أصول شارع الحائط الأسود

الاقتباس التالي من الثروات السوداء: قصة أول ستة أمريكيين أفارقة هربوا من العبودية وأصبحوا مليونيرات، بقلم شوماري ويلز، الذي يوضح أصول شارع الجدران الأسود.

Ottawa W. Gurley (المعروف باسم O.W.) كان مدرسًا، رجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود في بداية القرن العشرين، وُلد لأفارقة سابقين عبيد. في عام 1889، بعد استقالته من منصبه في إدارة الرئيس غروفر كليفلاند، انتقل O.W. من ولايته الأصلية أركنساس إلى بيري، أوكلاهوما، للمشاركة في استيلاء الأراضي في أوكلاهوما عام 1889. مع زوجته إيمّا، انتقل لاحقًا إلى تولسا لاغتنام الفرص الاقتصادية الناتجة عن ازدهار السكان متعدد الأعراق في المدينة. هناك، اشترى O.W. قطعة أرض غير مطورة بمساحة 40 فدانًا، وبنى متجرًا للبقالة على طريق ترابي يمر شمال خطوط السكك الحديدية التي تعبر المدينة.

فيما بعد، عقد O.W. شراكة مع رجل الأعمال الأسود زميله جون المعمدان ستراتفورد (المعروف باسم J.B.)، الذي كان يشاركه عدم الثقة العامة بالبيض. اختار كلا الرجلين أن يستخدموا حروف أسمائهم الأولى بدلاً من أسمائهم الشخصية. كان هذا بمثابة احتجاج صامت، لأن الرجال في الجنوب كانوا يُخاطبون عادة بألقاب عائلاتهم، بينما يُنادى الأولاد بأسمائهم الأولى. للأسف، غالبًا ما كان الرجال البيض يخاطبون الرجال السود بأسمائهم الأولى كنوع من إذلالهم. باستخدام الأحرف الأولى، تجنب O.W. و J.B. هذه الممارسة.

أحيانًا، كانت بين O.W. و J.B. آراء مختلفة. على سبيل المثال، كان O.W. يتبع فلسفات المعلم الأمريكي الأفريقي بوكير تي. واشنطن، بينما كان J.B. يفضل الآراء الأكثر راديكالية للناشط الحقوقي W. E. B. Du Bois. على الرغم من خلافاتهما، عمل الاثنان معًا لتطوير حي أسود كامل في تولسا. قسموا الأرض إلى مناطق سكنية، وأراضٍ تجارية، وأزقة، وشوارع، جميعها متاحة حصريًا للأفارقة الأمريكيين الذين كانوا يفرون من عمليات الإعدام الجماعي والر horrors العنصرية الأخرى.

النقاط الرئيسية

• Ottawa W. Gurley كان مدرسًا، رجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود وُلد لأفارقة سابقين عبيد.
• في بداية القرن العشرين، اشترى 40 فدانًا من الأرض في تولسا، أوكلاهوما.
• عقد Gurley شراكة مع رجل الأعمال الأسود John the Baptist Stradford، وطوروا حيًا أسود كامل في تولسا يُعرف باسم غرينوود.
• عندما انتقل مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زادت ثروتهما بشكل كبير.
• أصبحت ازدهار غرينوود أسطوريًا في أمريكا السوداء، حيث أطلق عليه بوكير تي. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

أصل غرينوود

بعد أن بنى O.W. عدة بيوت سكنية مكونة من طابقين من الطوب بالقرب من متجره للبقالة، أطلق على الشارع الذي تقع عليه هذه المباني اسم غرينوود أفينيو، نسبة إلى المدينة في ميسيسيبي التي ينحدر منها العديد من سكانه الأوائل. سرعان ما أصبح المنطقة بأكملها تعرف باسم غرينوود، التي أصبحت قريبًا موقعًا لمدرسة وكنيسة الميثودية الأفريقية الأسقفية. لكن مشروع O.W. الأبرز كان فندق Gurley، الذي تميز بجودة عالية تنافس أفخم الفنادق البيضاء في الولاية.

مع هجرة مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زادت ثروة O.W. و J.B. بشكل كبير، حيث بلغت ثروة O.W. الصافية المعلنة 150,000 دولار (ما يعادل 3.6 مليون دولار بعد التعديل للتضخم). استغل O.W. هذه الثروة لإطلاق جمعية ماسونية سوداء ووكالة توظيف، وموّل جهود مقاومة قمع التصويت للبيض في الولاية.

ردود الفعل داخل المجتمع الأمريكي الأفريقي

في النهاية، عُين O.W. نائبًا لشرطة تولسا، وكان مسؤولًا عن مراقبة السكان السود في غرينوود. لكن مع تزايد قربه من المؤسسة البيضاء، بدأ العديد من أعضاء المجتمع الأسود في تولسا يشعرون بالاستياء منه. في الواقع، أشار ناشر صحيفة Black Star، وهو ناشط أسود متشدد، بشكل مهين إلى O.W. باسم “ملك أفريقيا الصغيرة”.

ومع ذلك، بدأ المطورون البيض يقلدون O.W. و J.B. بشراء قطع أراضٍ تقع شمال خطوط السكك الحديدية وبيعها مرة أخرى لأعضاء المجتمع الأسود. بحلول عام 1905، أطلق طبيب وأسنان سوديان ممارسات طبية هناك. وتبعه إنشاء مدارس ومتاجر أدوات ومعبد بيثولوجي. خلال هذه الفترة، كانت عمليات الفصل العنصري تتزايد، حيث تجمع السود في الجانب الشمالي من خطوط السكك الحديدية، بينما يتجمع البيض في الجانب الجنوبي.

عندما حصل إقليم أوكلاهوما على الولاية في عام 1907، أقر الديمقراطيون العنصريون بقيادة Bill “Alfalfa” Murray قوانين تجرم الزواج بين الأعراق وتحظر على السود الحصول على وظائف ذات رواتب عالية. أكدت هذه الظلم على قرار O.W. و J.B. بإنشاء مجتمع مركزي للسود، حيث كان الرجال والنساء السود محميين من العدوان العنصري. إذا أدلى البيض بتصريحات عنصرية مهددة، كان سكان غرينوود السود يردون غالبًا بردود فعل عنيفة. على سبيل المثال، في عام 1909، كان J.B. يسير على طول غرينوود أفينيو عندما تلفظ رجل توصيل أبيض بإهانة عنصرية، مما دفع J.B. إلى رمي الرجل على الأرض، وركوبه، وضرب وجهه حتى أصبح دمويًا. تم توجيه تهمة جنائية إلى J.B. بسبب الضرب، لكنه أُبرئ.

في مناسبة أخرى، تم طرد J.B. من قطار في أوكلاهوما لأنه جلس في عربة الدرجة الأولى — على الرغم من أنه اشترى تذكرة من الدرجة الأولى. عندما طُلب منه الانتقال إلى العربة المخصصة للسود فقط، رفض الامتثال. فيما بعد، رفع دعوى قضائية في محاولة لإلغاء الفصل العنصري في قطارات تولسا، لكنه فشل.

ازدهار غرينوود

مع تزايد قوة الفصل العنصري، ازدهر حي الأعمال السوداء في غرينوود، خاصة لأن السكان كانوا يعيدون إنفاق أموالهم في الاقتصاد المحلي، بينما كانوا يكسبون دخلهم من أرباب عمل بيض. كان ذلك ممكنًا لأن هجرة رجال النفط إلى تولسا أدت إلى زيادة الطلب على المساعدة المنزلية، مما مكن السكان السود من الحصول على وظائف ذات رواتب عالية مثل الخادمات، السائقين، البستانيين، عمال النظافة، منظفي الأحذية، والحمالين. غالبًا ما كان هؤلاء العمال يكسبون ما يكفي لإرسال أطفالهم إلى جامعات مثل كلية الحقوق في كولومبيا، كلية أوبيرلين، معهد هامبتون، معهد توسكيجي، كلية سبيلمان، وجامعة أتلانتا، مما أتاح لهم فرصة الحصول على وظائف ذات رواتب عالية بعد التخرج.

أصبح ازدهار غرينوود أسطوريًا في أمريكا السوداء، حيث أطلق عليه بوكير تي. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

ماذا فعل JB ستراتفورد؟

أسس JB ستراتفورد “شارع الجدران الأسود”، مع أوتوا دبليو. جيرلي في أوائل القرن العشرين. يقع في تولسا، أوكلاهوما، وانتقل مئات الأمريكيين الأفارقة إلى الحي المزدهر خلال طفرة النفط، بينما جمع المؤسسان ثروات أكبر.

ما الذي اشتهر به شارع الجدران الأسود؟

كان شارع الجدران الأسود، الواقع في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما، واحدًا من أكثر المناطق التجارية ازدهارًا في أمريكا في أوائل القرن العشرين. أصبح الحي قوة اقتصادية، مع مدارس مستقلة، بنوك، فنادق، وأنظمة نقل.

من اشترى الأرض لشارع الجدران الأسود؟

اشترى O.W. Gurley 40 فدانًا من الأرض في عام 1906 في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما. في ذلك الوقت، كان امتلاك السود للأراضي أمرًا غير معتاد. مع توسع وازدهار المنطقة التجارية، أصبح Gurley يمتلك 100 من أصل 600 شركة تعمل هناك.

الخلاصة

أصبح شارع الجدران الأسود مركزًا لرواد الأعمال السود وبوابة للثروة الاقتصادية. كحي مستقل، أصبح منارة للثروة لأصحاب الأعمال، وأسّس أنظمة مدارس وخدمات عامة مستقلة. في ذلك الوقت، خرج العديد من المليونيرات من المدينة المزدهرة.

خلال الفترة من 1910 إلى 1920، كاد عدد سكان حي غرينوود أن يتضاعف أربع مرات ليصل إلى 72000، وامتد إلى 35 بلوكًا من المدينة. بفضل رؤية وشراكة المؤسسين O.W. Gurley و J.B. Stradford، أصبح حي الجدران الأسود خلال أوائل القرن العشرين أكثر المناطق ازدهارًا في البلاد.

حقوق النشر © 2018 بواسطة شوماري ويلز. أعيد النشر بإذن من أميستاد، علامة تجارية تابعة لدار نشر هاربر كولينز.