Недавно снова всплыл один рассказ. Генеральный директор eToro Йони Ассия в интервью после выхода компании на Nasdaq упомянул, что когда-то покупал биткойны по цене $5, и в итоге заработал на этой инвестиции $50 миллионов. Это не недавняя операция, а стратегия, начатая еще в начале 2010-х годов. Тогда биткойн еще далеко не был мейнстримом.

Они действительно были ранними. Ассия сказал, что когда он начал покупать биткойны для казны eToro, цена составляла всего $5 за монету. Позже $5 выросли до $50K, а весь их портфель оценивался в $50M. Пока совет директоров не остановил их, заявив, что это не их основной бизнес, и он был вынужден продать. Тогда это решение казалось разумным, но сейчас, оглядываясь назад? Ассия улыбнулся и сказал, что, возможно, стоило бы уволить тех директоров, которые настаивали на продаже биткойнов.

Еще интереснее то, что основатель Ethereum Виталик Бутерин некоторое время работал в офисе eToro. Этот факт кажется незначительным, но он показывает важный момент: насколько рано eToro вошла в криптоиндустрию. Тогда традиционные финансовые институты еще наблюдали за рынком, а они уже экспериментировали.

Перенесемся в 2024 год: eToro наконец вышла на Nasdaq. Компания планировала провести IPO через SPAC еще в 2021 году, но отказалась от этого. Ассия сказал, что они решили подождать, пока на счету не появится стабильная прибыль, и только после этого выйти на рынок. Этот подход оказался оправданным. В прошлом году чистая выручка составила $192M, из которых $12M — от криптовалютных сделок. Согласно регуляторным документам, криптовалютные операции занимают 25% общего торгового объема платформы, что на 10 процентных пунктов больше, чем два года назад.

Конечно, на пути были и сложности. В сентябре прошлого года eToro заплатили SEC штраф в размере $1,5 миллиона за незаконную деятельность в сфере крипто-брокерских услуг. Компания не признала вину, но согласилась внести изменения, в том числе ограничить американских пользователей только торговлей биткойнами, Ethereum и Bitcoin Cash. Это был прагматичный компромисс.

Но Ассия по-прежнему уверен, что криптовалюты — часть долгосрочной стратегии. Он говорит, что никто не сомневается в будущем криптовалют, что это новая форма капиталистического рынка. За пределами США eToro поддерживает более 130 цифровых активов.

История Йони Ассии отражает эволюцию всей индустрии. От покупки биткойнов за $5 до звона в Nasdaq, от экспериментальной деятельности на периферии до признания мейнстрима и необходимости сталкиваться с регуляторными реалиями. В этом процессе его личное богатство (хотя те $50M в итоге пришлось продать) и рост eToro сами по себе показывают, сколько времени потребовалось криптовалютному рынку, чтобы перейти от невидимого к сегодняшнему статусу.

Интересно, что даже при расширении традиционного финансового сектора (сейчас 75% доходов — от торговли акциями), криптовалютные операции все равно занимают четверть бизнеса. Что это означает? Возможно, что спрос на криптоактивы никогда не ослабевал.