يأمر القاضي تكساس بتمديد الموعد النهائي لقسائم المدارس ردا على دعوى قضائية من المدارس الإسلامية

أمر قاضٍ اتحادي يوم الثلاثاء بتمديد الموعد النهائي لتقديم طلبات استحقاق المدارس الخاصة في تكساس حتى 31 مارس، بسبب استبعاد الدولة للمدارس الإسلامية من البرنامج.

يأتي هذا التمديد بعد أن قام أربعة آباء مسلمون وثلاث مدارس خاصة إسلامية بمقاضاة قادة تكساس في وقت سابق من هذا الشهر، بحجة أن قادة الولاية تميزوا ضد ديانتهم من خلال استبعادهم من البرنامج. وأكد محامٍ يمثل المدعين في إحدى الدعاوى القضائية هذا الحكم لصحيفة تكساس تريبيون.

قام نائب المراقب المالي كيللي هانكوك — المسؤول المالي الرئيسي في تكساس الذي يدير برنامج الاستحقاق — بمنع المدارس الإسلامية من المشاركة في البرنامج بزعم أن بعض المدارس مرتبطة بمنظمات إرهابية أجنبية.

قال هانكوك إن المدارس المعتمدة من قبل شركة Cognia استضافت فعاليات نظمتها مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية، وهي مجموعة حقوق مدنية للمسلمين وصفتها حاكم الولاية جريج أبوت مؤخرًا بأنها منظمة إرهابية. وقد رفع مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية دعوى على أبوت بسبب هذا التصنيف، واصفًا إياه بأنه تشهيري وكاذب. ولم تصنف وزارة الخارجية الأمريكية المنظمة كجماعة إرهابية.

لم تقدم مكتب المراقب المالي على الفور تعليقًا بعد صدور أمر المحكمة.

قبل إصدار أمر المحكمة، كانت نافذة تقديم الطلبات لبرنامج استحقاق المدارس في تكساس ستُغلق عند الساعة 11:59 مساءً يوم الثلاثاء للأسر التي ترغب في استخدام أموال عامة لدفع تكاليف المدارس الخاصة أو التعليم المنزلي خلال العام الدراسي 2026-2027.

بحلول بعد ظهر الاثنين، قدمت الأسر طلبات لأكثر من 200,000 طالب، وهو أكثر مما يمكن أن تغطيه تمويلات الدولة المتاحة البالغة مليار دولار. وفقًا لمكتب المراقب المالي، انضمت أكثر من 2200 مدرسة خاصة للمشاركة في البرنامج لقبول الطلاب المستحقين للمنح.

حتى الآن، يأتي على الأقل 71% من المتقدمين لبرنامج الاستحقاق في تكساس من أسر كان أطفالها يدرسون في مدرسة خاصة أو يتعلمون في المنزل خلال العام الدراسي 2024-2025، وفقًا للبيانات التي أُصدرت في وقت سابق من هذا الشهر وأكدها المراقب يوم الاثنين.

في أواخر فبراير، رفض المراقب طلبًا للحصول على سجلات عامة من صحيفة تكساس تريبيون يسأل عن عدد المتقدمين الذين يدرسون حاليًا في مدرسة خاصة أو يتعلمون في المنزل، موضحًا أن المكتب لم يجمع تلك البيانات خلال فترة التقديم.

معظم الأسر المشاركة التي لديها أطفال في مدارس خاصة ستتلقى حوالي 10,500 دولار سنويًا. يمكن للمتعلمين في المنزل الحصول على ما يصل إلى 2,000 دولار سنويًا. الأطفال ذوو الإعاقات يحق لهم الحصول على ما يصل إلى 30,000 دولار — وهو مبلغ يعتمد على تكلفة تعليم الطفل في مدرسة عامة.

سيستخدم المراقب نظام اليانصيب لتحديد كيفية توزيع مليار دولار بين الطلاب المؤهلين. سيتم النظر في الطلبات بالترتيب التالي:

1. الطلاب ذوو الإعاقات من أسر ذات دخل سنوي لا يتجاوز 500% من مستوى الفقر الفيدرالي، والذي يشمل أسرة مكونة من أربعة أفراد تكسب أقل من حوالي 165,000 دولار سنويًا.

2. الأسر ذات الدخل عند أو أقل من 200% من مستوى الفقر، والتي تشمل أسرة مكونة من أربعة أفراد تكسب أقل من حوالي 66,000 دولار.

3. الأسر ذات الدخل بين 200% و500% من مستوى الفقر.

4. الأسر التي تتجاوز أو تساوي 500% من مستوى الفقر؛ ويمكن لهذه الأسر أن تتلقى ما يصل إلى 200 مليون دولار من الميزانية الإجمالية للبرنامج.

يجب على الأسر أن تجد مدارس خاصة — والتي عادة لا يُطلب منها توفير تسهيلات خاصة للتعليم — لقبول أطفالها. ولا يُشترط أن يكون الأطفال مسجلين في المدرسة حتى 15 يوليو. ثم ستؤكد المدارس الخاصة التسجيل مع الدولة بحلول 31 يوليو.

تظهر البيانات المبكرة من المراقب أن 35% من الطلاب ينتمون إلى أسر تكسب بمعدل أو أقل من 66,000 دولار سنويًا لأسرة مكونة من أربعة أفراد. و37% يكسبون بين 66,000 و165,000 دولار سنويًا. ويمثل الطلاب في الأسر التي تكسب أكثر من 165,000 دولار سنويًا 28% من عدد المتقدمين.

وتوضح البيانات أيضًا:

5. يخطط حوالي 80% من المتقدمين للالتحاق بمدرسة خاصة العام المقبل، بينما يخطط الباقون للتعليم في المنزل.

6. قدمت معظم الأسر طلبات للحصول على منح للمرحلة التمهيدية، على الرغم من أن نصفها لا يستوفي معايير الأهلية.

7. يقيم معظم المتقدمين في منطقة هيوستن، تليها مناطق ريتشاردسون وفورت وورث وسان أنطونيو وأوستن.

قبل إصدار أمر المحكمة يوم الثلاثاء، قال مكتب المراقب إنه يعتزم إصدار البيانات النهائية من مجموعة الطلبات في وقت لاحق من هذا الأسبوع.

نظرًا للارتباك حول قواعد برنامج المنح، فإن بعض أسر الأطفال ذوي الإعاقات لن تكون مؤهلة للحصول على تمويل إضافي للطلاب الذين يحتاجون إلى خدمات التعليم الخاص. لم تكن تلك الأسر على علم بأنها بحاجة إلى تقييم تعليمي خاص من مدرسة عامة للتأهل للتمويل. ويمكن أن تستغرق الحصول على وثائق قانونية تثبت أن الطفل تلقى التقييم شهورًا، بينما كانت فترة تقديم الطلبات تستمر فقط 41 يومًا تقويميًا.

مؤخرًا، أوضح المراقب تفسيره لقانون المنح، قائلًا إنه يعتقد أن أسر الطلاب ذوي الإعاقات لا تزال بإمكانها التقدم للحصول على التمويل في العام المقبل.

تم نشر هذه القصة أصلاً بواسطة تكساس تريبيون وتوزيعها من خلال شراكة مع وكالة أسوشيتد برس.