Давно я много думал о том, что на самом деле отделяет средний класс от верхнего среднего класса в Америке, и честно говоря, это гораздо более тонко, чем просто цифры дохода.

Как бы там ни было, все говорят о заработке шести цифр, но это не вся картина. Я изучил реальные диапазоны доходов, и это довольно удивительно — домохозяйства верхнего среднего класса обычно находятся где-то между $90k и $150k в год, но это только базовый уровень. Настоящее различие проявляется в том, как вы живете каждый день.

Финансовая стабильность, вероятно, — самый важный показатель. Большинство людей среднего класса живут довольно комфортно, но одна крупная чрезвычайная ситуация все еще может все изменить. У представителей верхнего среднего класса есть этот запас. Они могут справляться с непредвиденными расходами без бессонных ночей, регулярно ездить в отпуск, возможно, обновлять свои автомобили без стресса. Это спокойствие — огромное преимущество.

Образование тоже важно. Степень колледжа в основном обеспечивает стабильность среднего класса на этом этапе, но у людей верхнего среднего класса, как правило, есть магистерские или продвинутые квалификации. Они не просто образованы — они подготовлены к высоким профессиональным ролям. И они могут реально помочь своим детям с оплатой колледжа, не погружаясь в долги.

Владение жильем по-прежнему остается классическим маркером успеха. Но вот где верхний средний класс выделяется — это не только владение одним домом. Эти люди могут иметь инвестиционные недвижимости, дачи, несколько активов, накапливающих капитал. В то время как средний класс сосредоточен на основном жилье как основном источнике богатства.

Доступ к здравоохранению интересен, потому что обе группы обычно имеют страховку, но семьи среднего класса гораздо чаще имеют медицинский долг. У представителей верхнего среднего класса? У них лучшее покрытие, и они не переживают из-за этих счетов.

Последний аспект, который действительно запомнился — это социальный капитал. Деньги, конечно, открывают двери, но связи открывают еще больше. Люди верхнего среднего класса имеют доступ к эксклюзивным сетям — клубам по интересам, профессиональным ассоциациям, кругам, которые просто движутся по-другому. У среднего класса тоже есть хорошие сети, но они более органические. Представители верхнего среднего класса могут буквально платить за доступ к возможностям, которые другим недоступны.

Разрыв между этими двумя группами реален, даже если доход сам по себе не рассказывает всей истории. Важно стабильность, возможности и то, сколько препятствий вы встречаете в жизни.