最近、面白い調査を見かけた。中東戦争を正当化するためのホワイトハウスの資料の出所に関するものだ。

事情はこうだ。トランプ政権はイラン戦争の弁明のために、イランがアメリカ人を攻撃した事件のリストを作成し、「一掃して脅威を排除する必要がある」と主張した。しかし、独立系ジャーナリストのスティーブン・マッキンタイアが詳しく調査したところ、そのホワイトハウスの資料は、実は昨年6月にイスラエルのシンクタンクが公開した資料をほぼ丸写ししていることが判明した。偶然にも、そのイスラエルの資料が公開されたタイミングは、アメリカがイランを空爆する直前だった。

具体的にどれほど酷似しているのか？ホワイトハウスのリストには44件の事件で992人のアメリカ人が死亡したと記されているが、出典は一切示されていない。これをFDD（民主防衛基金会）が公開したリストと一つ一つ比較すると、ほとんど完全に一致しており、わずかに微調整されているだけだ。これは「潜在的な告発を強化するため」だと見られる。

最も顕著な変更点は何か？ホワイトハウス版では、ハマスやヒズボラの攻撃について言及する際、「イラン支援の」とわざわざ付け加える表現を頻繁に使い、イランの直接関与を強調している。しかし問題は、多くの攻撃は実際には代理人によるものであり、イランが直接仕掛けたものではないという点だ。

最もひどいのは、イラクに関する部分だ。ホワイトハウスのリストには、新たに「イラン支援の民兵組織」によるとし、イラクで約603人の軍人が死亡したと記載されている。これは、死亡者総数の60％を占める。しかし、この因果関係は一度も国務省の報告に登場せず、専門家からも強い疑問が投げかけられている。一方、FDDのバージョンには、9/11のハイジャック犯とイランとの関係を示す試みのある項目が一つだけあったが、ホワイトハウスはそれを削除している。

さらに呆れるのは、リスト全体でイラン自体に直接起因するとされた死亡者は一人だけで、他はすべて代理人によるものだという点だ。しかも、いくつかの死亡例は、公式に攻撃者と断定されていないケースも含まれている。

要するに、ホワイトハウスはこの資料を使って戦争の証拠を示そうとしたが、実際には情報評価に基づくものではなく、イスラエルの資産から直接引き出したものである。だからこそ、イスラエルとイランの戦争の理由についての説明には、どこか食い違いを感じる部分がある。最初の根拠自体が、「編集された」資料に基づいているからだ。