إيليا الثاني، البطريرك الذي قاد الكنيسة الجورجية للخروج من الاتحاد السوفييتي، يتوفى عن عمر يناهز 93 عاماً

17 مارس (رويترز) - الزعيم الروحي للكنيسة الأرثوذكسية الجورجية لمدة تقارب نصف قرن، إيليا الثاني، أشرف على تحولها من مؤسسة قمعها الاتحاد السوفيتي إلى أقوى هيئة غير حكومية في واحدة من أقدم الدول المسيحية في العالم.

توفي إيليا الثاني، الكاثوليكوس بطريرك جورجيا، يوم الثلاثاء بعد أن نُقل إلى المستشفى، حسبما قال الأسقف الأعلى متروبوليت شيو. كان قد أدخل المستشفى مساء اليوم السابق بسبب نزيف داخلي شديد. وكان عمره 93 عامًا.

يُبقي نشرة رويترز إيران بريفيينغكم على اطلاع بأحدث التطورات والتحليلات حول الحرب في إيران. اشترك هنا.

لجنة السينودس المقدس، المكونة من أساقفة كبار، لديها 40 يومًا لانتخاب زعيم جديد.

مدافع عن القيم التقليدية

وُلد إيليا الثاني باسم إيراكلي غودوشاوري-شيولاشفيلي في 4 يناير 1933 في منطقة شمال القوقاز في روسيا، في عائلة من منطقة كازبيجي الجبلية في جورجيا، على بعد قليل من سلسلة جبال القوقاز الكبرى التي تفصل روسيا عن جورجيا.

درس في أكاديمية موسكو اللاهوتية، التي أُغلقت مؤقتًا بقرار من السوفيت بسبب حظر تدريس العقائد الدينية، لكنها أُعيد فتحها في أيام الحرب العالمية الثانية الأخيرة. تم ترسيمه باسم إيليا.

عند إتمام دراسته اللاهوتية، عاد إيليا الثاني إلى جورجيا وتدرج في مناصب الكنيسة. تم انتخابه ككاثوليكوس بطريرك جورجيا في عام 1977.

اعتمدت جورجيا المسيحية كديانتها الوطنية في أوائل القرن الرابع، وحتى اليوم، فإن السكان متدينون وذوو روحانية عميقة. وفقًا لدراسة أجرتها مؤسسة بيو للأبحاث في 2017، يُعرف 89% من الجورجيين أنفسهم كمسيحيين أرثوذكس.

ورث إيليا الثاني كنيسة كانت قد تعرضت للضربات الشديدة من الحملات المعادية للدين التي شنها الحكومة السوفيتية، بما في ذلك عمليات تطهير قاتلة للرجال الدين وتدنيس المواقع المقدسة. كانت الكنيسة تفتقر إلى رجال دين يخدمون عدة ملايين من الأتباع.

اتفاقية عام 2002 مع أول رئيس جورجي بعد الحقبة السوفيتية، إدوارد شيفردنادزه، عززت مكانة الكنيسة الفريدة في الحياة الاجتماعية والسياسية في جورجيا. منحت الكنيسة حقوقًا خاصة في التعليم والحفاظ على التراث الثقافي، بالإضافة إلى إعفاءات ضريبية.

فراغ أيديولوجي

مع تفكك الاتحاد السوفيتي في 1991، ملأت الكنيسة الفراغ الأيديولوجي الذي كانت تملؤه الشيوعية الدولة، حيث اتجه الجورجيون إلى الكنيسة كمخزن لتقاليد البلاد في سعيهم لبناء هوية وطنية جديدة.

تصنف الكنيسة باستمرار كأكثر المؤسسات احترامًا في جورجيا - حيث تم اختيار إيليا الثاني كأكثر شخص موثوق به في استفتاء عام 2008 - على الرغم من أن معدلات حضور الكنيسة الأسبوعي لا تزال منخفضة كما هو الحال في العديد من الدول الأوروبية.

طوال فترة حكم إيليا الثاني الطويلة، وجدت الكنيسة نفسها في مركز الصراع الرئيسي في جورجيا: كيف يمكن لبلد يتمسك بقيم محافظة وتقليدية أن يوازن بين طموحاته للاندماج الأوروبي.

بالنسبة لبعض رجال الدين، كان الليبرالية على النمط الغربي التي سعت جورجيا إلى تبنيها في الربع الأول من هذا القرن تتعارض مع مهمتها الروحية، وتضر بتراثها.

في القضايا الاجتماعية، كان إيليا الثاني محافظًا بشدة. عارض الإجهاض ووصف المثلية بأنها “مرض”، مشبهًا المثليين بالمروجين للمخدرات.

ودعا الحكومة إلى حظر مسيرة حقوق المثليين في 2013. وعندما أقيمت المسيرة، هاجم المشاركون، بقيادة كهنة أرثوذكس، من قبل عدة آلاف من المحتجين المضادين، مما أسفر عن إصابة 17 شخصًا، وفقًا لمنظمة العفو الدولية.

جدل الكنيسة الأوكرانية

يقول منتقدو إيليا الثاني إن تحت قيادته، أصبحت الكنيسة تحت تأثير الكنيسة الأرثوذكسية الروسية، التي حشد الرئيس فلاديمير بوتين دعمها لدعم الحرب في أوكرانيا. لا تزال نفوذ موسكو موضوعًا حساسًا سياسيًا في جورجيا، التي خاضت حربًا قصيرة وخسرتها ضد روسيا في 2008.

عندما بدأت روسيا غزوها الكامل لأوكرانيا في 2022، أعرب إيليا الثاني عن “حزن عميق” إزاء الصراع، ودعا لاحقًا إلى وقف إطلاق النار، كما فعل العديد من القادة الروحيين العالميين، بمن فيهم البابا فرنسيس.

لكن في السنوات الأخيرة من حياته، تدخل إيليا الثاني بشكل غير متوقع في جدل سياسي داخل الكنيسة يتعلق بروسيا وأوكرانيا.

في 2023، مع بدء أوكرانيا التحضير لحظر جناح من الكنيسة الأرثوذكسية الموالي لروسيا بزعم التعاون مع موسكو، تدخل إيليا الثاني، داعيًا رأس الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية إلى “خفض التوترات” وداعيًا إلى “تقارب متبادل”.

جاء موقف إيليا الثاني في وقت كانت فيه حكومة جورجيا، حزب الحلم الجورجي الحاكم، تعزز العلاقات الاقتصادية مع موسكو وتغير مسارها بشكل حاد عن الطريق الغربي.

في رسالته لعيد الفصح عام 2023، بعد عام من بدء الحرب في أوكرانيا، تحدث إيليا الثاني عن السلام والحرب.

قال: “نعيش أوقاتًا صعبة، أوقاتًا متفجرة، حيث تهديد كارثة نووية حقيقي”، مضيفًا: “لذا، فإننا نتأمل بشكل خاص في السلام، الذي هو هبة لا تقدر بثمن من الله”.

تحرير بواسطة أوليفييه هولمي

معاييرنا: مبادئ ثومسون رويترز للثقة.