最近、NFT市場の歴史を掘り下げているのですが、正直なところ、これらのデジタル作品の価格は本当に驚くべきものです。過去数年間で最も高額なNFT販売を押し上げてきた要因を分解してみます。そこには、いわゆる「hype」以上のものがあるのです。

それではまず、Pakの「The Merge」が$91.8 millionで首位に立ちます——ただ、これが典型的なNFTと違う点があります。1人のコレクターが所有しているわけではありません。代わりに、28,893人が312,686ユニットを$575 1つあたりで購入しており、最終価格はそれらすべての購入の合計にほぼ等しくなっています。販売メカニクスの観点から言えば、これはまさに天才的です。Pakはその全期間を通して匿名を貫き、そこにミステリアスさが加わりました。さらに2022年の初めには、彼の別のコレクション「The Fungible Collection」がSotheby'sとNifty Gatewayを通じてさらに$16.8 millionで売れています。

Beepleの「Everydays: The First 5000 Days」は$$69 millionで2位です。この人は文字通り、2007年から5,000日連続で毎日1つのデジタルアート作品を制作し、それを巨大な1枚のコラージュにまとめました。Christie'sが2021年3月にオークションを行い、入札はもう完全に狂気の沙汰——開始価格はたったの$100でした。Vignesh Sundaresan (MetaKovan)が42,329 ETHで購入したのです。この取引は、デジタルアートが主流の目にも正当なものとして認められるきっかけになりました。

そして次に「The Clock」が$52.7 millionで登場。これはPakとJulian Assangeによるコラボで、文字どおりAssangeの投獄期間の日数を数えます。支援者が10,000人以上いるAssangeDAOが、2022年2月に16,593 ETHを共同で出し合って購入しました。得られた収益は彼の法的な防衛に充てられました。まさにこのときから、NFTはただのアートの話ではなく、活動のためのツールへと変わっていったのです。

Beepleの「HUMAN ONE」は、2021年11月にChristie'sで$29 millionで売れました。これは、7フィートの巨大なキネティック彫刻で、16Kの映像ディスプレイを備え、24/7で稼働し、時間帯に応じて変化します。Beepleは遠隔で更新できるので、文字通り“生きている”アート作品です。これにより、物理とデジタルの境界線が、真に面白い形で曖昧になっています。

さて、「取引量」で見たときの最も高額なNFTコレクションについて語るなら、CryptoPunksが圧倒的に支配しています。これらの10,000ピクセルのアバターは2017年にEthereum上で無料でローンチされ、今では個々の作品が数百万ドルもの値段で取引されています。唯一の“エイリアン”で医療用マスクを着けているCryptoPunk #5822 (an alien, one of only 9) sold for $23 million. The alien-themed ones are the rarest, which is why they command premium prices. #7523は、2021年6月にSotheby'sで$11.75 millionで落札されました。

面白いのは、市場がどうやって進化してきたかを見ていくことです。最初のころは、Beepleの「Crossroad」($6.6 million（2021年2月）といった作品が衝撃でした。これは2020年の米国大統領選挙をテーマにした10秒のフィルムで、結果によって結末が2種類用意されています。当時、その価格はデジタルアートにとって前例のないものでした。

そして、Ringers by Dmitri Cherniakのようなプロジェクトもあります。Art Blocks上で展開されるのは、糸と釘から成るジェネラティブアートです。Ringers #109は$6.93 millionで売れ、Art Blocksプラットフォーム上で最も高額になりました。今では最も安いRingerでも約$88,000です。

XCOPYの「Right-click and Save As Guy」)(million$7 は笑えます。なぜなら、まさに“NFTをただダウンロードするだけで済む”と思っている人たちを嘲笑しているからです。購入者はCozomo de' Mediciで、この分野でも最大級のコレクターの一人です。XCOPYはディストピア的で死をテーマにした作品で知られていて、この作品は業界の中で象徴的な存在になりました。

ここでの本当の話は、史上最も高額なNFTが何かということだけではありません。これらの価格が示しているのは、希少性、アーティストとしての評判、コミュニティの参加、そしてときには文化的な意味合いです。CryptoPunks #3100 )alien(は、2017年にミントされたにもかかわらず、市場に出てきたのは1年前のことでした。その希少性プレミアムは確かに存在します。

より広い市場を見ると、Axie Infinityは総売上$4.27 billionを記録し、Bored Ape Yacht Clubは$3.16 billionです。これは単体の作品ではなく、コレクション全体の数字です。しかし、個別の“最も高額なNFT”の記録は、やはり一点物や限定版のアート作品が中心となっています。

市場は確かに2021-2022のピーク以降冷え込んでいますが、それでも残ったものには本物の持続力があります。文化的な意味があるもの、技術的な革新があるもの、そして本当の希少性があるものが価値を保っています。それ以外は？ええ、いくつかの推計によれば、NFTの95%は基本的に価値がゼロだそうです。

この分野で「本当に注目するべきもの」を見るなら、hypeサイクルではありません。何かを本質的に違う形でやっているアーティストやプロジェクトです。Pak、Beeple、XCOPY、そして初期のCryptoPunksのクリエイターたちは、NFTの価値を決めるための雛形をほぼ作り上げたと言えます。アートに興味があるのか、それとも投資目線なのかに関わらず、そこにこそ本当のストーリーがあります。