Почему мейнфреймы по-прежнему важны в цифровую эпоху банковского дела – интервью с Дженнифер Нельсон

Дженнифер Нельсон — генеральный директор izzi Software.

Откройте для себя лучшие новости и события финтеха!

Подпишитесь на рассылку FinTech Weekly

Читают руководители JP Morgan, Coinbase, Blackrock, Klarna и других компаний

В индустрии, одержимой новой волной технологий, легко забыть, что некоторые из самых прочных опор финансовой инфраструктуры существуют десятилетиями. В то время как финтех-инновации часто представляют как гонку к будущему, основа глобального банковского дела тихо остается закрепленной в системах, которые многие ошибочно считают реликвиями: мейнфреймах.

Это не просто вопрос ностальгии или корпоративной инерции. Мейнфреймы по-прежнему обрабатывают основную часть мировых финансовых транзакций, обладая надежностью и масштабом, недостижимыми для многих новых платформ. Их способность обрабатывать огромные объемы данных в реальном времени, не компрометируя безопасность, делает их незаменимыми в финансовой системе, которая зависит как от скорости, так и от доверия.

Тем не менее, несмотря на их критическую роль, мейнфреймы часто неправильно понимают. В современном климате, где «облако — в первую очередь» — это основной мантра, может казаться противоинтуитивным защищать старые технологии. Но называние мейнфрейма системой наследия упрощает гораздо более сложную правду. Чтобы понять почему, нужно рассмотреть баланс между наследственными системами и современным движением к гибридной инфраструктуре.

Аргументы за модернизацию с осторожностью

Финансовые учреждения находятся под постоянным давлением на модернизацию. Инвесторы, клиенты и регуляторы ожидают бесшовных цифровых сервисов, усиленной безопасности и все более высокой производительности. Для многих руководителей соблазн — активно стремиться к изменениям — избавляться от старых систем и полностью переходить в облако.

Но модернизация — это не просто технический проект. Это стратегическая задача, которая несет риски при поспешных действиях. Данные, которые десятилетиями хранились безопасно внутри среды мейнфрейма, становятся уязвимыми в момент их переноса. Приложения, оптимизированные для мейнфрейма, могут столкнуться с проблемами при миграции, что приведет к дорогостоящим задержкам. Эти риски — не гипотетические, они угрожают ежедневной работе, соблюдению регуляторных требований и даже доверию потребителей.

Вывод ясен: истинная модернизация — это не о вырыве старого и замене его новым. Это о интеграции сильных сторон, аккуратном поэтапном обновлении и обеспечении того, чтобы следующий шаг не разрушил уже работающее.

Пробел в навыках с реальными последствиями

Технологии развиваются быстрее, чем растет экспертиза по их обслуживанию. Особенно это заметно в области мейнфреймов. Годы банки и финансовые учреждения полагались на команду инженеров с глубокими знаниями систем IBM Z и связанных платформ. По мере выхода на пенсию многих из этих специалистов, новое поколение еще не полностью заменило их навыки.

Это создает серьезную проблему. Недостаток экспертизы увеличивает риск дорогостоящих ошибок, даже при наличии защитных мер. Надежность мейнфреймов не может полностью компенсировать человеческий фактор. Пока не подготовлены новые инженеры и не пройдут наставничество, банки столкнутся с уязвимостями не из-за самой технологии, а из-за сокращающегося числа специалистов, умеющих безопасно ею управлять.

Безопасность по-прежнему зависит от людей

Когда речь заходит о кибербезопасности, основное внимание уделяется инструментам и защите. Но снова и снова истинные слабые места — в поведении человека. В мире мейнфреймов это часто связано с тем, как предоставляются, управляются и отменяются разрешения.

Разработчики, не полностью понимающие последствия повышенных разрешений, могут оставить двери открытыми, не из злого умысла, а из-за неполного обучения или удобства. Компании, не обновляющие доступ при смене ролей сотрудников, могут ненамеренно раскрывать чувствительные данные. Даже при наличии сложных технологий основы безопасности остаются важными — и слишком часто их игнорируют.

Представляем Дженнифер Нельсон

Чтобы понять эти вызовы и возможности, мы обратились к Дженнифер Нельсон, генеральному директору Izzi Software. Нельсон построила свою карьеру вокруг систем мейнфреймов, проведя 15 лет в Rocket Software и пять лет в BMC, расширяя свой взгляд через руководящие инженерные роли за пределами экосистемы IBM Z. В 2024 году она основала Izzi Software — компанию, посвященную приобретению и развитию бизнесов, построенных на платформах IBM Z и IBM Power.

Ее точка зрения — охватывающая как традиционную инженерную работу с мейнфреймами, так и современное руководство по программному обеспечению — делает ее редким голосом в сегодняшних дискуссиях о стратегиях технологий в финансовых услугах.

Приятного интервью!

1. В то время как финтех мчится к облачно-нативным решениям, вы утверждаете, что мейнфрейм остается критически важным для стабильности глобального банковского сектора. Что, по вашему мнению, большинство новаторов неправильно понимает о роли старых систем сегодня?

Первое, что они неправильно воспринимают — это называние мейнфрейма системой наследия; что, поскольку их запустили более 60 лет назад, они якобы устарели. Это как назвать операционную систему Windows устаревшей платформой. Это не соответствует реальности. Мейнфреймы сегодня более актуальны, чем при их создании.

Все хотят получать данные со скоростью света. Они хотят, чтобы данные возвращались мгновенно после нажатия кнопки, независимо от того, где эти данные находятся. И это правильно, потому что конечный пользователь не должен знать и не обязан знать сложности своего запроса, такие как расположение данных. Но только мейнфреймы могут обеспечить такую производительность и безопасность в гибридной среде.

Мейнфреймы могут принимать данные в любом месте, анализировать их и возвращать с рекомендациями быстрее и лучше любой другой платформы. Покажите мне другую систему, которая может получать данные из глобальной сети, анализировать их, обнаруживать аномалии в реальном времени и отправлять обратно вызывающему.

Тот, кто лучше знает свои данные, побеждает, потому что данные так же ценны, как денежный капитал. Когда новаторы называют мейнфреймы системами наследия, они недооценивают их скорость, мощь и способность обрабатывать огромные объемы данных в режиме реального времени для обнаружения рисков.

Люди думают, что облако — это революция и современно, а мейнфреймы устарели. Концепция облачных вычислений по сети действительно современна и революционна для многих. Но если вы знакомы с технологиями мейнфреймов, вы заметите, что они имеют много схожих характеристик с облаком. Например, при входе в мейнфрейм вы входите в TSO, что расшифровывается как «time sharing option». У вас есть собственная сессия TSO, или «экземпляр» Microsoft Teams.

Вы все используете одни и те же процессоры на мейнфрейме. Но когда вы не запускаете программу или пакетную работу, мощность выделяется тем, кому она нужна. Вы также входите в LPAR — логическую партицию, с выделенным хранилищем, безопасностью и конфиденциальностью. Пользователи одной LPAR не могут получить доступ к данным другой, если специально не настроено иначе. Это и есть ядро облака: совместное использование ресурсов, когда они не используются, и защита данных, выделенных под ваш экземпляр. Но эти концепции мейнфрейм использует уже много лет.

2. Гибридная инфраструктура — сочетание мейнфреймов с новыми облачными слоями — становится нормой. По вашему опыту, какие реальные риски возникают, когда организации пытаются слишком быстро или поверхностно модернизировать системы?

Из множества рисков я могу выделить два.

Первый риск — потребление данных. Данные на мейнфрейме — одни из самых защищенных. Когда вы переносите их за пределы или делаете видимыми для тех, кто их обрабатывает, возникает риск нарушения конфиденциальности и соответствия регуляциям. Кто их просматривает? Куда они уходят после выхода из мейнфрейма?

Второй риск — при оптимизации приложений для работы в гибридной среде. Приложения, оптимизированные для мейнфрейма, могут работать неэффективно на другом сервере. Задержки и проблемы с производительностью могут снизить продуктивность.

3. Вы подняли тревогу по поводу нехватки навыков в области мейнфреймов. Насколько серьезен институциональный риск, когда меньше инженеров умеют управлять и обеспечивать безопасность систем, от которых все еще зависит финансовый сектор?

Риск очень серьезен. Новые разработчики — не только молодые, но и те, кто недавно вошел в индустрию — учатся и развивают свои навыки. Но пока следующее поколение не догонит, существует риск для финансовых институтов, поскольку институциональные знания не настолько глубоки, как должны быть.

Люди с поверхностным опытом или знаниями могут случайно причинить вред данным или операционной системе. Эти системы устойчивы и имеют несколько уровней защиты от человеческих ошибок, но риск все равно есть, пока навыки не достигнут нужного уровня. Банки уже сегодня борются с этим пробелом в навыках.

4. В разговорах о кибербезопасности часто фокусируются на инструментах, но вы указываете, что люди — это все же фронт. Какие операционные слепые зоны вы видели чаще всего в управлении мейнфрейм-средами?

Управление средами обычно связано с повышенными разрешениями. Когда разработчик пишет код, иногда ему нужны повышенные права для выполнения определенных операций в ОС, чтобы активировать более чувствительные функции. Если разработчик неправильно понимает лучшие практики, он может оставить двери открытыми, не из злого умысла, а из-за неполного обучения или удобства. Компании, не обновляющие доступ при смене ролей сотрудников, могут ненамеренно раскрывать чувствительные данные. Даже при наличии сложных технологий основы безопасности остаются важными — и их часто игнорируют.

Также есть базовые принципы безопасности, которые нужно соблюдать в любой ИТ-сети. Когда вы предоставляете кому-то особое разрешение на роль, необходимо иметь четкий процесс его удаления при смене роли, чтобы исключить доступ. Обычно это не проблема, если человек все еще сотрудник или не злоумышленник. Но всегда есть риск, когда чувствительные данные остаются доступными тем, кому они уже не нужны.

Кроме того, системные наборы данных мейнфрейма позволяют выполнять базовые операции с системой. Некоторые функции доступны только определенным пользователям. Например, некоторые настройки безопасности можно менять только на более глубоком уровне ОС. Вы будете удивлены, как часто компании оставляют базовые принципы безопасности без внимания. Есть способы выполнять работу без доступа к этим корневым ресурсам, но проще работать с этим уровнем доступа, поэтому компании оставляют «заднюю дверь» открытой больше, чем следовало.

Большинство сотрудников можно доверять, но эти фундаментальные принципы некоторые финучреждения оставляют без внимания и забывают о них.

5. Атаки программ-вымогателей нацелены не только на конечные точки, но и на ядро инфраструктуры. Что делает устаревшие системы особенно уязвимыми — и в некоторых случаях более устойчивыми — по сравнению с новыми платформами?

Мейнфреймы имеют встроенные уровни безопасности, которых у большинства серверов нет. Просто потому, что войти в мейнфрейм — не значит получить доступ к критически важным бизнес-данным, которые обычно блокируют ransomware. Нужно знать, где находятся данные, и как к ним получить доступ. А данные могут быть разделены на сегменты, так что злоумышленник получит доступ только к части данных, а не ко всему, что ему нужно для успешной атаки. И если у вас нет доступа к устройству хранения, вы не увидите данные на нем.

6. По вашему опыту, как выглядит эффективная модернизация для финансовых институтов, которые не могут просто «вырвать и заменить», но должны подготовиться к будущему?

Модернизация означает разное для разных компаний, в зависимости от того, на каком этапе они находятся с приложениями. Будь то B2B или B2C, компании постоянно обновляют серверы и ноутбуки.

То же самое касается критически важных бизнес-приложений. Компания может периодически обновлять их, но поскольку традиционные приложения мейнфреймов разрабатывались много поколений назад, лучшее, что могут сделать компании — полностью оценить, что делает каждое приложение от начала до конца. Тогда они смогут поэтапно внедрять модернизацию.

Можно разбить приложение на части, постепенно обновляя и переписывая функции по мере возможности. Если рассматривать модернизацию как непрерывный процесс, желание улучшать и совершенствовать становится постоянным.

Руководство должно всегда иметь проактивный настрой. Вопросы должны быть: «Что мы можем сделать сейчас? Что мы можем реализовать в этом году? Что — в ближайшие два года?» Это лучше, чем «как полностью переписать это всё?»

Нужно постепенно развивать системы, добавляя новые функции поэтапно. Начинайте с переписывания одной важной функции, затем расширяйте, добавляя остальные. Постепенно внедряйте изменения.

Вырезать и заменить — один из вариантов. Звучит жестко и радикально, но по сути — это просто перестать использовать одну систему и начать другую. Но руководству нужно быть готовым к крупным переменам сразу и иметь одобрение бюджета. На самом деле, это скорее «заменить», потому что на выполнение процедуры может уйти много лет.

7. Для руководителей, привыкших к облачно-ориентированному мышлению, что, по вашему мнению, самое важное изменение в подходе к работе с критически важными мейнфрейм-системами?

Понять, что на самом деле делает мейнфрейм. Гиппократова клятва говорит — прежде всего не навредить, поэтому нужно понять, за что отвечает мейнфрейм, чтобы не допустить ошибок, наносящих вред. Когда те, кто ориентирован на облако, поймут всю картину транзакций, входящих в мейнфрейм, их характер и зависимость доходов компании от этих транзакций, они смогут понять и избегать ущерба для производительности и прибыльности компании.

Об авторе Дженнифер Нельсон

Дженнифер Нельсон большую часть своей карьеры работала в области мейнфреймов, включая 15 лет в Rocket Software и пять лет в BMC. В 2019 году она перешла на руководящие инженерные должности в глобальных технологических компаниях за пределами экосистемы Z Systems, расширяя свои знания и навыки. В начале 2024 года Нельсон начала закладывать основы для создания Izzi Software — компании, сосредоточенной на приобретении и развитии программных бизнесов на платформах IBM Z и IBM Power.