلاد. كما أن أسعار أكبر محصولين في البلاد — الذرة وفول الصويا — قد بدأت في الارتفاع مؤخرًا.

قال توم ووترز، الذي يزرع حوالي 5000 فدان (2023 هكتار) من الذرة وفول الصويا والقمح شرق كانساس سيتي، إن زيادة أسعار السماد مع التكاليف الأخرى تجعل من الصعب تحقيق ربح عندما تكون أسعار المحاصيل منخفضة جدًا.

قال ووترز: «الهامش يتقلص أكثر فأكثر، لذلك علينا أن نعمل جاهدين لتقليل التكاليف وأن نكون مقتصدين قدر الإمكان، مع الحفاظ على تزويد التربة والمحاصيل بما يحتاجونه للنمو والإنتاج».