المستهلكون الأمريكيون هم الخاسرون النهائيون في "الفوضى العارمة" التي هي $175 مليار دولار من استرداد الرسوم الجمركية، وفقًا لما قاله وزير التجارة السابق لترامب

في حال غير المحتمل أن يكون أي مستوردين أمريكيين قد فركوا أيديهم وهم يتطلعون إلى استرداد رسوم جمركية هذا العام، فسيكونون مخيبين للآمال بشدة. يعتقد وزير الخزانة سكوت بيسنت أن 175 مليار دولار (التي جُمعت بموجب نظام رسوم جمركية أصبح الآن غير قانوني) لن ترى النور أبدًا لمستهلكي الأمريكيين.

ويوافق ويلبور روس، الذي شغل منصب وزير التجارة في إدارة ترامب الأولى، على ذلك. يعتقد روس أن قضايا استرداد الرسوم الجمركية ستطول لسنوات، وفي النهاية ستعود إلى المحكمة العليا التي تخلت عن قرارات الاسترداد في المقام الأول.

في أواخر الشهر الماضي، قضت المحكمة العليا بعدم إمكانية استخدام الرئيس ترامب لقانون الطوارئ الاقتصادي الدولي (IEEPA) لفرض رسوم على الشركاء التجاريين، وأمرت بأن يتم الطعن في الإيرادات في محاكم التجارة الدولية. وقد تم تقديم العديد من القضايا من قبل المستوردين الذين يسعون لاسترداد بعض الرسوم التي دفعوها العام الماضي.

قال روس، البالغ من العمر 88 عامًا، الذي خدم في حكومة ترامب من 2017 إلى 2021، إنهم سينتظرون طويلاً، محذرًا من أن المستهلكين سيكونون الخاسرين النهائيين. بينما تحمل المستوردون الصدمة الأولية للرسوم الجمركية، من المحتمل أن يكون جزء أو كل ذلك العبء قد عاد إلى المستهلكين عبر تجار الجملة وتجار التجزئة. يقدر مختبر ميزانية ييل أن تمرير تكاليف الرسوم الجمركية إلى المستهلكين يتراوح بين 40% إلى 76% للسلع الأساسية و47% إلى 106% للسلع المعمرة.

حتى مع استبعاد تأثير المرور، قال روس إنه لا يزال من الصعب جدًا على المحكمة تحديد أي الشركات يجب أن تتلقى استردادًا، وكمية ذلك: “لا يوجد منتجان ورسومهما الجمركية تتبع نفس النمو الرياضي. سيكون الأمر على الأرجح منتجًا بمنتج، وهو أمر معقد للغاية؛ هناك عشرات الآلاف، وربما مئات الآلاف، من التكرارات.”

“ثم ربما تكون قد منحت ذلك الشخص مكافأة غير متوقعة، لكنك لم تفعل شيئًا لمساعدة المستهلك النهائي.”

وفي عالم المتفائلين، حيث تحاول المحكمة تعويض المستهلك، يصبح الأمر أكثر تعقيدًا: “قد يكون شخص قد اشترى سيارة مستوردة دفع عليها مبلغًا كبيرًا من الرسوم الجمركية؛ أو عائلة قد اشترت للتو زوجين من الأحذية الرياضية من فيتنام. كيف تقسم ذلك بين الناس إذا حاولت أن تصل إلى مستوى المستهلك؟ إذا حاولت أن تتعمق في التفاصيل، وتحاول فهم جميع تعقيدات سلسلة التوريد ثم جميع اختلافات الأسر، فربما ستستهلك كل قدرات الذكاء الاصطناعي في العالم قبل أن تصل إلى إجابة.”

جادل روس بأن هذه المشكلة هي ما أشار إليه الوزير بيسنت عندما قال بعد حكم المحكمة: “لدي شعور أن الشعب الأمريكي لن يراه.”

وقد يكون اقتراحًا أملًا أيضًا أن تمرر الشركات المبالغ المستردة، رغم أن روس يعتقد أن هذه القضية ستتصاعد مرة أخرى إلى المحكمة العليا على مدى سنوات: “ومن المحتمل أن تصل هناك بأشكال مختلفة لأن العديد من الدعاوى قد قُدّمت؛ فهي مقدمة في محاكم مختلفة، وكل منها يستند إلى أساس مختلف قليلاً، لذا فهي فوضى قضائية هائلة.”

ثغرة غير معتادة

في أعقاب الحكم مباشرة، أكد فريق ترامب أنه سيطبق معدل رسوم جمركية بنسبة 15% بموجب القسم 122 من قانون التجارة لعام 1974، الذي يسمح بفرض الرسوم لمدة 150 يومًا—مما يمكّن البيت الأبيض من ترتيب أموره لفرض الرسوم على المدى الطويل. ومن المتوقع على نطاق واسع أن يسعى البيت الأبيض إلى أساس قانوني أطول مثل القسم 232 (مبرر الأمن القومي) أو القسم 301 (ممارسات تجارية غير عادلة)—وكلاهما يراه روس كخيارات قابلة للتنفيذ.

لكن روس، الذي شغل منصب رئيس أو مدير قيادي لأكثر من 100 شركة عبر أكثر من 20 دولة خلال مسيرته، أشار إلى أن الحكم “الغريب” من قبل المحكمة ترك ثغرة يمكن لمكتب البيت الأبيض أن يستخدمها إذا كان بحاجة ماسة إليها: حظر كامل على منتج معين. نظرًا لأن المحكمة اعتبرت أن الرسوم التي أُنشئت بموجب قانون الطوارئ الاقتصادي الدولي (IEEPA) تعتبر نوعًا من الضرائب، وبالتالي غير قانونية في شكلها السابق، لم تصدر حكمًا بشأن ما إذا كان الحظر الكامل على منتج أو بلد معين سيكون قانونيًا.

قال روس: “هناك ورقة لعب واحدة على الأقل نظرية ممكنة، وهي أن المحكمة العليا لم تلغِ قدرة [ترامب] على حظر الواردات.” “لذا، من الناحية النظرية، يمكنه حظر استيراد منتج من بلد معين أو من جميع البلدان. لم يتطرقوا إلى ذلك على الإطلاق.”

بالطبع، سيكون هذا أقل قبولًا من نظام الرسوم الجمركية: فبينما يقلل الحظر من الاعتماد على الاقتصادات الأجنبية، فإنه لن يدر المئات من المليارات من الدولارات التي يمكن للخزانة استخدامها للمساعدة في إعادة توازن الميزانية.

ومع ذلك، يترك الثغرة لترامب سلاحًا في جعبته إذا حاولت أي من الشركاء التجاريين استغلال الموقف، قال روس: “حتى أتمكن من قول إن معظم الدول تتخذ موقف الانتظار والمراقبة، بمعنى أنني لم أرَ العديد من الدول تتراجع عن التنازلات التي قدمتها لترامب… إذا بدأ ذلك يحدث، أنا متأكد أنه سيفعل شيئًا للانتقام، وربما يفرض حظرًا على شيء أو آخر كرد فعل.”

“من الغريب أنه، رغم أن الأساس القانوني لما فعله قد تم إلغاؤه، فإن العديد من التداعيات الواقعية لا تزال قائمة.”