馬步芳の興亡：欲望が軍閥を破壊した

マ・ボファンの物語は、権力と富が人を腐敗させる影響について、歴史上最も心を打つ警告的な物語の一つとして語り継がれている。権威ある地位での統制のきかない残虐行為として始まったものは、やがて犯罪的な絶望と国際的なスキャンダルへと転がり落ち、結局、名が中国の中華民国期における道徳的堕落の代名詞となった、この論争の多い軍人の運命を決定的に封じることになった。

暴君の残酷さ：マ・ボファンを定めた型

青海における彼の権力の立場で、マ・ボファンは、残忍さと抑えがたい欲望を併せ持つ振る舞いを示し、支持者にも被害者にも同様に悪名をもたらした。彼が側室の7番目であるマ・ユエランを扱ったことは、支配下にある者たちに対して彼が抱いていた軽蔑の念を表していた。彼女が要求に異を唱えることを敢えて—とりわけ、彼女の3人の姉妹と結婚するという大胆な計画—に踏み切ったとき、マ・ボファンは、その特徴どおりの暴力で応じ、彼女を自分の家の中に投獄した。この出来事は当時は些細に見えたが、逆説的に、やがて彼のすべての世界をほどけさせる結果の布地における最初の糸になっていく。絶対的な権威のこうした見せ方は、青海に対する彼の統治を長く特徴づけてきた。彼は実質的な皇帝のように君臨し、民から富を搾り取り、威嚇と力によって権力を固めていた。

逃走と再発明：マ・ボファンがサウジアラビアに辿り着いたとき

1949年、人民解放軍が止められない勢いで青海へ進軍するにつれ、この軍閥のために丹念に作り上げられた世界は崩れ始めた。政情もまた悪化していた蒋介石は、マ・ボファンに陣地を死守するよう命じた。だが、この「地方の皇帝」はすでに次の手を計算していた。軍事的敗北に直面する代わりに、彼は人々から組織的に略奪して蓄えた莫大な財宝を確保し、台湾へ向けて逃亡した。彼を見捨てたことに対する蒋の怒りは素早く、そして苛烈だった。総司令官は、この失敗した指揮官を見せしめとして処刑するつもりだった。

しかしマ・ボファンには政治的な生存のための狡猾な理解があった。蒋介石の頭を重く占めていたのは外交上のトラブルだと見抜くと、彼は総司令官の誕生日の祝賀という機会を利用して、自らの救命劇を仕組んだ。20万両の金を、蒋とその側近たちに戦略的に配分したことが、軍の命令を変えるうえで驚くほど効果を発揮した。死刑宣告となりかけていたものは、サウジアラビア駐在の大使への任命へと変わり、マ・ボファンには逃亡の道、正統性、そして富へと続くアクセスがもたらされた。

異国での捕食者：外国の地における悪の反復

中東に到着すると、マ・ボファンは以前の支配下にあった条件を再現しようと必死であるように見えた。彼は際限のない出費で賄われた贅沢な生活を追い求め、豪奢な支出によってサウジアラビアの君主と友好関係を育み、不動産を積み上げ、そして中国で彼の統治を特徴づけていたパトロネージの仕組みを再現しようとした。マ・ボファンのような人物にとって、金は単なる安楽ではない。権力の根本的な通貨であり、あらゆる扉を開き、あらゆる問題を解決できるとされる鍵だったからだ。

その安心感の幻想は、いとこのマ・ブルンが家族と共に避難を求めて現れたときに打ち砕かれた。親族たちはマ・ブルンの気弱な性格を連れてきただけでなく、妻の美しさと娘の若さ—まさにマ・ボファンの捕食的な本能が利用できる脆さ—も連れてきた。最初は彼は、いとこの妻であるジャン・ユンメイに目をつけていたが、間もなく焦点はより若い標的へと移った。姪であり、マ・ユエランとも名付けられている少女である。計算された操りによって、彼は雇用の機会や贈り物を持ちかけ、だましによって信頼を獲得したのち、罠であることを意図した宴を取り仕切った。そこで彼は彼女を無力化するために薬を投与し、そして強姦を犯した—その堕落の行為を、心に傷を負った被害者に無理やり結婚を強いることで、さらに重ねてしまった。

この怪物のような取り決めにマ・ブルンが抵抗すると、マ・ボファンは脅迫に訴え、銃器で彼を脅し、全滅させると約束した。司法の監督も介入もない異国の孤立した環境の中で、この軍閥は完全な無罰のもとで動いていた。10代のマ・ユエランは、家族の生存を守らねばならないという切迫した思いから、彼の側室7番目になることを強い