Недавно я обратил внимание на довольно интересную новость о биткоинах — маленькое государство у подножия Гималаев, которое фактически поставило свою судьбу на криптомайнинг.

Это Бутан. Да, именно тот буддийский страна, известная своим «Общим показателем национального счастья», запретом на пластиковые пакеты и введением интернета только в 1999 году.

За последние полгода криптовалютный рынок показывает очень интересное сравнение: когда правительства большинства стран мира накапливают биткоины, Бутан тихо их сокращает. С пика в 13 000 биткоинов до нынешних чуть более 4 000 — за этим стоит гораздо более сложная история, чем кажется на первый взгляд.

Почему Бутан занимается майнингом биткоинов? У этого государства есть козырь — гидроэнергетика. Расположенное на южных склонах Гималаев, с множеством рек и значительным перепадом высот, потенциал гидроэнергетики в Бутане достигает 30 000–40 000 мегаватт. Но большая часть этой электроэнергии по соглашениям с Индией продается по низким ценам соседу, а взамен страна получает рупии, которые циркулируют только в Южной Азии. Это похоже на держание золотого рудника, но невозможность получить доллары — долгие годы страна остается «заблокированной» рупиями.

Перелом наступил в 2019 году. Генеральный директор суверенного фонда богатства Бутана DHI, Уджвал Дип Дал — инженер-электрик с MIT — остро заметил возможность: использовать избыточную гидроэнергию летом для майнинга биткоинов. Логика проста: дешевое электричество + естественное охлаждение + экологическая идея — превращение «отработанной» электроэнергии в «цифровое золото», что помогает преодолеть валютные ограничения.

В июне 2023 года правительство Бутана вложило 72 миллиона долларов из своих резервов биткоинов для повышения зарплат всем госслужащим на 50%. А к декабрю 2025 года было сделано еще более смелое решение — вложить все свои запасы, до 10 000 биткоинов (примерно на 1 миллиард долларов по текущей рыночной стоимости), в проект огромного специального экономического района «Галейп Ченнен Вилладж», который еще только на бумаге.

Насколько это безумно? Ожидаемый объем инвестиций в этот район — 1000 миллиардов долларов, тогда как ВВП всей страны — всего 3,4 миллиарда. Иными словами, это в 30 раз превышает годовой ВВП Бутана. Еще более удивительно, что по данным Всемирного банка, в 2022 году Бутан потратил на импорт оборудования для майнинга криптовалют примерно 9% ВВП. Страна вложила почти десятую часть своего ВВП в биткоин — пожалуй, самый безумный азарт в истории человечества.

Какова цена? Валютные резервы снизились с 1,27 миллиарда долларов в 2021 году до чуть более 500 миллионов. Текущий дефицит текущего счета достиг 34,3% ВВП. Бутан прошел через опасную черту.

К счастью, с ростом цены биткоина до рекордных уровней (сейчас более 76 000 долларов) страна избежала худшего сценария. Согласно последнему отчету МВФ, валютные резервы Бутана значительно укрепились, а дефицит сократился с 34,3% до 8,62%. Самое болезненное время «покупки майнингового оборудования» наконец прошло.

Но есть и болезненный вопрос: страна выиграла в азартной игре, а как живут обычные бутанцы?

Молодежная безработица снизилась с 28,6% в 2022 году до 18% в 2025-м, кажется, есть улучшения. Но реальность такова, что около 66 000 человек (8% населения) живут за границей, большинство — в Австралии. В то время как в мире в среднем только 3,6% населения живет за пределами родной страны. Для страны с населением всего 800 тысяч это почти вдвое больше глобальной средней.

Молодые бутанцы, не находя работу внутри страны, уезжают в Австралию, Канаду и другие страны в поисках заработка. Премьер-министр публично признается: «Мы не можем заставить госслужащих не увольняться и не можем остановить людей уезжать».

Горнодобывающие предприятия — полностью автоматизированы, специальный район — обслуживает иностранных элит, а новости о биткоинах не меняют одного факта — Бутан перешел от аграрного общества к финансовому, пропустив этап массового производства и сферы услуг, которые могли бы обеспечить занятость.

Так что страна взлетела в крипто-сфере, а люди по-прежнему борются за выживание в реальной жизни. Национальный и народный прогресс иногда идут разными путями.