12.3 تريليون أسطورة العقارات تنهار قريباً، كم من الوقت يمكن لأستراليا أن تستمر بعد استنزاف الاقتصاد الحقيقي؟

في الثلاثين عامًا الماضية، كانت العقارات في أستراليا أشبه بحفلة طويلة من الجنون، حيث اعتقد الجميع أن المنازل هي آلة سحب لا تنتهي للأموال. تجاوزت القيمة الإجمالية 12.3 تريليون دولار أسترالي، وهو رقم يفوق الناتج المحلي الإجمالي السنوي للبلاد بعدة مرات، ومن النظرة الأولى، يبدو أن البلاد غنية جدًا، ولكن عند التدقيق، تظهر مخاوف كثيرة تثير الاختناق.

تذكروا أواخر التسعينات، حين أطلقت الحكومة خصم ضريبة الأرباح الرأسمالية بنسبة 50%، بهدف تشجيع الاستثمار، لكن السوق العقارية اشتعلت مباشرة. تدفق المستثمرون بشكل هائل، وكان بالإمكان خصم فوائد القروض وتكاليف الصيانة من الضرائب على الدخل الشخصي، مما أدى إلى آلية سلبية تشبه التروس، ومع خصم الضرائب، أصبحت بمثابة أداة للتهرب الضريبي. تدفقت الأموال كالموجة، وارتفعت أسعار العقارات بشكل جنوني منذ عام 2000. الآن، متوسط سعر المنزل في سيدني يقارب 1.76 مليون دولار أسترالي، ويحتاج الأسرة العادية إلى دفع ما يقرب من 9 أضعاف دخلها السنوي كدفعة أولى، وهو عبء ثقيل كأنها تحمل جبلًا على ظهرها.

أول من شعر بالألم هم الشباب. في السابق، كان بإمكانهم جمع بعض المال لسنوات ثم شراء منزل، لكن الآن، يتطلب الدفعة الأولى مئات الآلاف من الدولارات، والكثير منهم يكتفون بالتأمل في المنازل، ويضطرون للانتقال إلى سوق الإيجارات، حيث تتراجع معدلات الشغور إلى حوالي 1.2%، وفي بعض المدن مثل بيرث، تكاد تكون معدومة، ويخصص المستأجر ثلث دخله الشهري للمالك، وهو رقم قياسي جديد. تخيلوا خريجي الجامعات، رواتبهم لم ترتفع كثيرًا، لكن الإيجارات ترتفع كأنها تنخفض كل عام، هل كانت أحلامهم منذ البداية أقل استنادًا إلى مكان يثبت أقدامهم فيه؟

السياسات آنذاك زادت من المشكلة، والآن أصبحت سيفًا ذا حدين. الآلية السلبية تزيد من ثراء الأثرياء، بينما يبتعد الناس العاديون أكثر فأكثر. يمكن للمشترين لأول مرة الحصول على دعم من الحكومة بنسبة 5% للدفعة الأولى، لكن هذا الدعم رفع حاجز الدخول أكثر. المطورون يبنون بأقصى سرعة، لكن عمليات الموافقة بطيئة، ففي العام الماضي، وافقت البلاد على 174 ألف وحدة سكنية جديدة، وهو أقل بكثير من الهدف البالغ 240 ألف وحدة سنويًا، والفجوة التراكمية تقترب من 300 ألف وحدة. مواقع البناء هادئة، وارتفاع معدلات البطالة بين العمال في القطاع، وكل حلقة من سلسلة الصناعة تتأثر، ولا أحد يستطيع الهروب.

كان من المفترض أن تتجه الأموال لدعم الاقتصاد الحقيقي، لكن كلها استُنزفت في العقارات. إنفاق أستراليا على البحث والتطوير لا يتجاوز 1.7% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو أدنى من متوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، والفجوة السنوية تصل إلى مئات المليارات من الدولارات الأسترالية. الشركات تفضل استثمار أموالها في فيلات الضواحي للتهرب الضريبي، ولا ترغب في المخاطرة بتطوير تقنيات جديدة. مصانع جديدة قليلة، وشركات التكنولوجيا تواجه صعوبة في التمويل، وفرص العمل تتقلص. خلال السنوات الأخيرة، جلبت الهجرة أكثر من 1.3 مليون شخص، واليد العاملة زادت، لكن ضغط السكن انفجر فجأة، وتراجعت حركة المطاعم والمراكز التجارية، واستُنزفت القدرة الشرائية تدريجيًا بسبب الديون.

عشرات الأسر تنفق نصف دخلها على سداد القروض، وبعد أن يُستنزف محفظتها، لا يتبقى لديها شيء للإنفاق أو الاستثمار. يُطرد الشباب من سوق شراء المنازل، وتزداد الفجوة بين الطبقات الاجتماعية وضوحًا. بعض الناس يظل في الإيجار مدى الحياة، ويصبح جمع الدفعة الأولى حلمًا بعيد المنال. لقد وصلت أسطورة العقارات إلى هذا الحد، والناس بدأوا يتساءلون: هل هذه ثروة حقيقية، أم فقاعة تُرهن المستقبل؟

هذه الحفلة العقارية استمرت ثلاثين عامًا، والآن الوقود يكاد ينفد، وخطر الانهيار المفاجئ يلوح في الأفق. رقم 12 تريليون، مهما ارتفع، لا يمكنه أن يمنع قانون الحساب من الملاحقة. أجيال الشباب تتخلف وراءها، والعدالة الاجتماعية تتراجع تدريجيًا. ربما يبدأ التغيير بالاعتراف بالمشكلة، والجميع يحتاج إلى شجاعة لمواجهة الواقع، بدلاً من الاستمرار في حلم معجزة جديدة.