ما هو الراتب الفعلي للبابا؟ الواقع الضريبي وراء أرباح الفاتيكان

هل تساءلت يوماً كم يتقاضى البابا؟ أصبحت المسألة أكثر تعقيدًا الآن بعد أن يواجه البابا ليو XIV — أول بابا أمريكي، وُلد باسم روبرت بريفوست في شيكاغو — فاتورة ضرائب محتملة قد تعادل دخلاً سنويًا لكثير من الأمريكيين من الطبقة الوسطى.

الكشف عن $33K الراتب الشهري

بينما يعلم معظمنا أن مناصب الكنيسة عادة لا تأتي بمكافآت فاخرة، إلا أن الفاتيكان ليس صاحب عمل عادي. يتلقى البابا ليو XIV حوالي 30,000 يورو شهريًا، أي ما يعادل تقريبًا 33,000 دولار شهريًا أو 396,000 دولار سنويًا. وللمقارنة، يتجاوز هذا الراتب بكثير ما تتوقعه من مؤسسة دينية عادية — لكن، قيادة 1.3 مليار من الكاثوليك حول العالم ليست وظيفة مبتدئة بالتأكيد.

التحول الدرامي الحقيقي؟ على عكس أسلافه الذين كانوا يرفضون بصمت تلقي الراتب (كما فعل البابا فرانسيس الذي رفض بشكل شهير المطالبة به)، فإن جنسية البابا الأمريكية تخلق تعقيدًا ماليًا غير متوقع.

مصلحة الضرائب الأمريكية لا تهتم بعنوانك في الفاتيكان

إليكم الجزء المثير: تفرض الولايات المتحدة ضرائب على جميع مواطنيها على الدخل العالمي، بغض النظر عن مكان إقامتهم أو عملهم. هذا يعني أنه على الرغم من أن البابا ليو XIV غاب عن الأراضي الأمريكية لعقود، إلا أن العم سام لا يزال يعتبره دافع ضرائب.

وفقًا لإدوارد أ. ديفيد، أستاذ مساعد في اللاهوت والدراسات الدينية في كلية كينغز لندن، “من غير المرجح أن يُعفى البابا الجديد من ضرائب الدخل الأمريكية. تنص قوانين الضرائب الأمريكية على حقها في فرض الضرائب على جميع المواطنين على دخلهم العالمي.” في حين أكد أستاذ المحاسبة تيموثي فوجارتي في جامعة كيس ويسترن ريزيرف أنه لا توجد استثناءات دينية لهذه الحالة — حتى الدبلوماسيون أو رؤساء الدول لا يُعفون.

فكم يمكن أن يدين البابا فعليًا؟ قد تصل الضرائب الفيدرالية وضرائب الولاية على العمل الحر مجتمعة إلى حوالي 135,287 دولار سنويًا على راتبه الكامل. وهو أكثر من ما يكسبه معظم الأمريكيين في سنة واحدة.

الإعفاءات الضريبية المحتملة: منطقة رمادية

الجانب المشرق؟ الأعضاء في السلك الكنسي يتمتعون بوضع ضريبي فريد. تعتبر مصلحة الضرائب الأمريكية أنهم يعملون لحسابهم الخاص عندما يتعلق الأمر بالضمان الاجتماعي والرعاية الصحية، مما يفتح فرص خصم معينة لا يمكن للموظفين العاديين الوصول إليها.

يمكن لبابا ليو XIV أن يطالب بـ:

• خصم قياسي قدره 14,600 دولار
• خصومات نفقات العمل المتعلقة بالسكن (كالأثاث، المرافق، إلخ) المقدمة من مرافق الفاتيكان
• خصومات خاصة بالرجال الدين حسب تصنيف هيكل توظيفه

التحدي هنا هو التعريف — هل يُعتبر البابا بشكل تقني رجل أعمال أو مقاول مستقل؟ يبقى الأمر غامضًا في قوانين الضرائب.

التعقيد الخارجي الذي لم يتوقعه أحد

إحدى المشاكل تتعلق بحسابات بنك الفاتيكان. مجرد الاحتفاظ بحسابات خارجية قد يثير علامات حمراء لدى مصلحة الضرائب الأمريكية كاحتمال “تهرب ضريبي خارجي” — حتى بدون أي سوء نية. وبالنسبة للبنك الفاتيكاني، يمتلك أصولًا تتجاوز 6.1 مليار دولار حتى عام 2023.

ومع ذلك، فإن تقديم النموذج 8938 إلى مصلحة الضرائب يجب أن يحل معظم المخاوف. بالإضافة إلى ذلك، كسلطة توقيع على الشؤون المالية للفاتيكان، قد يحتاج البابا ليو XIV إلى تقديم تقرير حساب مصرفي أجنبي إلى وحدة مكافحة الجرائم المالية بوزارة الخزانة.

التحقق من الواقع

إليكم المفارقة: بينما السؤال المثير هو كم يتقاضى البابا، فإن دفع الضرائب على تلك الأرباح هو اختيارياً. مثلما فعل البابا فرانسيس من قبله، يمكن لبابا ليو XIV نظريًا أن يرفض الراتب تمامًا، متجنبًا الالتزام الضريبي تمامًا.

حتى الآن، ستراقب مصلحة الضرائب الأمريكية. فالبابا — كما يتضح — يواجه نفس التزامات التقديم الضريبي التي يواجهها أي مواطن أمريكي يكسب دخلًا كبيرًا من الخارج.