المملكة المتحدة تطلق دعماً للأسر التي تواجه ارتفاعاً حاداً في تكاليف زيت التدفئة

(MENAFN) تستعد الحكومة لتقديم تدابير تهدف إلى تخفيف العبء المالي على الأسر التي تكافح مع ارتفاع أسعار زيت التدفئة بشكل حاد.

يأتي ارتفاع التكاليف بعد تصاعد النزاع بين الولايات المتحدة وإسرائيل مع إيران، مما دفع أسعار النفط الخام إلى تجاوز 100 دولار (75 جنيه إسترليني) للبرميل، وهو ارتفاع كبير من 71 دولارًا للبرميل قبل بدء التوترات.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، صرحت المستشارة ريتشل ريفز بأنها “وجدت التمويل” لتقديم المساعدة.

من المقرر أن يعلن رئيس الوزراء السير كير ستارمر عن حزمة الدعم، التي يُقال إنها تبلغ 50 مليون جنيه إسترليني، خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين. ومن المتوقع أيضًا أن يعلن أنه “لن يتسامح مع الشركات التي تحاول استغلال هذه الأزمة”، ردًا على الادعاءات الأخيرة حول استغلال الأسعار.

على عكس الأسر التي تعتمد على الغاز أو الكهرباء، والتي تستفيد من حدود الأسعار التي يفرضها المنظم أوفجم، فإن مستخدمي زيت التدفئة لا يتمتعون بحماية مماثلة. وقد تركهم ذلك من بين أول من يشعر بالتأثير الكامل لارتفاع أسعار النفط الخام، حيث أفاد بعضهم أن فواتيرهم تضاعفت.

وتبدو الحالة واضحة بشكل خاص في أيرلندا الشمالية، حيث يعتمد حوالي 500,000 منزل — أي ما يقرب من ثلثي السكان — على زيت التدفئة. وفي إنجلترا وويلز، يعتمد حوالي 3% من الأسر بشكل حصري على الزيت للتدفئة المركزية، بينما في اسكتلندا تبلغ النسبة حوالي 5%، وفقًا لتعداد عام 2021.

الأسبوع الماضي، انتقدت ريفز بعض شركات زيت التدفئة لاستخدامها أزمة الشرق الأوسط كـ “فرصة لابتزاز المستهلكين”، وطلبت من هيئة المنافسة والأسواق (CMA) التحقيق في الأمر.

ردًا على ذلك، صرحت جمعية موزعي الوقود في المملكة المتحدة وإيرلندا، التي تمثل الموردين، أن أعضائها شهدوا “زيادة كبيرة وغير متوقعة في الطلب”.

“لقد تحدثنا مع العديد من الموزعين الذين، على الرغم من التقلبات الكبيرة في الأسعار والطلب، يلتزمون بتنفيذ الطلبات بأسرع ما يمكن. نحن نعلم أن CMA تراقب هذا الأمر، ونحن ندعم هذا النهج.”