تُظهر تجربة فكرية أنه إذا لم يقم بيل جيتس ببيع أسهم مايكروسوفت منذ عام 1999، لكان ثروته اليوم ستتجاوز تريليون دولار. كان يمتلك في البداية حوالي 10 مليارات سهم، ومع تقسيم الأسهم، زادت حصته بشكل كبير، وربما تجاوزت ثروته بكثير إيلون ماسك. ومع ذلك، قام ببيع الأسهم بشكل منظم لتمويل مؤسسة جيتس، وانخفضت حصته في النهاية إلى حوالي 1.3%، مقابل تأثير هائل على الأعمال الخيرية العالمية على مدى عقود من الزمن بثروة شخصية لا يُمكن تصورها.