Соціальне забезпечення проводить кардинальну перебудову обслуговування клієнтів у 2026 році -- що це означає для бенефіціарів

Майже всі з нас матимуть покращення життя завдяки Соціальному забезпеченню. Наші бабусі й дідусі, батьки вже отримують або отримають пільги — і ми самі також ймовірно є або станемо бенефіціарами. Зараз понад 50 мільйонів пенсіонерів отримують пільги Соціального забезпечення, а загалом близько 70 мільйонів людей отримують якісь виплати. (Соціальне забезпечення також надає допомогу багатьом інвалідам, вдовам і залежним від деяких бенефіціарів.)

Тому важливо бути в курсі будь-яких змін у цій програмі, а 2026 рік принесе значущі зміни. Однією з ключових є зміни у обслуговуванні клієнтів Соціального забезпечення.

Зображення джерело: Getty Images.

Стара система

Протягом десятиліть Соціальне забезпечення пропонувало американцям можливість вирішувати свої питання (такі як реєстрація, внесення змін, виправлення помилок тощо) у місцевих офісах.

Насправді, раніше по всій країні налічувалося понад 1200 офісів, тому дуже ймовірно, що кожен, хто хотів їх відвідати, міг це зробити.

Що змінюється

Обслуговування клієнтів Соціального забезпечення переходить від місцевих офісів до централізованої національної системи. За даними Управління соціального забезпечення (SSA), у 2024 фінансовому році в системі працювало майже 58 000 працівників, а бюджет на 2026 рік передбачає 50 278 — зменшення на 7 720.

Більша частина цього зменшення пов’язана з масовими звільненнями, здійсненими Міністерством ефективності уряду, або DOGE.

Нова система, ймовірно, використовуватиме штучний інтелект (ШІ) для обробки багатьох запитів, хоча й люди також братимуть участь. Національний календар запису на прийом (NASC) дозволить бенефіціарам самостійно планувати зустрічі, а система управління навантаженням оброблятиме справи та призначатиме їх працівникам. Людина, яка раніше працювала у місцевому офісі, тепер може працювати електронно, обслуговуючи клієнтів з будь-якої точки країни.

Це добре чи погано?

Деякі вважають цю зміну однозначно доброю або беззастережно поганою, але, ймовірно, правда десь посередині. Автоматизація може швидко відповідати на багато питань, використовуючи менше живих працівників і, можливо, зменшуючи черги запитів.

Комісар SSA Франк Бісіньяно повідомив, що обслуговування клієнтів по телефону покращилося, а час очікування скоротився за останні роки. Враховуючи це, планується зменшити кількість візитів до офісів. Тому деяким людям, які віддають перевагу особистому обслуговуванню, можливо, доведеться змиритися з цим. Агентство Associated Press повідомило, що план полягає у скороченні кількості візитів до офісів у два рази — з приблизно 31 мільйона на рік до близько 15 мільйонів.

Варто слідкувати за подальшими новинами, щоб бути готовим до того, як ви будете взаємодіяти з Соціальним забезпеченням. Ваші пільги ймовірно стануть ключовим компонентом вашої фінансової безпеки у пенсійному віці.