هل الحد الأدنى للأجور هو حقًا المسبب الرئيسي للتضخم؟ ليس بالضرورة. من وجهة نظر اقتصادية، الوضع أكثر تعقيدًا بكثير.

عندما تستمر الأسعار في الارتفاع، تتآكل قدرة الشراء لدى العمال. من أجل الاحتفاظ بالمواهب والحفاظ على إمدادات القوى العاملة، يُضطر الشركات في النهاية إلى رفع الحد الأدنى للأجور — وهو رد فعل طبيعي للسوق. بمعنى آخر، غالبًا ما يكون ارتفاع الحد الأدنى للأجور نتيجة للتضخم الذي حدث بالفعل، وليس سببه.

الكثيرون يخلطون بين السبب والنتيجة. التضخم يدفع أسعار السلع للارتفاع، وتتبعه تعديل الأجور؛ وليس ارتفاع الأجور هو الذي يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. هذا الأمر مهم جدًا لفهم الدورة الاقتصادية الحالية. من السياسات النقدية، والصدمات في سلاسل التوريد، وتقلبات السلع الأساسية، فإن المحرك الحقيقي للتضخم أكثر تعقيدًا بكثير.

في المرة القادمة التي تسمع فيها عبارة "الحد الأدنى للأجور يرفع الأسعار"، لا تتردد في السؤال: هل الأجور ارتفعت أولاً أم الأسعار؟ غالبًا ما تعطيك البيانات الاقتصادية الإجابة.