إذا لم نتمكن من توضيح سبب كون الابتكار خيارًا أخلاقيًا حتميًا، فإن صناعة التكنولوجيا بأكملها ستتبع حتمًا مسار بوسطن — أولاً تُفرض عليها الضرائب، ثم تُنهب، وأخيرًا تُستغل حتى آخر قطرة.

نعود إلى عام 2004. في ذلك الوقت، إذا سألت مستثمرًا في التكنولوجيا عن أكثر الشركات البرمجية ربحية في العالم، فسيذكر لك اسمين: بوسطن وسان فرانسيسكو.

أما الآن؟ فقد تغير كل شيء. خلال العشرين عامًا الماضية، خلقت سان فرانسيسكو قيمة شركات تبلغ 14 تريليون دولار. وبوسطن؟ 100 مليار دولار. هذا الرقم يقول كل شيء.

في ذلك الوقت، إذا أخبرت ذلك المستثمر أن نيويورك، التي كانت مشهورة بـ"تألقها المالي مع الكوكايين والبدلات الرمادية المخططة"، ستسلب مكانة بوسطن كمركز تكنولوجي إقليمي، فسيظن أنك مجنون.

فما هو السبب الحقيقي وراء مشكلة بوسطن؟ هذا سؤال يحتاج إلى مناقشة مطولة.

من الناحية المادية، المدينة لا تفتقر إلى شيء. هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا هما جامعتان عالميتان رائدتان هنا. حاضنة الشركات الناشئة الشهيرة Y Combinator تقع أيضًا هنا. المناظر الطبيعية؟ المدينة واحدة من أجمل مدن الولايات المتحدة. والموهبة؟ لا حاجة للحديث — مارك زوكربيرج درس هنا، مؤسسو Stripe تعلموا هنا، مؤسسو Cursor وDropbox أيضًا خرجوا من هنا. بالنظر إلى هذه الشروط، كان من المفترض أن تكون بوسطن منارة دائمة للابتكار التكنولوجي.

لكن الواقع مرير جدًا. حتى مع توفر كل هذه الشروط، إذا لم تتمكن من تحفيز روح الابتكار الحقيقية، ولم تجعل رواد الأعمال يشعرون أن الأمر هو مهمة أخلاقية وليس مجرد سعي وراء الربح، فكل شيء سيكون بلا فائدة. وعندما تتفوق أماكن أخرى في حماية ودعم وتشجيع المبتكرين، فإن ميزة بوسطن ستصبح من الماضي.