Я только что снова изучил историю Фрэнка Абагнейла-младшего, и честно говоря, это увлекательно — видеть, сколько из того, что мы считаем знанием, является мифом и что — реальностью.

Большинство знает его имя по фильму, но вот что интересно: хотя его мошенничества с чеками и аресты хорошо задокументированы, многие из его более невероятных историй просто не выдерживают тщательного расследования.

Возьмем, к примеру, историю о пилоте Pan Am. Говорят, что Фрэнк Абагнейл-младший летал бесплатно по всему миру, используя поддельную форму, совершая более 250 полетов в jumpseat. Но когда ищешь реальные записи, доказательства разваливаются. Да, он носил форму и путешествовал, но 250 рейсов? Это очень сомнительно.

Или случай с врачом в Джорджии. Говорят, что Фрэнк Абагнейл-младший работал врачом почти год, но медицинские записи это не подтверждают. Практически невозможно, чтобы это произошло так, как он рассказывает.

Что касается юриспруденции, то это еще более сомнительно. Проходил ли он экзамен на адвоката и практиковал без законного диплома — звучит хорошо для фильма, но по данным государственных регистров, это маловероятно. Вероятно, это просто преувеличение.

Что действительно является правдой: его поймали во Франции, экстрадировали в США, он отсидел в тюрьмах нескольких стран, и да, он работал с ФБР, хотя в основном как консультант по предотвращению мошенничества, а не как полноценный агент.

Но есть поворот: Фрэнк Абагнейл-младший стал мастером рассказа. Даже после того, как его поймали, он сам подпитывал миф. Его книга стала бестселлером, затем вышел голливудский фильм, и его имя навсегда осталось синонимом гениального обмана.

Недавние расследования выявили все эти несоответствия, но интересно, что его наследие только выросло. Его работа по предотвращению мошенничества легитимна и оказала реальное влияние, но граница между тем, что он действительно делал, и тем, что он выдумал, стала почти неразличимой.

В некотором смысле, Фрэнк Абагнейл-младший совершил последний обман: убедил мир в версии себя, которая даже не полностью правдива. И самое удивительное — он сделал это на виду у всех.